星辰剑的光芒在浓雾中如同一颗移动的星辰，破开层层叠叠的云霭。林凡感觉下坠的速度越来越快，耳边是呼啸的罡风，带着崖底特有的铁锈般的腥气。铜豆在他怀中缩成一团，小爪子死死揪住他的衣襟，喉咙里发出委屈的呜咽声。
“别怕，快到了。” 林凡低头安抚着小家伙，同时将灵识催动到极致。按照剑痴令牌的指引，血兽谷入口应该就在这片云雾的最深处。他忽然注意到下方云雾中闪过一丝暗红色的光晕，那光晕如同跳动的心脏，每一次搏动都伴随着浓郁的血腥味。
就在距离地面不足百丈时，林凡突然感觉到一股强大的吸力从下方传来。他连忙将星辰剑横在身前，剑身上的星纹爆发出耀眼的光芒，形成一道椭圆形的护罩。这股吸力异常霸道，仿佛要将他的灵气连同血肉一起剥离，护罩上的星纹以肉眼可见的速度黯淡下去。
“破妄！” 林凡低喝一声，将剑痴长老的剑意灌注于剑尖。星辰剑突然发出一声清越的剑鸣，护罩上裂开一道缝隙，恰到好处地避开了吸力的核心。他借着这股巧劲调整身形，如同一片被狂风裹挟的树叶，斜斜地坠向光晕所在的方向。
穿过最后一层浓雾，眼前的景象让林凡倒吸一口凉气。所谓的血兽谷竟是一处巨大的地下溶洞，洞顶悬挂着长短不一的石钟乳，每一根都闪烁着妖异的红光，仿佛凝固的血液。地面上布满了深褐色的岩石，缝隙中流淌着粘稠的红色液体，散发出令人作呕的腥臭。
而在溶洞的正中央，一头体型如山岳的巨兽正趴在血泊中沉睡。它的身躯覆盖着暗红色的鳞片，每一片鳞片都有盾牌大小，边缘闪烁着金属般的光泽。一条粗壮的尾巴随意地搭在地上，尾尖的骨刺泛着幽蓝的毒光。最引人注目的是它的头颅，既像狮子又似猛虎，额头上长着一根螺旋状的独角，角尖滴落的血液在地面腐蚀出滋滋作响的深坑。
“这就是千年血兽？” 林凡屏住呼吸，悄悄躲到一块巨大的岩石后面。他能感觉到，这头巨兽散发出的气息比王长老还要强横数倍，显然已经达到了金丹期的巅峰。难怪剑痴长老会留下 “非金丹不可近” 的警示，以他现在炼气五层的修为，恐怕连对方一尾巴都接不住。
铜豆突然对着巨兽的方向喷出一缕青烟，青烟在半空凝成一个模糊的符文。林凡心中一动，这符文他在《万灵要术》中见过，代表着 “沉睡”。难道这小家伙能感知到巨兽的状态？
他顺着铜豆示意的方向看去，发现血兽的独角上缠绕着几道淡金色的锁链，锁链上刻满了古老的符文，正散发着微弱的光芒。每当血兽的呼吸变得粗重时，锁链就会收紧，将一股柔和却坚韧的力量注入它的体内，让它重新陷入沉睡。
“是封印！” 林凡恍然大悟，看来墨长老所说的封印松动并非虚言。这些锁链上的符文已经黯淡了许多，不少地方甚至出现了裂痕，显然已经快要压制不住血兽的凶性。
按照剑痴令牌的指引，上古传承应该藏在溶洞东侧的石壁后面。林凡定了定神，将星辰剑的光芒收敛到极致，如同猎豹般在岩石缝隙中穿梭。他的脚步轻盈无声，星轨步在这种复杂地形中发挥到了极致，每一次落脚都精准地踩在石缝的边缘，避开那些流淌着腐蚀性血液的区域。
越是靠近东侧石壁，空气中的灵气就越发浓郁，甚至形成了肉眼可见的灵雾。这些灵雾中夹杂着淡淡的金色光点，吸入一口就让林凡感觉丹田内的灵气变得更加活跃。
“这里的灵气比炼器阁还要精纯！” 林凡心中惊叹，他注意到石壁上布满了奇异的纹路，这些纹路并非天然形成，而是人工雕琢的阵法。阵法的节点处镶嵌着一颗颗拳头大小的灵石，虽然大部分已经失去光泽，但依旧能看出当年的奢华。
铜豆突然从他怀中窜出，顺着石壁向上攀爬，很快停在一处不起眼的凹陷前。凹陷的形状恰好能容纳一人，里面刻着与剑痴令牌相同的兽头图案。林凡连忙取出令牌按在图案上，令牌与石壁接触的瞬间，整个溶洞突然剧烈震颤起来。
“吼 ——” 沉睡的血兽被惊醒，发出震耳欲聋的咆哮。它缓缓抬起头颅，那双如同灯笼般大小的眼睛睁开，射出两道猩红的光芒，死死锁定了林凡所在的位置。
“糟了！” 林凡心中暗叫不好，他没想到启动传承入口会惊醒血兽。他能感觉到，血兽独角上的金色锁链正在寸寸断裂，一股毁天灭地的凶煞之气如同潮水般涌来。
就在这千钧一发之际，石壁突然向两侧滑开，露出一个仅容一人通过的通道。通道内传来柔和的白光，隐约能看到里面摆放着无数闪烁着灵光的器物。
“进去！” 林凡当机立断，一把抓起铜豆钻进通道。他刚进入通道，身后就传来一声巨响，回头看去，只见血兽巨大的爪子拍在了石壁上，坚硬的岩石如同豆腐般碎裂开来。若再慢上半息，他恐怕已经成了肉泥。
通道尽头是一间圆形的石室，比剑痴长老的秘境石室还要宽敞。石室的墙壁上镶嵌着密密麻麻的玉简，每一片玉简都散发着淡淡的灵光。石室中央的石台上，悬浮着一柄通体金黄的长剑，剑身上刻满了繁复的符文，剑柄处镶嵌着一颗鸽卵大小的红色宝石，宝石中仿佛有火焰在燃烧。
“这是……” 林凡走到石台旁，当他的目光接触到长剑时，脑海中突然涌入一股庞大的信息流。这柄剑名为 “焚天剑”，是上古时期一位炼器大师耗尽毕生心血炼制的本命法宝，蕴含着焚山煮海的恐怖力量。
而那些玉简中记载的，正是这位大师的炼器心得，从最基础的矿石辨识到最高深的器灵孕育之法，应有尽有。其中最让林凡激动的是一篇名为《器魂赋》的典籍，里面详细记载了如何将修士的神魂与法器融合，让法器产生真正的灵智。
“原来如此……” 林凡拿起一片记载着器灵孕育之法的玉简，心中豁然开朗。之前他炼制的阴阳剑盾虽然达到了极品法器的水平，但终究只是死物。而按照《器魂赋》中的方法，他完全可以尝试孕育出真正的器灵，让法器成为自己最忠诚的伙伴。
就在他沉浸在这些上古传承中时，整个石室突然剧烈摇晃起来。石壁上的玉简纷纷坠落，悬浮在石台上的焚天剑也开始剧烈震颤，剑身上的符文忽明忽暗。
“不好，血兽追来了！” 林凡连忙将所有玉简收入储物袋，伸手去拿焚天剑。就在他的指尖即将触碰到剑柄时，焚天剑突然爆发出耀眼的光芒，一股灼热的气浪将他震退数步。
“凡俗小子，也敢染指本尊的佩剑？” 一个苍老而威严的声音在石室中回荡，石台上的焚天剑剧烈旋转起来，化作一个身穿金色战甲的老者虚影。老者面容刚毅，眼神锐利如剑，周身散发着令人窒息的威压。
林凡心中一惊，连忙行礼：“晚辈林凡，拜见前辈。晚辈并非有意冒犯，只是想借用前辈的传承，镇压外面的千年血兽。”
金甲老者冷哼一声：“区区一头未开化的畜生，也值得你如此紧张？” 他目光落在林凡身上，眼中闪过一丝惊讶，“你身上有剑痴那小家伙的气息，看来你是他选中的传人？”
“前辈认识剑痴长老？” 林凡好奇地问道。
“哼，那小家伙当年还想拜我为师，可惜资质太差，连我的入门考核都没通过。” 金甲老者不屑地说道，但语气中却带着一丝不易察觉的怀念，“不过他的剑道天赋确实不错，能在有生之年达到剑即是心的境界，也算难能可贵了。”
林凡心中了然，看来这位金甲老者的辈分比剑痴长老还要高得多。他再次行礼：“前辈，外面的千年血兽已经快要冲破封印，一旦让它逃出血兽谷，恐怕会给青云宗带来灭顶之灾。还请前辈大发慈悲，借给晚辈焚天剑一用。”
金甲老者沉默片刻，目光在林凡身上仔细打量了一番：“你这小家伙资质不错，心性也还算沉稳，倒是个可塑之才。不过焚天剑威力太大，以你现在的修为，强行使用只会被剑反噬，爆体而亡。”
他顿了顿，继续说道：“我可以将焚天剑的部分力量封印，让你能够勉强使用。但你要答应我一个条件，将来若能修炼到化神期，必须重铸焚天剑，让它恢复往日的荣光。”
林凡心中一喜，连忙答应：“晚辈答应前辈，若有朝一日能达到化神期，必定重铸焚天剑，让它名震天下！”
金甲老者点了点头，身影化作一道金光融入焚天剑中。焚天剑上的光芒渐渐收敛，剑身上的符文只剩下最基础的几个，剑柄处的红色宝石也变得黯淡了许多。但林凡能感觉到，这柄剑中依旧蕴含着恐怖的力量，只是被巧妙地封印起来了。
他伸手握住剑柄，一股温和的力量从剑身传来，顺着手臂流入他的丹田。与星辰剑的星辉之力不同，焚天剑的力量炽热而霸道，仿佛要将他的经脉烧穿。但奇怪的是，当这股力量流过他胸口的红铜块时，却变得温顺了许多，如同被驯服的野马。
“看来这红铜块不仅能辅助融矿，还能调和霸道的灵气。” 林凡心中暗道，对这块伴随自己长大的神秘铜块又多了几分好奇。
就在他熟悉焚天剑的特性时，整个石室突然轰然倒塌。一头巨大的头颅从缺口处探了进来，血兽那双猩红的眼睛死死盯着林凡，嘴角滴落的唾液在地面腐蚀出一个个冒烟的深坑。
“吼！” 血兽发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的爪子向林凡拍来。爪风未至，地面的岩石就已经开始碎裂，一股令人窒息的凶煞之气笼罩了整个空间。
林凡不敢怠慢，手持焚天剑迎了上去。他将体内的灵气注入剑身，焚天剑上的符文立刻亮起，一道数丈长的金色剑气凭空出现，带着焚山煮海的气势斩向血兽的爪子。
“铛！” 剑气与爪子碰撞的瞬间，发出一声震耳欲聋的巨响。林凡只觉手臂一阵发麻，身形被震得连连后退，虎口处裂开一道血口。而血兽的爪子上只留下一道浅浅的白痕，显然刚才那一击并未对它造成实质性的伤害。
“好硬的鳞片！” 林凡心中惊叹，这头血兽的防御力比他想象的还要恐怖。他连忙祭出青灵佩，玉佩上的防御阵纹亮起，形成一道淡绿色的防护罩将他护在其中。
血兽见一击未中，显得更加愤怒。它张开血盆大口，喷出一团暗红色的火焰，火焰落在防护罩上，发出滋滋的声响，防护罩上的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“不能再被动防御了！” 林凡心中暗道，他想起《器魂赋》中记载的一招 “引灵入器”，可以暂时借用天地灵气增强法器的威力。他深吸一口气，将灵识扩散到极致，引导着溶洞中浓郁的灵气向焚天剑汇聚。
焚天剑仿佛感受到了他的意图，发出一声清越的剑鸣。剑身上的符文变得前所未有的明亮，剑柄处的红色宝石也重新焕发出光彩，宝石中的火焰仿佛要挣脱束缚，燃烧整个世界。
“焚天！” 林凡低喝一声，将全身的灵气与借来的天地灵气全部灌注于剑尖。焚天剑上爆发出耀眼的光芒，一道数十丈长的金色火龙凭空出现，张开巨口咬向血兽的头颅。
血兽显然感受到了火龙的威胁，它发出一声不甘的咆哮，独角上爆发出暗红色的光芒，身体周围浮现出一层厚厚的血红色护盾。
“轰！” 火龙与护盾碰撞的瞬间，整个溶洞仿佛都被点燃了。耀眼的光芒吞噬了一切，剧烈的冲击波让岩壁不断剥落，碎石如同雨点般落下。林凡被冲击波掀飞出去，狠狠撞在石壁上，喷出一口鲜血。
当光芒散去时，林凡惊讶地发现，血兽身上的血红色护盾已经消失不见，它引以为傲的鳞片也出现了许多裂痕，嘴角溢出暗红色的血液。显然，刚才那一击对它造成了不小的伤害。
但血兽的凶性也被彻底激发出来，它用那双猩红的眼睛死死盯着林凡，喉咙里发出低沉的咆哮，身体周围的空气开始扭曲，一股更加恐怖的力量正在汇聚。
林凡心中一沉，他能感觉到，这头血兽要拼命了。他现在灵气消耗大半，焚天剑也因为刚才那一击变得有些黯淡，想要再发出那样的攻击已经不可能了。
就在这千钧一发之际，铜豆突然从他怀中窜出，对着血兽喷出一团浓郁的铜雾。这团铜雾比以往任何一次都要庞大，瞬间将血兽笼罩其中。令人惊讶的是，血兽在铜雾中发出痛苦的哀嚎，身上的鳞片以肉眼可见的速度变成了青灰色，仿佛被瞬间锈蚀。
“这是……” 林凡惊讶地看着这一幕，他没想到铜豆的铜雾竟然能克制血兽。
金甲老者的声音突然在他脑海中响起：“这小家伙是‘食金兽’，天生就能吞噬金属，喷出的雾气带有强烈的锈蚀之力。这头血兽的鳞片蕴含着大量的金属性灵气，正好被它克制。”
林凡心中恍然大悟，难怪铜豆对矿石如此敏感，原来它是传说中的食金兽。他连忙抓住这个机会，将体内仅存的灵气注入星辰剑，施展剑痴长老的破妄剑，剑尖直指血兽额头上的独角。
血兽在铜雾中痛苦挣扎，根本无法躲避这致命一击。星辰剑如同一道流星，精准地刺入独角根部的缝隙中。“咔嚓” 一声脆响，血兽的独角应声而断，一股暗红色的血液喷涌而出。
失去独角的血兽发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯摇摇晃晃地向后倒去，砸在地上激起漫天烟尘。它的气息以肉眼可见的速度衰弱下去，很快就没了声息。
铜雾散去后，林凡连忙跑到血兽的尸体旁，发现它的鳞片已经完全变成了青灰色，失去了所有光泽。铜豆正蹲在血兽的独角上，津津有味地啃咬着，独角上的螺旋纹路在它的啃咬下不断闪烁着灵光。
“看来这独角对它大有益处。” 林凡笑着摇了摇头，将焚天剑收回剑鞘。他走到血兽的尸体旁，发现它的心脏位置有一块拳头大小的红色晶体，散发着浓郁的灵气。
“这是血兽的内丹！” 林凡心中一喜，连忙将内丹取了出来。这枚内丹蕴含着精纯的火属性灵气，是炼制丹药和法器的极品材料，价值连城。
就在这时，石室的入口处传来熟悉的声音：“林凡，你没事吧？”
林凡抬头一看，只见墨长老和几位青云宗的长老正站在入口处，脸上带着焦急和关切。显然，他们是感受到了溶洞中的剧烈波动，担心他出事，才冒险下来的。
“弟子没事，幸不辱命，已经斩杀了千年血兽。” 林凡连忙行礼。
墨长老看到地上血兽的尸体，以及林凡手中的内丹，眼中闪过一丝惊讶：“你竟然真的做到了？以你炼气五层的修为，怎么可能斩杀金丹期巅峰的血兽？”
林凡将焚天剑和铜豆的事情简略地说了一遍，隐去了金甲老者和上古传承的细节。墨长老和几位长老听完后，脸上都露出了惊叹的神色。
“看来你果然是天纵奇才，连上古异兽食金兽都愿意追随你。” 墨长老感慨道，“这焚天剑虽然被封印了大部分力量，但也远超普通的宝器，有了它，你的实力又能提升一大截。”
一位白胡子长老上前一步，仔细检查了一下血兽的尸体，皱着眉头说道：“这血兽的死状有些奇怪，不像是被剑斩杀，倒像是…… 被锈蚀而死？”
林凡心中一动，刚想解释，铜豆突然对着白胡子长老喷出一缕青烟，青烟在半空凝成一个鬼脸，逗得众人哈哈大笑。
“这小家伙还真是调皮。” 白胡子长老笑着摇了摇头，也不再追问。
墨长老看着石室中散落的玉简，眼中闪过一丝好奇：“这里就是上古炼器传承的所在地？”
林凡点了点头：“是的，这里有很多珍贵的炼器典籍，弟子已经全部收起来了。”
“好，好，好！” 墨长老连说三个好字，脸上露出了欣慰的笑容，“有了这些传承，我青云宗的炼器之术必将发扬光大。林凡，你这次立下了大功，宗门将重重有赏。”
林凡连忙说道：“能为宗门出力是弟子的本分，不敢奢求赏赐。”
墨长老笑着拍了拍他的肩膀：“该有的赏赐还是要有的。等我们回到宗门，我就奏请宗主，将你晋升为核心弟子，赐你一座灵脉环绕的洞府，再拨给你足够的资源，助你早日突破筑基。”
林凡心中一暖，连忙躬身道谢：“多谢长老厚爱。”
白胡子长老也捋着胡须笑道：“除此之外，这血兽的尸体也归你处置。它的鳞片、利爪、筋骨都是炼制顶级法器的好材料，尤其是这内丹，若能融入你的焚天剑，定能让剑威更胜一筹。”
林凡看着地上庞大的血兽尸体，心中充满了感激。这些材料对他来说确实极为重要，有了它们，他就能尝试按照《器魂赋》中的方法，为焚天剑和星辰剑孕育器灵了。
“好了，此地不宜久留，我们尽快离开吧。” 墨长老说道，“血兽死后，溶洞的封印可能会彻底失效，万一引发塌方就麻烦了。”
众人点头称是，林凡将血兽内丹小心收好，又让铜豆从独角上下来，然后跟着墨长老等人向溶洞外走去。铜豆显然还没啃够，一步三回头地看着那根螺旋独角，最后被林凡强行抱在怀里才肯罢休。
离开溶洞的过程比进来时顺利了许多，墨长老和几位长老联手布下护罩，隔绝了崖底的罡风和浓雾。林凡跟在他们身后，看着崖壁上不断闪过的景物，心中感慨万千。这次血兽谷之行，虽然凶险万分，但收获也极为丰厚，不仅得到了上古炼器传承，还获得了焚天剑这样的至宝，更重要的是，他知道了铜豆竟是传说中的食金兽。
回到断魂崖顶时，天已经蒙蒙亮了。初升的朝阳洒在众人身上，驱散了崖底的阴冷。林凡回头望了一眼云雾缭绕的崖下，仿佛还能看到那座巨大的地下溶洞和千年血兽庞大的身躯。
“走吧，回宗门。” 墨长老说道，带着众人向青云宗的方向飞去。
一路上，几位长老时不时地看向林凡，眼神中充满了欣赏。他们能看出，这个年轻人不仅天赋异禀，心性也极为沉稳，将来必定能成为青云宗的中流砥柱。
回到青云宗时，消息早已传开。无数弟子聚集在山门口，想要一睹斩杀千年血兽的英雄风采。当他们看到林凡跟着墨长老等人回来时，都纷纷围了上来，发出阵阵欢呼。
“林师兄好样的！”
“没想到林师兄竟然能斩杀金丹期巅峰的血兽，太厉害了！”
林凡微笑着向众人点头致意，并没有因为这些赞誉而骄傲自满。他知道，这只是他修真路上的一个小插曲，未来还有更长的路要走。
回到自己的小院后，林凡立刻开始整理这次血兽谷之行的收获。他将那些上古炼器典籍小心翼翼地放在书架上，又拿出血兽的内丹和鳞片等材料，仔细研究起来。
铜豆则趴在一旁的极品天金上，一边啃咬着天金，一边时不时地看向那些血兽材料，小眼睛里闪烁着贪婪的光芒。林凡笑着摇了摇头，扔给它一小块血兽的利爪，小家伙立刻兴奋地扑了上去，抱着利爪啃得不亦乐乎。
林凡坐在案几前，拿起《器魂赋》，再次仔细研读起来。他现在已经有了焚天剑和星辰剑两件顶级法器，还有血兽内丹这样的极品材料，正是尝试孕育器灵的好时机。
“孕育器灵，需要将自己的神魂与法器深度融合，还要有足够的灵气和特殊材料作为媒介……” 林凡喃喃自语，眼中闪烁着期待的光芒，“看来，我得好好规划一下，争取早日成功。”
窗外的阳光透过灵竹的枝叶洒进来，照在林凡专注的脸上。他知道，一个新的挑战即将开始，但他充满了信心。有上古传承的指引，有焚天剑和星辰剑的助力，还有可爱的食金兽铜豆陪伴，他相信，自己一定能够在炼器之道上走得更远，在这个波澜壮阔的修真世界中，闯出属于自己的一片天地。