刘能指着罗盘，冷笑：“证据确凿！”
林理看了一眼罗盘，问：“这法器原理是基于灵气感应共振吧？你确定没被附近的高频真气干扰？”
刘能：“……什么干扰？”
三分钟后，林理用一根生锈的铁钉、半块下品灵石和一只死甲虫，让罗盘的指针开始疯狂跳踢踏舞。
空气仿佛凝固了。
刘能手中的赤红色罗盘，指针像被无形的手死死按住，直直地钉在林理小屋的方向，尖端微微震颤，散发着不祥的红光。那光芒映在他阴鸷的脸上，显出几分狰狞。
“林理，”刘能的声音带着压抑不住的得意，“这是器峰秘传的‘寻灵盘’，专为追踪特殊灵气标记炼制。三日前，器峰库房失窃，丢失了一块珍贵的‘炎心玉髓’。此玉髓性属至阳，灵气炽烈独特，一旦脱离封印，其气息三日不散。而寻灵盘，此刻正指着你的住处！”
他上前一步，筑基期的威压隐隐散开，目光如刀：“人赃并获，你还有何话说？！”
两个执法堂弟子面无表情，手已按在了腰间的制式法剑上。他们气息沉凝，显然都是淬体八九重的好手，只等刘能一声令下，就要拿人。
吴管事吓得脸都白了，缩在门边，大气不敢出。
周围的器峰弟子，个个面露狞笑，看着林理，像在看一只掉进陷阱的兔子。
苏七七的手，悄然握紧了剑柄。剑锋未出，一股冰冷的锐意已弥漫开来，锁定了刘能。她没说话，但意思很清楚：想动他，先问我的剑。
场中，唯有林理，脸色平静得近乎诡异。
他甚至往前走了两步，仔细地打量着刘能手中的寻灵盘。那目光，不像是在看一件能定他罪的法器，倒像是在观察什么新奇有趣的实验器材。
“寻灵盘？”林理开口，声音里听不出任何慌乱，只有纯粹的好奇，“基于灵气特征频率的共振追踪原理？感应距离多少？精度如何？有没有考虑过环境灵气波动和多源干扰的问题？”
一连串问题，把刘能问懵了。
什么频率？什么干扰？这小子在胡说八道什么？
“死到临头，还敢妖言惑众！”刘能厉喝，举起寻灵盘，“此盘指针所指，便是炎心玉髓气息所在！铁证如山！”
“铁证？”林理终于将目光从罗盘上移开，看向刘能，眼神里带着一丝……怜悯？“刘执事，你确定这法器工作正常？没出故障？或者，没被人动过手脚？”
“放肆！”刘能身后一个器峰弟子忍不住喝道，“寻灵盘乃我器峰秘制，岂容你污蔑！”
“秘制？”林理点点头，“那更好。既然是你们器峰做的，那你们应该很清楚它的工作原理和可能存在的缺陷吧？”
刘能心中莫名一紧，但事已至此，他绝不能退缩：“少废话！执法堂弟子，将此窃贼拿下！若敢反抗，格杀勿论！”
两名执法堂弟子对视一眼，就要上前。
“等等。”林理抬手制止，他居然还笑了笑，“既然刘执事说证据确凿，那不如，我们当场验证一下这‘铁证’的可靠性？也让大家心服口服。”
“验证？如何验证？”刘能皱眉。
“很简单。”林理指了指寻灵盘，“你说它指向我的屋子，是因为屋里有炎心玉髓的气息。那么，如果我能证明，这指针指向我的屋子，并非因为炎心玉髓，而是因为其他原因……比如，法器本身故障，或者受到干扰，那这证据，还能算数吗？”
“荒谬！”刘能嗤笑，“寻灵盘指向明确，还能有什么其他原因？”
“有没有，试试就知道了。”林理说着，居然转身，走向他那间破烂的小屋。
所有人都愣住了，不知道他要干什么。两名执法堂弟子看向刘能，刘能阴沉着脸，点了点头，示意稍安勿躁。他倒要看看，这小子能玩出什么花样。
苏七七也蹙着眉，紧跟在林理身后，保持着戒备。
林理走进小屋，很快又走了出来。手里拿着几样东西：
半块黯淡无光的下品灵石碎块（他之前捡的）。
一根生锈的铁钉（从门板上拔的）。
一只风干的、硬邦邦的书蠹甲虫尸体（从《南疆风物志》里找到的“珍藏”）。
还有一小撮……看起来像是泥土和碎叶混合的东西。
众人：“？？？”
“你就拿这些破烂，想证明什么？”刘能觉得自己的智商受到了侮辱。
“证明你的寻灵盘，可能不太聪明。”林理说着，蹲下身，就当着所有人的面，开始摆弄这几样东西。
他先将那半块下品灵石碎块放在地上，然后，用那根生锈的铁钉，小心翼翼地在灵石表面刻画起来。他的动作很慢，很专注，指尖有微不可察的、极其细微的真气流动，引导着铁钉的走向。
“他在……刻阵纹？”一个器峰弟子瞪大了眼，虽然那纹路歪歪扭扭，简陋到可笑，但隐约有点基础“聚灵纹”的影子？可聚灵纹哪有刻在废弃灵石上的？还是用生锈铁钉？
林理不理旁人，刻画完几道简单的交错纹路后，他将那只干瘪的甲虫尸体，放在了纹路的中心节点。接着，又将那一小撮泥土碎叶，均匀地撒在甲虫尸体周围。
做完这一切，他退开几步，对刘能说：“刘执事，现在，请将你的寻灵盘，对准我这个……嗯，‘装置’试试。”
刘能将信将疑，但还是依言将寻灵盘转了个方向，对准地上那堆破烂。
下一刻，让所有人目瞪口呆的事情发生了——
寻灵盘那原本死死指向小屋方向的指针，忽然剧烈地颤抖起来，然后，像喝醉了酒一样，晃晃悠悠地……转向了地上那堆破烂！并且，指针尖端，竟然也泛起了淡淡的红光！虽然不如之前指向小屋时强烈，但确确实实是有了反应！
“这不可能！”刘能失声惊呼，拼命摇晃手中的寻灵盘，“怎么回事？！”
其他器峰弟子也傻眼了。寻灵盘……对着一只死虫子和烂泥有反应？
“别急。”林理平静地说，他走到“装置”旁边，用脚轻轻拨弄了一下那撮泥土碎叶，改变了一下分布。
寻灵盘的指针，也跟着歪了歪。
他又将甲虫尸体挪开半寸。
指针的红光，明显减弱了。
“看来，有效。”林理点点头，看向脸色已经发青的刘能，“刘执事，现在，你的‘铁证’似乎指向了这只甲虫和这堆土。难道说，你们器峰丢失的‘炎心玉髓’，其实是这只《南疆风物志》里特产的书蠹成精了？还是说，这泥土里掺了玉髓粉？”
“你……你动了什么手脚！”刘能又惊又怒，他完全无法理解眼前发生的一切。寻灵盘是他带来的，绝不可能被林理提前做手脚！可眼前这诡异的现象又如何解释？
“我没动手脚。”林理摊手，“我只是利用了一点简单的原理。刘执事，还有各位器峰的师兄，你们炼器时，难道没考虑过‘灵气谐振污染’和‘特征频率混淆’的问题吗？”
众人一脸茫然。
林理叹了口气，一副“跟文盲解释真累”的表情，耐着性子道：“简单说，你们的寻灵盘，是感应特定灵气‘频率’或‘特征’来追踪的，对吧？就像耳朵听声音，不同的声音有不同的音调。炎心玉髓的灵气，是一种‘高频炽烈’的音调。”
他指了指地上的破烂：“而我这个简陋的‘装置’，这半块下品灵石虽然废了，但内部残存的灵石结构，在特定纹路（我刻的）引导下，会对环境中游离的、微弱的火属性灵气产生微弱的汇聚和调制作用。这只甲虫，生前以陈旧纸张为食，体内积累了微量的、变异的木属性灵气残渣，性质偏阴腐。这堆土和叶子，来自藏书阁后院阴湿角落，自带阴土气息。”
“当这三者以特定方式组合，”林理用脚点了点那个粗糙的“阵纹”，“残存火灵气的调制波动，阴腐木灵气的残余频率，以及阴土气息的基底场，在某些特定条件下——比如今天午时，阳气上升，阴气未褪的此刻——可能会产生一种复合的、扭曲的灵气振荡。而这种振荡的某个谐波分量，碰巧……”
他看向寻灵盘，耸耸肩：“和你们那块‘炎心玉髓’的灵气特征频率，有那么一点点相似。于是，寻灵盘这个‘耳朵’，就把这只死虫子的‘怪叫’，听成了炎心玉髓的‘高歌’。”
寂静。
死一般的寂静。
只有风吹过屋檐的呜呜声。
所有人都张着嘴，看着地上那堆破烂，又看看林理，再看看刘能手中那还在对着死虫子微微发光的寻灵盘。
每个字都听得懂，连起来像天书。
但……听起来好像有点道理？而且眼前这诡异的现象，似乎又印证了他的说法？
苏七七看着林理平静的侧脸，又看看那堆“垃圾”，眼神复杂。这家伙，总是能用最莫名其妙的方式，把最荒谬的事情，说得好像理所当然。
刘能的脸色，已经从青变白，又从白变红。他感觉自己的脸皮像是被放在火上烤。他带来的“铁证”，居然被一堆垃圾和一番听不懂的鬼话，给破解了？
不，不是破解，是羞辱！是把他和器峰炼制的法器，按在地上摩擦！
“胡说八道！妖言惑众！”刘能色厉内荏地咆哮，但气势已弱了三分，“这定是你用的什么妖法，干扰了寻灵盘！执法堂弟子，休听他诡辩，立刻拿人！”
“慢着。”
这一次，开口的不是林理，也不是苏七七。
声音苍老，平淡，却带着一种让所有人心脏一沉的厚重感。
众人回头，只见藏书阁门口，不知何时，陈老又拄着他那根看起来随时会散架的拐杖，站在那里。他依旧是一副没睡醒的样子，眼皮耷拉着，但目光扫过场中时，刘能和那两个执法堂弟子的身体，都不由自主地绷紧了。
“陈、陈老……”刘能连忙躬身，额头见汗。
“刘能啊，”陈老慢悠悠地走进来，看都没看那寻灵盘和地上的破烂，只是用拐杖点了点地面，“器峰丢了东西，是该找。可你这找法，有点意思。拿着个指虫子的盘子，就敢来我藏书阁拿人？是觉得我老头子好糊弄，还是觉得这藏书阁，是你器峰的后院？”
“弟子不敢！”刘能冷汗涔涔，“实在是寻灵盘……”
“寻灵盘？”陈老终于瞥了一眼那罗盘，嗤笑一声，“三百年前的老款式了，核心阵纹还是老夫当年闲着无聊随手画的草图。这东西什么德行，老夫比你清楚。灵敏度尚可，抗干扰能力嘛……”他摇摇头，“跟聋子的耳朵差不多，有点响动就瞎指。”
刘能的脸，瞬间涨成了猪肝色。陈老这话，等于当面抽了他和器峰一记响亮的耳光！而且还是揭老底的那种！
“而且，”陈老浑浊的老眼看向刘能，语气依旧平淡，却带着刺骨的寒意，“器峰库房的‘炎心玉髓’，如果老夫没记错，入库记录上写的是‘鸽卵大小，色泽暗红，内有流火纹’。对吧？”
刘能硬着头皮：“是……”
“那玩意儿，二十年前，就被当时器峰首座炼‘火龙镖’时用掉了。”陈老轻描淡写地说，“炼废了，渣都没剩。这事儿，器峰现在的首座长老应该知道。怎么，他没告诉你？还是说，你们器峰，又‘生’了一块出来？”
轰——！
这话如同惊雷，在刘能耳边炸响！
他猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊恐。二十年前就用掉了？首座长老知道？那……那这次“失窃”……
他瞬间明白了！自己被人当枪使了！这根本就是一个局！一个针对林理，也或许……是针对陈老的局！而自己，成了那个急不可耐跳出来的蠢货！
“我……我……”刘能浑身发抖，话都说不利索了。
两个执法堂弟子的脸色也变了。他们只是按规矩办事，但如果报案本身是假的，那问题就严重了。他们看向刘能的眼神，顿时变得不善。
“看来，是有人年纪大了，记性不好。”陈老用拐杖敲了敲刘能的腿，力道不重，却让刘能膝盖一软，差点跪下，“回去告诉让你来的人，藏书阁清静地，别什么脏的臭的都往这儿扔。再有下次……”
陈老抬起眼皮，浑浊的眼中，一丝令人心悸的寒光闪过。
刘能如坠冰窟，连连点头：“是是是！弟子明白！弟子糊涂！这就走！这就走！”他再也不敢停留，也顾不上捡地上的寻灵盘，带着一帮吓傻了的器峰弟子，连滚带爬地跑了，背影狼狈不堪。
两个执法堂弟子对陈老躬身一礼，也默默退走。这件事，他们需要回去禀报。
转眼间，刚才还剑拔弩张的场面，消散一空。只剩下满地狼藉，和那堆还在散发微弱灵气的破烂装置。
吴管事早已溜得不见踪影。
苏七七松了口气，收剑入鞘，看向林理的眼神，更加复杂。这家伙，不仅能用“道理”把测灵石说炸，还能用“垃圾”把寻灵盘搞疯。
陈老这才转过身，看向林理，上上下下打量了他几眼，最后目光落在那堆破烂装置上。
“谐振污染？特征频率混淆？”陈老重复着林理刚才的术语，花白的眉毛挑了挑，“小子，这些词儿，你从哪本书上看来的？”
林理心中一凛，知道最关键的问题来了。他恭敬回答：“回陈老，是弟子自己瞎琢磨的。弟子觉得，灵气如同水流风动，应有规律可循。法器感应灵气，如同耳听风啸，也应有局限。方才急中生智，胡乱一试，侥幸而已。”
“瞎琢磨？胡乱一试？”陈老似笑非笑，“琢磨到能点出‘寻灵盘’的核心缺陷，一试就能用垃圾模拟出炎心玉髓的灵气特征？小子，你这瞎琢磨的能耐，可比很多‘明琢磨’的人，强多了。”
林理低头不语。在陈老这种疑似知晓“天工开物”秘密的老怪物面前，多说多错。
陈老也没继续追问，他用拐杖拨弄了一下那只死甲虫，又看了看那简陋的刻纹，忽然问：“你对炼器，有兴趣？”
林理老实回答：“弟子对‘事物运行之理’都有兴趣。炼器涉及材料、能量、结构，其中道理，弟子很想探究。”
“探究？”陈老笑了，笑容有些意味深长，“那你可知，刚才你刻的那几道纹，虽然粗陋不堪，形似‘聚灵’，实则暗合了‘三元紊流’的几分皮毛？虽然只得其形，未得其神，用材更是可笑，但思路……有点意思。”
三元紊流？林理记下这个词。这似乎是一种更高深的阵法或炼器理念。
“想学炼器，光靠捡垃圾和瞎琢磨可不行。”陈老转身，慢悠悠地朝藏书阁内走去，声音飘来，“藏书阁三层，东北角，最里面那个落灰的铁箱子，里面有点老夫年轻时随手记的、不入流的心得。有兴趣，自己去看。记得打扫干净。”
说完，身影已没入阁内阴影中。
林理站在原地，愣了一下，随即眼中爆发出惊喜的光芒！
陈老的“随手心得”？不入流？鬼才信！这分明是认可，是点拨，是给了他接触更深层知识的钥匙！而且是指明了方向——三层东北角！
“看来，你入了陈老的眼了。”苏七七在一旁，语气有些复杂，也带着一丝轻松。
“或许吧。”林理压下心中激动，看向苏七七，认真道：“刚才，多谢。”
他知道，如果没有苏七七一开始的震慑，和刘能对峙时站在他身边，局势可能更糟。
“各取所需。”苏七七别过脸，语气恢复清冷，“你的‘优化方案’很有用。剑峰大比在即，我需要更多。”
“数据足够，就能出方案。”林理点头，随即看向地上那堆破烂，和那个被刘能遗弃的寻灵盘，眼中闪过一丝精光。
危机暂时解除，但刘能背后的黑手还在。器峰那边，恐怕不会善罢甘休。而陈老的态度，也耐人寻味。
但，这些都不重要。
重要的是，他获得了通往藏书阁更深层知识的许可！获得了接触真正“炼器”乃至这个世界“底层规则”的机会！
他弯腰，捡起那个寻灵盘，又看了看自己那堆简陋的、却成功愚弄了法器的“破烂装置”。
“炼器……材料学，能量符文，结构力学……”他低声自语，脑海中已经浮现出无数个亟待验证的猜想和实验方案。
“苏师姐，”他忽然转头，对苏七七说，“能再帮我找点东西吗？”
“什么？”
“各种属性的，最基础、最常见的矿石，每样一小块。还有，如果可能，找一些炼制失败的法器残片，越‘废’越好。”林理眼中闪烁着研究者独有的狂热光芒，“我想试试，能不能总结出一套……‘材料灵气响应特性对照表’。”
苏七七：“……”
她看着林理那副“我要在垃圾堆里挖出金矿”的表情，忽然觉得，答应跟这家伙合作，可能是她这辈子做过最大胆，也最……难以预料的选择。
但她没犹豫，点了点头：“好。”
夕阳的余晖，将两人的影子拉得很长。
藏书阁沉默地矗立着，仿佛一个巨大的、藏满谜题的宝库，刚刚向它的探索者，悄然打开了一丝门缝。
而门后的世界，光怪陆离，远超想象。
（第五章 完）