陆玄明觉得皮肤在发烫，不是温度，是另一种东西。
越是往北，空气里那股子“劲”就越邪性。风刮过来，不再是贴着皮肉过去，而像带着细密的毛刺，一下下往骨头缝里钻。他试着运转那道源圣体——不是主动，这东西更像长在他骨髓里的本能，稍稍松懈，便自动流转起来——去捕捉那些狂暴的灵气。
“嘶……”
他猛地抽了口气，额头瞬间沁出冷汗。
如果说之前在青岚宗后山，那些行将就木的灵气像温吞的稀粥，任他汲取，那么此刻弥漫在死人涧外围的灵气，就是烧红的铁砂，混着冰碴子，蛮横地撞进他的经脉。道源圣体来者不拒，照单全收，可那股子混杂了暴烈、阴寒、甚至还带着某种腐朽腥气的驳杂灵气涌入丹田的瞬间，带来的不是滋养，而是烧灼与冰裂般的剧痛。
他踉跄一步，扶住旁边一棵树干。树是黑铁木，硬得硌手，树皮上布满疤结，像无数只呆滞的眼睛。掌心传来木头粗粝的质感，还有一丝丝极其微弱、却在狂暴灵气冲刷下顽强维持的沉静木气。
几乎是出于本能，他体内那刚刚吸纳的狂暴灵气，竟然分出一缕，顺着掌心，渡入黑铁木中。
没有意图，只是身体在剧痛下的自然反应，像烫伤了手会猛地甩开。
“咔……”
一声极轻微的、仿佛枯枝折断的脆响。他手掌按住的那块树皮，颜色骤然深了一瞬，随即，一道细小的新裂痕蔓延开来，裂口处，竟渗出一滴粘稠的、近乎黑色的树液，散发出一股苦冽的气息。
而渡入树中的那缕驳杂灵气，似乎被黑铁木那股沉静木气过滤、缓和了些许，再回馈回来时，虽然依旧带着死人涧特有的“味道”，却不再那么锋锐伤人。更重要的是，随着这一次无意识的“交互”，他经脉里那种火烧火燎的痛楚，竟略微减轻了微不足道的一丝。
陆玄明盯着那滴黑色树液，缓缓收回手。
“交换？过滤？还是……某种适应？”
他隐约触摸到一点门道。这道源圣体，或许并非只能掠夺或赐予。在这灵气异常狂暴之地，它似乎在自发地寻求一种与环境的“磨合”。就像把一块生铁扔进不同温度的水里淬火，每一次接触、每一次灵气的进出，都在改变着他身体与这片天地的“接口”。
他不再全力催动圣体吸收，而是将感知放到最大，像一张极细的网，谨慎地捕捉着空气中那些相对“温和”的灵气碎片，同时，脚步不停，朝着水声轰鸣的方向继续深入。
死人涧的水声越来越响，到最后，已经不是“声”，而是一种持续不断的、压迫着耳膜的隆隆震颤。空气潮湿得能拧出水，吸进肺里沉甸甸的。光线被高耸的、犬牙交错的黑色崖壁切割得支离破碎，谷底终年弥漫着灰白色的水汽，像一锅永远烧不开的浑汤。
陆玄明终于站在了涧边。
向下望去，看不到底，只有翻涌的、铅灰色的雾气和震耳欲聋的轰鸣。一条浑浊湍急的河水在不知多深的谷底咆哮而过，水汽中裹挟着浓郁的、混乱驳杂的灵气，冲上来，撞在崖壁上，碎成更狂暴的乱流。这里几乎没有成形的灵脉，灵气就像这涧水一样，横冲直撞，毫无规律。
他蹲下身，捡起一块脚边的石头。石头入手冰凉，表面布满蜂窝般的孔洞，沉得异常。这是“吸灵岩”，能缓慢吸附周围逸散的灵气，但在这死人涧，它吸饱了各种狂暴属性，反而成了危险的灵气“炸弹”，对普通修士有害无益。
就在他指尖触及吸灵岩的刹那，异变再生。
丹田内，那原本缓缓运转的寂灭灵气，像是嗅到了极度渴望的猎物，猛地躁动起来，自发涌向指尖。这一次，不再是温和的试探，而是带着一种近乎“贪婪”的精准，直接刺入吸灵岩内部那混乱纠缠的灵气结构之中！
陆玄明甚至来不及阻止。
“啵。”
一声轻响，像是水泡破裂。手中那块吸灵岩，内部那狂暴紊乱的灵气结构，如同被一根烧红的针捅入的冰晶迷宫，瞬间崩解、消融！不是爆炸，而是“归寂”。所有暴烈、阴寒、腐朽的属性，都被那灰白气息吞噬、转化，只剩下一股精纯却无比厚重的土行元气，以及一点点关于“岩石在狂暴灵气冲刷下的结构变迁”的模糊信息，反馈回他的身体。
石头本身，颜色黯淡下去，变得普通，甚至有些酥脆。
而吸收掉那股混乱灵气的寂灭灵气，似乎壮大了一丝，颜色也更加凝实。更重要的是，陆玄明感到自己对脚下大地的“感知”，清晰了那么一点。他能“感觉”到岩石的硬度，土壤的湿度，甚至地下极深处水脉的微弱流向。
但同时，他也清晰地“感知”到，自己与手中这块已化为凡石的吸灵岩之间，产生了一道极其微弱的“线”。他“拿走”了它漫长岁月积累的混乱灵气与那一丝特性，这块石头，便彻底“死”了，再无任何特殊。这是因。
那么，果呢？难道要他还一块“活”的吸灵岩？或者，补偿这片因这块石头“死去”而可能产生的、微不足道的环境变化？
他松开手，石头落入脚下泥土。那种微弱的因果牵连并未消失，但也并未带来明显的阻滞。或许因为这块吸灵岩本身太过渺小，其存在与否，对这片狂暴的天地而言，无足轻重。
陆玄明站起身，望向轰鸣的深涧，又看了看自己刚刚“吞噬”过灵石的指尖。
他似乎有些明白了。
在这里，在死人涧，在灵气本身就已经扭曲、狂暴、毫无秩序的地方，他这道源圣体的“吞噬”与“归寂”能力，造成的“破坏”和欠下的“因果”，可能远比在青岚宗那种灵气相对稳定有序的环境里要小。因为这里本就一片混沌，他的行为，不过是让某一块小小的混沌，重归另一种形式的“寂静”。
这想法让他心跳快了几分。
或许，这死人涧对别人是绝地，对他而言，却可能是一个初期安全掌控力量的“试炼场”。前提是，他能活下来，并避开追兵。
他正要继续探寻，耳朵忽然捕捉到一丝异响。
不是水声，也不是风声。是极其轻微的、踩碎枯枝的声音，从侧后方的崖壁阴影里传来。
他浑身肌肉瞬间绷紧，道源圣体的感知如同水银泻地般铺开。不是视觉，而是一种对生命气息、灵气波动的敏锐捕捉。
两个人。气息晦涩，带着水腥气和一股子散修特有的、毫不掩饰的贪婪与警惕。灵力波动大约在炼气六层到七层之间，不算强，但在这环境里，经验恐怕比修为更麻烦。
“嘿，大哥，还真有不开眼的往这死人涧钻啊？瞧着细皮嫩肉的，不像个跑江湖的。”一个沙哑的声音压得很低，带着戏谑。
“少废话，灵衰年头，敢单独往这儿跑的，要么是亡命徒，要么就是身上有货。小心点，青岚宗那帮孙子好像在搜山，别是他们的饵。”另一个声音更沉，更谨慎。
陆玄明一动不动，背对着声音来向，仿佛仍在专注地看着深涧。体内，寂灭灵气悄然流转，不再狂暴外放，而是内敛压缩，在经脉中蓄势。他刚刚吸收转化自吸灵岩的那股厚重土行元气，此刻也自然流转到脚下，让他仿佛与身下的岩石多了几分隐晦的联系。
两个身影从阴影里摸了出来。一高一矮，都穿着暗绿色的水袍，身上沾着泥浆，手里提着不起眼的短刃，刃口泛着蓝汪汪的光，显然淬了毒。高个那个脸上有条疤，从眼角划到下巴，眼神像刀子。矮个的则一脸油滑，眼珠子不停转动，打量着陆玄明破旧的麻衣和单薄的背影。
“小子，转过身来。”疤脸汉子开口，声音不大，却带着不容置疑的命令意味。
陆玄明缓缓转身。脸上泥污未净，眼神平静，甚至有些空洞，看着他们。
矮个子看到他年轻的面孔和看似无害的表情，咧嘴笑了，露出黄牙：“哟，还是个雏儿。大哥，看来是只迷路的肥羊。”
疤脸却微微皱眉。这少年太镇定了。在这死人涧边上，被两个明显不怀好意的散修堵住，眼中竟没有半点惊慌。要么是蠢到家，要么……
“青岚宗在搜山，搜的是你？”疤脸突然问，目光锐利如鹰。
陆玄明没承认，也没否认，只是看着他们，慢慢开口，声音有些干涩，像是很久没说话：“这里，是你们的猎场？”
矮个子嗤笑：“死人涧边上，无主之地，谁有本事谁就是主！小子，把身上的东西都交出来，储物袋、灵石、功法，值钱的都拿出来，爷们心情好，说不定留你条小命去涧里喂鱼。”
陆玄明低下头，似乎在犹豫，手指无意识地搓着衣角。
就在他低头的瞬间，疤脸汉子眼中厉色一闪：“动手！”他经验老到，这少年平静得反常，迟则生变！
矮个子闻声而动，身形如狸猫般窜出，淬毒短刃直刺陆玄明肋下，动作狠辣迅捷。疤脸则稍微滞后半步，封住陆玄明可能的退路，同时手中多了几枚黑黝黝的梭镖。
陆玄明动了。
他没有闪避那刺来的短刃，反而迎着刀锋，向前踏出半步。这一步，看似简单，落点却极其刁钻，恰好踩在矮个子旧力已尽、新力未生的节点上。同时，他体内蓄积的、带着死人涧驳杂灵气的寂灭之气，顺着这一步踏地的势头，轰然涌入脚下岩石。
“嗡……”
地面微不可察地一震。
矮个子只觉得脚下猛地一虚，仿佛踩上了滚动的圆石，身形顿时失衡，刺出的短刃也偏了方向。他怪叫一声，想要调整，却见一只沾满泥污的手，已经轻飘飘地按在了他的手腕上。
没有巨大的力量碰撞。
矮个子只感到一股冰冷死寂的气息，顺着对方的手掌，瞬间涌入自己手臂经脉。所过之处，他辛苦修炼积攒的灵力，如同烈日下的冰雪，无声消融！不是被击散，而是仿佛被某种更高等的存在直接“抹去”了存在！
“啊——！”凄厉的惨叫只发出一半，便戛然而止。他整条手臂软软垂下，皮肤以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败，短刃“当啷”落地。他惊恐地瞪大眼睛，看着眼前依旧面无表情的少年，仿佛看到了某种超出理解的怪物。
疤脸汉子看得真切，头皮一阵发麻。这不是任何已知的法术或武技！他毫不犹豫，扬手，三枚喂毒梭镖成品字形射向陆玄明面门和胸膛，自己则抽身疾退，同时从怀里掏出一张皱巴巴的黄色符箓，就要激发。
陆玄明看都没看那射来的梭镖。他刚刚“抹去”矮个子手臂灵气的寂灭之气回卷，在身前三尺处自然流转，形成一个微弱的灰白气旋。
三枚梭镖射入气旋，如同泥牛入海，连个响动都没有，就那么悬停在半空，镖身上的灵气和毒素光泽迅速黯淡、消散，然后叮叮当当掉在地上，变成几块凡铁。
而陆玄明的手，已经松开瘫软的矮个子，身形如鬼魅般向前一掠，在疤脸汉子刚刚激发符箓，腾起一团模糊黑烟的瞬间，手指点出。
指尖灰芒一闪，没入黑烟。
黑烟剧烈翻滚，发出一阵“嗤嗤”的声响，迅速消散。符箓之力，也被“归寂”了。
疤脸汉子脸色惨白如纸，手中的半截废符无力飘落。他看着走到面前的少年，喉咙发干，想说什么，却发不出声音。
陆玄明看着他，又看了看地上已经昏死过去、手臂彻底废掉的矮个子，沉默了片刻。
“黑水潭的？”他问。
疤脸汉子僵硬地点头。
“青岚宗的人，到哪儿了？”
“山……山外五十里，在布网，还没敢大规模进涧……”疤脸艰难地回答，眼睛死死盯着陆玄明的手指，生怕那灰芒再亮起。
陆玄明点点头，没再问。他弯腰，捡起地上那几枚已经无用的梭镖，又从那昏死的矮个子腰间扯下一个湿漉漉的皮质小袋，看了看，里面有几块下品灵石，一些草药，还有一张粗糙的死人涧外围草图。
他把灵石和草图收起，草药和小袋扔回给疤脸。
“带着他，滚出死人涧。”陆玄明的声音依旧平淡，听不出喜怒，“告诉黑水潭的人，别来惹我。也告诉青岚宗……”他顿了顿，“他们找错方向了。”
疤脸汉子如蒙大赦，哪敢多问，慌忙背起昏迷的同伴，跌跌撞撞地朝着来路逃去，甚至不敢回头。
陆玄明站在原地，直到两人的身影消失在昏暗的崖壁后。他低下头，看着自己的手。
指尖，一点灰白缓缓收敛。
体内，刚刚动用的寂灭灵气消耗了一些，但吞噬掉那矮个子的部分灵力和符箓之力后，似乎又略有补充。更重要的是，在刚才那电光火石的短暂交锋中，他对这股力量的精细控制，似乎又熟练了那么一丝。
他没有感觉到明显的“因果”牵连。或许因为那两人本就带着恶意主动袭击，属于“劫”的范畴？又或者，在这死人涧，规则的判定本就不同？
远处，涧水轰鸣依旧。
更远处，青岚宗方向的天空，隐约有稀稀拉拉的几点遁光升起，又落下，像是在进行拉网式的搜寻。
陆玄明将那张粗糙的草图展开，借着晦暗的天光看了看。上面标注了几个危险的区域，和一些相对“安全”的、可以暂时容身的岩缝或洞穴。
他收起草图，选了图上一条指向涧谷更深处、标注着“水毒瘴气，勿近”的模糊路径，转身，一步步走入那翻涌的灰白水汽与震耳欲聋的轰鸣之中。
身上麻衣，很快被浓重的水汽打湿，紧紧贴在皮肤上，冰凉。
但他丹田内，那团灰白色的气息，却缓缓旋转着，与周围狂暴混乱的天地灵气，形成一种微妙而脆弱的平衡。
试炼，才刚刚开始。