学术研讨会结束后，沈砚、苏清沅、夏栀和许知予立刻返回了联邦总部。经过这次研讨会，全银河的科学家都加入到了星核修复计划中，各地的科研机构也开始全力协助他们寻找三种密钥的线索，星核修复工作终于迎来了新的转机。
同时，通过从暗星成员口中获取的情报，他们也掌握了更多关于暗星组织的信息 —— 暗星组织的总部位于银河边缘的 “暗月星”，首领是一个名叫 “墨渊” 的神秘人，此人实力强大，手段残忍，不仅掌控着庞大的武装力量，还在暗中研究各种禁忌的科技，想要通过掌控星核，来实现他统治银河的野心。
“这个墨渊，真是太可恶了！竟然想统治银河，简直是痴心妄想！” 夏栀坐在联邦总部的会议室里，看着手中的情报，气得咬牙切齿，“沈首席，我们现在就驾驶星澜号，去暗月星端了他们的老巢，把这个墨渊给揪出来，好好教训他一顿！”
沈砚摇了摇头，语气凝重地说道：“不行，暗月星的防御非常严密，而且墨渊的实力深不可测，我们现在还不是他们的对手。如果贸然行动，不仅会打草惊蛇，还可能会造成巨大的损失。我们现在最要紧的，是尽快找到三种密钥，修复星核，只有这样，我们才有足够的实力，与暗星组织正面抗衡。”
“可是…… 我们现在连密钥的具体位置都不知道，什么时候才能找到啊？” 夏栀有些沮丧地说道，橘色的眼眸里满是失落。
“别灰心。” 苏清沅温柔地安慰道，“现在全银河的科学家都在帮我们寻找线索，而且我们已经知道基因密钥与我的基因有关，星力密钥掌握在星族手中，AI 密钥需要知予的 AI 技术来破解，只要我们朝着这三个方向努力，一定能找到密钥的。”
许知予也点了点头，语气平静地说道：“我已经启动了全银河的 AI 监控网络，正在全力搜索星族的踪迹和 AI 密钥的线索。另外，我还在研究暗星组织的科技，希望能从他们的技术中，找到一些关于密钥的线索。”
看着三人坚定的眼神，夏栀的情绪渐渐平复了下来，她点了点头，眼神重新变得坚定起来：“好！我明白了！我现在就回去继续改造星澜号，把它改造得更加强大，等我们找到密钥，修复星核，我就驾驶星澜号，亲手摧毁暗星组织的总部，把墨渊打得落花流水！”
沈砚看着夏栀充满活力的样子，忍不住笑了笑：“好，我们等你。对了，夏栀，你改造的星澜号虽然在维特星表现得很好，但还没有进行过正式的试航。明天，我们去联邦的太空试航场，对星澜号进行一次全面的试航，测试一下它的各项性能，看看还有没有需要改进的地方。”
“好啊好啊！” 夏栀立刻兴奋地跳了起来，眼神中闪烁着期待的光芒，“我早就想看看，我改造的星澜号在太空试航场的表现了！保证不会让你们失望的！”
第二天一早，沈砚、苏清沅、夏栀和许知予便来到了联邦的太空试航场。这里是联邦最先进的太空试航基地，拥有广阔的试航区域和最精密的检测设备，能够全方位测试机甲的各项性能，联邦的每一款新型机甲，都要在这里经过严格的测试，才能正式投入使用。
此刻，改造后的星澜号正静静矗立在试航场的中央，银色的机身泛着冷冽的光芒，机身加装的星合金防护层在阳光下闪烁着耀眼的光泽，肩部和腿部的隐藏式武器装置透着凌厉的气场，整体看起来比之前更加霸气，更加充满力量感。
“哇！夏栀，这就是你改造后的星澜号吗？太酷了！” 苏清沅看着星澜号，忍不住赞叹道，眼神中满是惊讶和好奇。
许知予也点了点头，眼神中带着一丝认可：“改造得很不错，无论是防护层的设计，还是武器装置的布局，都非常合理，能够最大限度地提升机甲的战斗力和生存能力。”
得到两人的夸奖，夏栀的脸上露出了得意的笑容，她拍了拍星澜号的机身，语气骄傲地说道：“那当然！这可是我夏栀亲手改造的机甲，必须是最棒的！你们就等着看好吧，等一下试航的时候，我一定会让你们见识到，什么是真正的顶级机甲！”
沈砚看着夏栀得意的样子，嘴角也勾起了一抹温柔的笑容，他走上前，拍了拍她的肩膀，语气温和地说道：“好了，别骄傲了，准备开始试航吧。我和清沅、知予在控制中心看着你，有任何情况，随时联系我们。”
“好！” 夏栀用力点了点头，然后快步走到星澜号的驾驶舱门口，按下了启动按钮。驾驶舱的舱门缓缓打开，夏栀纵身一跃，跳了进去，然后关上舱门，开始启动机甲。
随着一阵低沉的轰鸣声响起，星澜号缓缓启动，机身渐渐升空，朝着试航场的广阔区域飞去。控制中心的大屏幕上，实时显示着星澜号的各项性能数据 —— 速度、能源消耗、防御能力、武器威力…… 每一项数据都清晰地呈现在众人眼前。
“速度测试开始！” 夏栀的声音从通讯器里传来，带着满满的兴奋。她操控着星澜号，逐渐加快速度，从最初的亚光速，慢慢提升到光速，最后甚至突破了光速，达到了超光速的状态！
控制中心的大屏幕上，速度数据不断飙升，最终稳定在了 “3 倍光速” 的数值上。看到这个数值，沈砚、苏清沅和许知予都忍不住露出了惊讶的表情 —— 要知道，普通的单人机甲，最大速度也只能达到 1.5 倍光速，而改造后的星澜号，竟然达到了 3 倍光速，这简直是一个奇迹！
“太厉害了！夏栀，你太厉害了！” 苏清沅忍不住赞叹道，语气中充满了兴奋。
许知予也点了点头，眼神中带着一丝惊讶：“3 倍光速，这个速度已经超越了联邦所有的单人机甲，甚至比一些大型战舰的速度还要快。有了这个速度，我们在寻找密钥的时候，就能节省大量的时间，而且在遇到危险的时候，也能快速撤离。”
沈砚的脸上也露出了满意的笑容，他对着通讯器说道：“夏栀，做得很好！接下来测试防御能力，我们会启动模拟攻击，你操控星澜号进行防御，看看防护层的性能如何。”
“收到！沈首席，尽管放马过来吧！我保证，星澜号的防护层，绝对坚不可摧！” 夏栀的声音充满了信心。
沈砚点了点头，然后对着控制中心的工作人员说道：“启动模拟攻击，攻击强度从一级开始，逐渐提升到五级。”
“是！” 工作人员立刻点头，然后按下了模拟攻击的启动按钮。
很快，试航场的上空出现了一道道模拟攻击的光束，朝着星澜号射去。夏栀操控着星澜号，快速躲闪，同时启动了机身的防护层。只见一道淡蓝色的能量屏障瞬间笼罩住星澜号，模拟攻击的光束射在能量屏障上，发出 “滋滋” 的声响，却根本无法突破屏障，只能被屏障反弹回去。
“一级攻击，防御成功！”“二级攻击，防御成功！”“三级攻击，防御成功！”“四级攻击，防御成功！”“五级攻击，防御成功！”
随着攻击强度的不断提升，星澜号的防护层依旧稳如泰山，没有出现丝毫破损的迹象。当五级攻击结束后，能量屏障依旧完好无损，甚至连一丝涟漪都没有出现。
“太棒了！防御能力完全达标，甚至超出了预期！” 沈砚忍不住赞叹道，眼神中满是惊喜和满意。
接下来，夏栀又测试了星澜号的武器威力和能源续航能力。星澜号的隐藏式激光炮和导弹发射器，威力惊人，每一次攻击都能精准地命中目标，将模拟目标炸得粉碎；而能源续航能力也提升了数倍，在 3 倍光速的状态下，能够持续飞行 100 个星际时，完全满足长途航行的需求。
试航结束后，夏栀操控着星澜号，缓缓降落在试航场的中央，然后打开驾驶舱的舱门，纵身跳了下来，跑到沈砚、苏清沅和许知予面前，脸上带着得意的笑容：“怎么样？我改造的星澜号，是不是超厉害？速度、防御、武器、续航，全都是顶级的！”
“厉害！太厉害了！” 苏清沅笑着说道，眼神中满是欣赏，“夏栀，你真是一个天才机甲工程师！”
许知予也点了点头，语气中带着一丝认可：“确实很厉害，改造后的星澜号，已经达到了联邦机甲的顶尖水平，甚至在某些方面，已经超越了现有的机甲技术。”
沈砚看着夏栀得意的样子，心中充满了温暖和欣慰。他走上前，轻轻揉了揉她的头发，语气温柔地说道：“做得很好，夏栀，我为你骄傲。有你改造的星澜号在，我们的寻钥之路，一定会更加顺利。”
被沈砚揉了头发，夏栀的脸颊瞬间变得通红，她低下头，眼神中带着一丝羞涩和喜悦，嘴角忍不住微微上扬。从小到大，从来没有人这么温柔地对待过她，沈砚的这个动作，让她的心中充满了温暖，就像被阳光照耀过一样，暖洋洋的。
她偷偷抬起头，看了沈砚一眼，然后又快速低下头，心跳不由自主地加快了。她发现，自己好像越来越喜欢这个外冷内热、有担当、又温柔的沈首席了。
沈砚并没有察觉到夏栀的异样，他看着改造后的星澜号，眼神中充满了坚定：“好了，星澜号的试航非常成功。接下来，我们就准备出发，前往下一个目的地 —— 碎月星。根据古籍记载，碎月星是星族的发源地，那里很可能隐藏着星力密钥的线索。我们必须尽快赶到碎月星，找到星力密钥，同时也要小心暗星组织的袭击。”
“好！” 夏栀、苏清沅和许知予同时点了点头，眼神中充满了坚定。
改造后的星澜号，就像一把锋利的利剑，随时准备迎接挑战。而沈砚、苏清沅、夏栀和许知予，也做好了充分的准备，他们将驾驶着星澜号，踏上前往碎月星的旅程，继续寻找星核修复的密钥，与暗星组织展开新的较量。
他们知道，这趟旅程依旧充满了危险，但他们不会退缩。因为他们心中有着共同的目标 —— 守护银河，守护彼此。只要他们团结一心，并肩作战，就一定能克服一切困难，找到密钥，修复星核，还银河一个和平与安宁。