灰雾依旧如影随形，但地势开始变得起伏，偶尔能看到一些扭曲、干枯、如同鬼爪般伸向灰暗天空的怪树。这些树木早已失去生机，树皮呈现出一种骨质的苍白，枝杈扭曲，形态诡异，形成了一片片令人不安的“枯骨林”。
楚灵尘凭借着那极其消耗精神的空间感知，艰难地引领着方向。薇拉紧随其后，手中微弱星尘的光芒驱散着些许寒意和不安。铁颚拖着骨锤跟在最后，咀嚼声和粗重的呼吸声不断传来，他像一头焦躁的困兽，目光不断扫视着那些枯树，似乎在评估它们能不能啃。
洛萨的状态稍微稳定了一些，但依旧面色惨白，紧紧跟在楚灵尘身边，仿佛那是唯一的救命稻草。他时不时会突然捂住耳朵，身体微颤，显然是又捕捉到了某些常人无法感知的恐怖“骸韵”。
“这鬼地方到底有多大？”薇拉忍不住低声抱怨，声音带着疲惫，“走了这么久，除了骨头还是骨头，连个活物……除了那些该死的骨头架子！”
“活物？”铁颚在后面嗤笑一声，“你不就是活物？老子饿极了看你也挺……”
“铁颚！”楚灵尘头也不回，冰冷地打断他，“管好你的嘴，不然下次找到能量核心，就没你的份了。”
铁颚喉咙里发出不满的咕噜声，但还是暂时闭上了嘴。那一点破碎的引骸境核心能量，虽然不足以饱腹，却真切地缓解了他的某种“饥饿”，让他对楚灵尘多了几分忌惮和……期待。
楚灵尘心中同样焦虑。他的空间感知时灵时不灵，且对精神消耗巨大，他不知道自己还能坚持多久。必须尽快找到其他人，或者至少找到一个相对安全的临时据点。
就在这时，他猛地停下脚步，脸色微变。
“怎么了？”薇拉立刻警惕地问道，手中星尘再次亮起。
“前面的空间……很不对劲。”楚灵尘眉头紧锁，努力“感知”着前方一片格外茂密的枯骨林。那里的空间给他的感觉不再是均匀的滞涩或轻微的波动，而是充满了混乱的“涡流”和“断层”，仿佛一片无形的陷阱区域。
“绕开？”薇拉提议。
楚灵尘看了看左右，灰雾弥漫，根本无法判断绕行需要多远。而且，他隐约感觉到，那片混乱区域的中心，似乎有什么东西在散发着一种奇异的、非骸骨生物的“波动”。
“我进去看看。”楚灵尘沉声道，“你们在这里等我，保持警戒。”
“你疯了？”薇拉吃惊道，“明知不对劲还进去？”
“里面有东西。”楚灵尘简单回答，不等他们反对，便深吸一口气，小心翼翼地迈入了那片感知中异常的区域。
一踏入其中，楚灵尘就感到一种莫名的压力。周围的枯树似乎更加扭曲，枝杈如同活物般微微颤动。脚下的地面也变得松软不定，仿佛踩在厚厚的骨粉和流沙混合之物上。
他集中全部精神，艰难地规避着感知中那些无形的空间“涡流”和“断层”。每一步都走得极其缓慢和谨慎。
突然，他眼角余光瞥见左侧一株格外粗壮的枯树后，似乎有一道极淡的影子一闪而过！
不是骸骨生物！那影子带着活物的气息，而且……有一种莫名的熟悉感？
是影爪？还是……
他立刻转头望去，但那里空无一物，只有扭曲的枝杈在灰雾中微微晃动。
是错觉吗？
就在他分神的这一刹那！
脚下原本看似坚实的地面猛地向下塌陷！一个隐藏在厚厚骨粉下的坑洞毫无征兆地出现！
楚灵尘心中大骇，身体瞬间失去平衡，向下坠去！
这坑洞不深，但底部赫然插满了被削尖的、惨白的骨刺！这显然不是天然形成的，而是某种陷阱！
完了！
楚灵尘瞳孔放大，根本无法躲避！
就在他即将被骨刺洞穿的瞬间——
咻！
一道极细微的破空声响起！
紧接着，楚灵尘感到腰侧一紧，一股巨大的力量传来，猛地将他向侧面拽离了原地下坠的轨道！
噗通！
他重重摔倒在坑洞边缘，险之又险地避开了那致命的骨刺丛！几根尖锐的骨刺几乎擦着他的脸颊划过，带起一阵冷风。
他惊魂未定地抬头，看到一柄薄如蝉翼、近乎透明的骨质飞刀，正钉在他身旁的一株枯树上，刀柄上还系着一根几乎看不见的、极细的金属丝线。正是这柄飞刀和丝线，在千钧一发之际将他拉离了死地。
一道模糊的身影，如同鬼魅般，悄无声息地从另一株枯树后滑出，手腕一抖，那细线便带着飞刀灵活地收回袖中。
是影爪！
他依旧笼罩在阴影之中，只露出一双冰冷无波的眼睛，淡淡地瞥了楚灵尘一眼，声音没有任何起伏：“走路不看路，天选之子也只会变成天选之尸。”
楚灵尘爬起身，压下心中的后怕，沉声道：“谢谢。”
影爪没有回应，目光扫过楚灵尘身后的薇拉、铁颚和洛萨，尤其是在铁颚那满是血污的身上停顿了一下，闪过一丝不易察觉的冷冽。
“看来‘牲口’们还没死绝。”影爪的语气带着一贯的冰冷。
“其他人呢？”楚灵尘立刻问道，“雷恩？巴图？老狗？”
“那个只知道蛮干的蠢货，朝着荒原深处冲过去了，方向大概是西北，动静大得十里外都能听见，能不能活过今晚看运气。”影爪语速极快且平淡，“那个石头一样的家伙（巴图）和老滑头（老狗），我没看见，可能死了，可能在其他方向。”
他看向楚灵尘：“你们呢？有什么发现？除了差点变成刺猬。”
楚灵尘将遭遇骸骨蜈蚣和获得破碎能量核心的事情简单说了一下。
听到“引骸境”和“能量核心”时，影爪那冰冷的眼中终于闪过一丝微光。
“能量核心……好东西，可惜碎了。”他评价道，随即目光投向那片混乱区域的中心，“这里的异常，恐怕也和某种东西有关。跟我来，小心脚下，陷阱不止一个。”
有影爪这个在阴影中行走的专家带领，接下来的路顺畅了许多。他似乎对陷阱和潜藏的危险有着极强的直觉，总能提前避开。
很快，他们来到了这片枯骨林的中心。
这里的景象让所有人倒吸一口凉气。
中心区域的枯树并非自然生长，而是被某种力量强行扭曲、缠绕，形成了一个巨大的、如同巢穴般的结构。巢穴的中心，堆积着大量各种骸骨生物的残骸，其中不少残骸上，还残留着微弱的能量波动，但核心都已经被取走了。
而在巢穴的正中央，生长着一株极其诡异的植物！
它通体呈暗紫色，茎干扭曲如同痉挛的血管，顶端却盛开着一朵巨大的、苍白如骨、形态如同扭曲人脸的花朵！花朵的中心，不是花蕊，而是一颗不断搏动着的、拳头大小、散发着幽幽紫黑色光芒的果实！
那果实每一次搏动，都散发出一种无形的精神波动，干扰着周围的空间，正是楚灵尘感知中混乱的源头！同时，一股浓郁的、带着腐朽甜香的气味弥漫开来，令人头脑微微发晕。
“这是……什么东西？”薇拉掩住口鼻，眼中充满惊惧。
洛萨更是痛苦地后退几步，脸色发青：“精神……精神污染……好痛苦的低语……”
就连铁颚也露出了警惕的神色，没有再贸然上前。
影爪眼神凝重，低声道：“腐颜妖花……以骸骨能量和死亡精神为食，它的果实是剧毒，但也蕴含着强大的精神能量和生命精华，是炼制某些特殊药剂或者修炼偏门精神路径的稀有材料。没想到荒原边缘就有这东西。”
就在这时，那腐颜妖花似乎感知到了活物的靠近，顶端那苍白的人脸花朵猛地“转”了过来，“看”向了他们！
花朵中心那搏动的紫黑色果实猛地一亮！
嗡！
一股强烈无比的精神冲击，如同无形的海啸，猛地向众人袭来！
“小心！”影爪厉声喝道，身影瞬间变得模糊，试图融入阴影躲避！
薇拉尖叫一声，手中的星尘光芒瞬间被冲散，她抱住头痛苦地蹲下。
洛萨直接惨叫着翻滚在地，鼻孔中溢出了鲜血，他的感知让他承受了数倍的痛苦！
铁颚怒吼一声，双眼瞬间布满血丝，似乎陷入了某种狂暴的幻觉，挥舞着骨锤疯狂地砸向周围的枯树！
楚灵尘也感到大脑如同被重锤击中，剧痛难忍，眼前阵阵发黑，各种混乱的幻象开始滋生！
那精神冲击主要针对的是灵魂和精神！
就在楚灵尘意识即将被冲垮的瞬间，他体内那“虚空回响”的力量再次被激发！但不是扭曲空间，而是本能地在他精神外围形成了一层极其细微的、不断荡漾的“空间滤网”！
这层滤网无法完全阻挡精神冲击，却极大地削弱了其强度，并将那股混乱的力量偏转、分散开来！
楚灵尘猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒了几分！
他看到影爪的身影在阴影中闪烁不定，似乎也在艰难抵抗。薇拉和洛萨已经失去战斗力。铁颚彻底疯狂，破坏着周围的一切。
而那腐颜妖花，正在酝酿第二次更强大的精神冲击！它那搏动的果实光芒越来越盛！
必须阻止它！
楚灵尘目光扫过那妖花脆弱的茎干，又看向影爪。
“影爪！”他嘶声大吼，强行集中最后的精神力，指向那妖花的根部，“它的根！攻击它的根！那里是它的核心，也是它无法移动的弱点！”
同时，他猛地将自己体内那刚刚恢复少许的空间力量全部激发，不是防御，也不是攻击，而是化作一股无形的、强烈的“空间扰动”，狠狠推向那腐颜妖花！
嗡！
空间扰动与妖花正在凝聚的精神力量猛烈碰撞，虽然无法将其击散，却成功打断了它的酝酿过程，并造成了极大的干扰！那苍白的人脸花朵发出了无声的尖啸，剧烈地颤抖起来！
就是现在！
一道极淡的影子，如同离弦之箭，趁此机会，贴着地面疾射而出！是影爪！
他精准地把握住了楚灵尘创造出的这稍纵即逝的机会！
刀光一闪！
两柄薄如蝉翼的骨刃，带着撕裂阴影的锐利，交错斩过腐颜妖花那暗紫色的、扭曲的根部！
噗嗤！
如同切断了某种能量管道，那妖花猛地一僵！顶端搏动的果实光芒急剧闪烁，然后迅速黯淡下去！苍白的人脸花朵以肉眼可见的速度枯萎、发黑、碎裂！
那股可怕的精神冲击波骤然消失。
弥漫的腐朽甜香也开始快速消散。
疯狂破坏的铁颚动作猛地顿住，茫然地站在原地，呼哧呼哧地喘着粗气。薇拉和洛萨也缓缓从痛苦中缓解过来，心有余悸。
影爪的身影在不远处浮现，手腕一翻，骨刃消失不见。他看了一眼那迅速枯萎的妖花，又看向脸色苍白、几乎虚脱的楚灵尘，冰冷的眼中终于闪过一丝真正的讶异和审视。
“空间干扰……打断施法……不错的判断。”他淡淡地说了一句，算是极高的认可了。
楚灵尘瘫坐在地，连说话的力气都没有了，只是艰难地喘息着。
影爪走到枯萎的妖花前，小心地用骨刃剖开那已经不再搏动的果实。果实内部没有汁液，只有一小撮如同紫色水晶碎屑般的结晶，散发着精纯却危险的精神能量波动。
“腐颜晶粹。”影爪将其收起，“危险，但有用。”
他抛了一小块给楚灵尘：“你的那份。刚才，谢了。”
楚灵尘接过那微凉的紫色结晶，感受到其中蕴含的奇特能量，点了点头。
经过这一次配合，这支临时小队内部那冰冷紧绷的气氛，似乎终于出现了一丝微不可察的松动。
至少，在面对荒原的危险时，他们开始意识到，合作确实比互相猜忌和攻击，更有活下去的可能。
影爪的出现，不仅带来了更强的战力，也带来了关于其他人生存状况的信息。
楚灵尘收起晶粹，看向西北方向。雷恩独自朝着荒原深处去了……那个方向，给他的空间感知，是最为危险和混乱的。
希望那个霸烈的拳师，足够强悍吧。
而他们，也必须尽快离开这里。腐颜妖花死亡散发的能量波动，很可能吸引来更可怕的东西。
荒原的残酷，再次用新的方式展现了它的獠牙。