第4章

第六章：许家的算盘 清晨的阳光透过窗纸，在屋里投下斑驳的光影。何雨柱醒来时，雨水已经不在床上了。他坐起身，听见外面传来细微的说话声。 推开门，看见雨水正站在院子里，跟许大茂的母亲许婶说话。许婶手里端着一盆衣服，正要去水龙头那边洗。 “…你哥呢？还没起？”许婶的声音尖利，带着惯有的挑剔。 “我哥在睡觉。”雨水小声说。 “都什么时候了还睡？”许婶啧了一声，“也是，你爸跑了，没人管了，想睡到什么时候就睡到什么时候。” 何雨柱皱眉，推门走出去：“许婶早。” 许婶转过头，看见何雨柱，脸上堆起笑容，但那笑没到眼底：“哟，柱子起来了？我正跟雨水说话呢。这孩子真懂事，一大早就在院里玩。” “雨水，回屋。”何雨柱说。 雨水乖乖跑回屋里。何雨柱看着许婶：“许婶有事？” “也没什么事。”许婶放下洗衣盆，双手在围裙上擦了擦，“就是问问，你家屋顶修得怎么样了？昨儿夜里又下雨了吧？” “漏了点，不严重。” “还不严重呢？”许婶夸张地说，“我听见滴滴答答响了一夜。要我说，这屋子年久失修，不能再住了。万一哪天塌了，你们兄妹俩可就…” 她没说完，但意思明白。 何雨柱不动声色：“谢谢许婶关心，我会修好的。” “修？”许婶笑了，“柱子，不是婶说你，修屋顶可不是小事。得花钱，还得找工人。你一个半大小子，哪来的钱？” “我能凑。” “凑？”许婶眼睛转了转，“跟谁凑？易中海？阎埠贵？他们能白给你钱？”她往前凑了凑，压低声音，“要我说，你们兄妹俩住这三间屋也是浪费。不如让出一间来，租出去，还能收点租金。” 来了。何雨柱心中冷笑。 “许婶的意思是…” “我家大茂不是学放电影吗？需要个安静地方看书学习。”许婶说，“你们家那间空着的东屋，借给大茂用用。我也不白用，一个月给你…五千，怎么样？” 五千。何雨柱差点气笑。这年头，一间屋子月租至少两万，她开口五千，分明是欺负他不懂行情。 “许婶，那间屋我要用。”何雨柱说，“雨水上学了，得有个写作业的地方。” “你们兄妹俩住一间屋还不够？”许婶脸色一沉，“柱子，不是我说你，做人不能太贪心。你们两个人占三间屋，院里别人怎么想？” “房子是厂里分给我爸的，我爸走了，自然归我和雨水。”何雨柱平静地说，“这是规矩。” “规矩？”许婶提高声音，“什么规矩？你爸是跑了，不是死了！这房子厂里说不定要收回去！到时候你们兄妹俩住哪？” 声音引来院里其他人。中院的贾张氏打开门看了一眼，又关上了。前院的阎埠贵也探出头，推了推眼镜，没说话。 易中海从正房出来：“许家的，大清早吵什么？” “一大爷，您评评理。”许婶立刻诉苦，“我好心好意想帮柱子，让他把空屋子租给大茂用，还给他钱。他倒好，不领情，还说我想占他便宜！” 易中海看向何雨柱：“柱子，怎么回事？” “许婶想租我家东屋，月租五千。”何雨柱说，“我说我要用，没答应。” 易中海皱眉：“五千？许家的，这租金也太低了吧？” “低什么低！”许婶不服气，“他那屋子又破又漏，能住人就不错了！我愿意租是帮他，给他减轻负担！” “许婶说得对。”何雨柱忽然开口，“我那屋子确实破，漏雨，不适合住人。所以更不能租给大茂哥。万一把大茂哥的东西淋坏了，我赔不起。” 许婶一愣，没想到他会这么说。 “这样吧。”何雨柱继续说，“等我修好屋顶，要是大茂哥还想租，咱们再谈。到时候按市场价来，该多少是多少。” 话说到这份上，许婶也没法再纠缠。她狠狠瞪了何雨柱一眼，端起洗衣盆走了，嘴里还嘟囔：“不识好歹！” 易中海看着何雨柱，眼中闪过一丝赞许：“柱子，处理得好。许家那婆娘，就是想占便宜。你别理她。” “我知道，一大爷。” 回到屋里，雨水正趴在桌上，眼圈有点红。 “怎么了？” “许婶是不是不喜欢我们？”雨水小声问。 何雨柱蹲下身，摸摸她的头：“有些人，不是不喜欢我们，是想从我们这里得好处。得不到，就不高兴了。” “那我们要给她好处吗？” “不给。”何雨柱说，“我们的好处，只给对我们好的人。” 雨水似懂非懂地点头。 何雨柱开始做早饭。今天没什么特别食材，就用昨天剩的棒子面做窝头，配咸菜。简单，但能吃饱。 吃饭时，雨水问：“哥，咱们什么时候修屋顶？” “快了。”何雨柱说，“等三大爷问好材料价钱，咱们就修。” “修屋顶要很多钱吗？” “要，但哥能挣。” “那我少吃点，给哥省钱。”雨水认真地说。 何雨柱心里一酸：“不用，雨水该吃就吃。哥能挣，能养活你。” 吃完饭，何雨柱要去厂里。出门前，他叮嘱雨水：“今天在家，谁来也别开门。特别是许婶，她要是再来，你就说我不在。” “嗯。” 走出四合院，何雨柱心情有些沉重。许家的算计只是个开始，院里盯着他家房子的人不少。要想守住这个家，不仅要修好屋顶，还要让自己变得更强大。 到了轧钢厂食堂，王师傅已经在准备中午的菜了。看见何雨柱，他招招手：“柱子，来，今天教你个新菜。” “什么菜？” “熘肝尖。”王师傅说，“食堂今天有猪肝，不多，就两副。咱们做个小炒，给领导加菜。” 熘肝尖，何雨柱前世做过无数次。但在这个年代，这道菜不常见。猪肝腥味重，处理不好就难吃。 王师傅拿出猪肝，是新鲜的，还带着血色：“看好了，肝要切薄片，但不能太薄，否则一炒就老。切好后用清水泡，去血水。” 他一边说一边做。猪肝切片，果然厚薄均匀。泡水，换水，直到水清。 “然后上浆。”王师傅拿出鸡蛋和淀粉，“蛋清、淀粉、料酒、盐，抓匀。油温五成热时下锅滑，变色就捞。” 他动作娴熟，猪肝下锅滑炒，捞出控油。 “最后熘。”王师傅起锅烧油，下葱姜蒜爆香，下青椒片、木耳翻炒，再下猪肝，加酱油、醋、糖、盐，快速翻炒出锅。 一盘熘肝尖摆在面前。肝尖嫩滑，青椒脆爽，芡汁明亮。 “尝尝。” 何雨柱尝了一口。火候掌握得极好，肝尖嫩而不生，咸鲜适口，微酸开胃。 “好吃。”他真心赞叹。 “这菜的关键是火候和上浆。”王师傅说，“火大了就老，火小了不熟。上浆要匀，不能厚也不能薄。” 何雨柱点头。这些道理他懂，但王师傅愿意教，是真心把他当徒弟了。 “王师傅，谢谢您。” “客气啥。”王师傅摆摆手，“你有天赋，肯学，我就愿意教。比有些人强，教了三年还切不好菜。” 他说的是谁，何雨柱心里有数。食堂里有个帮工，笨手笨脚，学了几年还是学徒。 “今天中午，你做熘肝尖。”王师傅说，“我看看你学会了多少。” “行。” 何雨柱开始准备。他按照王师傅的步骤，切肝，泡水，上浆。每一步都做得认真仔细。 王师傅在旁边看着，不时点头：“刀工不错，厚薄均匀。上浆也匀，不错。” 中午，何雨柱做了熘肝尖。虽然不如王师傅老道，但也有七八分水准。尝过的工人都说好。 刘胖子尝了一口，对王师傅说：“老王，你这徒弟收得值。这才几天，就能做熘肝尖了。” 王师傅笑：“是柱子自己争气。” 中午忙完，何雨柱准备休息一会儿。刚坐下，贾东旭来了。 “柱子。”贾东旭有些不好意思，“我妈说让我来找你学炒菜。” 何雨柱想起来，昨天答应了贾张氏。 “行，东旭哥想学什么？” “我也不知道…”贾东旭挠挠头，“我妈说，学个简单的，家常菜就行。” “那就学炒土豆丝吧。”何雨柱说，“简单，但要做好也不容易。” “好。” 何雨柱找来两个土豆，一把菜刀：“东旭哥，你先切土豆。我看看你的刀工。” 贾东旭拿起刀，开始切土豆。他切得很慢，很小心，但土豆片厚薄不一，切丝时更是粗细不均。 何雨柱没说话，等他切完，自己又拿了个土豆，示范起来。 刀起刀落，土豆在手中旋转，薄片均匀落下，改刀切丝，细如发丝。 贾东旭看呆了：“柱子，你这刀工…怎么练的？” “练。”何雨柱说，“每天练，练到手起泡，长老茧，练到不用想就知道怎么切。” “我练了，可就是练不好。”贾东旭叹气。 “练的方法不对。”何雨柱说，“你看，你握刀的姿势就不对。手腕要稳，手臂要松。切的时候不是用手臂的力量，是用手腕。” 他手把手教贾东旭握刀，调整姿势。贾东旭试了试，果然顺手多了。 “然后切。”何雨柱说，“别想着切多薄，先练匀。厚薄一致，粗细一致，这是第一步。” 贾东旭又开始切。这次好多了，虽然还是不够好，但至少有进步。 “东旭哥，炒菜不难，难的是基本功。”何雨柱说，“刀工、火候、调味，这三样练好了，什么菜都能做。” “那我回去练。”贾东旭认真地说。 “嗯，每天练半小时。练好了，我再教你下一步。” “谢谢你，柱子。” “别客气。东旭哥，修屋顶的事…” “我记得。”贾东旭说，“需要我帮忙的时候，你说话。” “好。” 下午下班，何雨柱又领到了今天的工资——两万五千元。加上之前的，手里有三十一万左右了。 他想了想，去供销社买了些东西：一斤猪肉，一万两千元；一斤鸡蛋，八千元；两斤白面，四千元；还有一小瓶酱油，三千元。一共两万七。 剩下的钱，得留着修屋顶。 回到四合院，已经是傍晚。院里很热闹，孩子们在玩，大人们在做饭。许大茂在院子里练快板，看见何雨柱，翻了个白眼，没理他。 何雨柱也不在意，径直回家。推开门，雨水正趴在桌上写字，写得很认真。 “哥，你回来了。” “嗯。今天在家怎么样？” “我练字了。”雨水举起本子，“写了二十遍‘毛主席万岁’。” 何雨柱看了看，字虽然还是歪扭，但工整多了。“写得好。今天有人来吗？” “许婶来过一次，我没开门。她在门口说了会儿话，走了。”雨水说，“还有一大妈来过，送了两个窝头，我放在桌上了。” 何雨柱看到桌上的窝头，心里暖了暖。一大妈是真心对雨水好。 “哥，我饿了。” “做饭。” 何雨柱开始做晚饭。猪肉切丝，用酱油、淀粉腌上。白菜切丝。白面和面，擀成面条。 肉丝下锅炒熟，盛出。白菜下锅炒软，加水烧开，下面条。煮好捞出，浇上肉丝卤。 简单的肉丝面，但肉香扑鼻，面条筋道。兄妹俩吃得满足。 吃完饭，何雨柱继续教雨水认字。今天教的是“劳动”、“光荣”、“学习”、“进步”。雨水学得很认真，每个字都写好几遍。 正教着，敲门声又响了。这次是阎埠贵。 “三大爷。” “柱子，没打扰吧？”阎埠贵进来，看见雨水在写字，“哟，雨水用功呢。” “三大爷有事？” “修屋顶的事，问好了。”阎埠贵说，“二手油毡，一平米三千，二十平米六万。二手沥青，一桶一万五。瓦工一天一万，三天三万。加起来十万五。” 十万五。比新的便宜两万五。 何雨柱想了想：“三大爷，瓦工三天能修好吗？” “能。老陈说了，他那帮人干活利索，三天保准修好，不漏雨。” “那行，就按这个来。”何雨柱说，“什么时候能开工？” “得先付定金。”阎埠贵说，“油毡和沥青要先买，瓦工要先定。定金五万。” 何雨柱从口袋里掏出钱，数了五万给阎埠贵：“三大爷，麻烦您了。” 阎埠贵接过钱，眼睛都笑眯了：“不麻烦不麻烦。那教做饭的事…” “这周日，上午九点。” “好！”阎埠贵满意了，“那我走了，不打扰你们。” 送走阎埠贵，何雨柱关上门，算账。十万五修屋顶，已经付了五万定金，还差五万五。手里还剩二十三万六，扣除五万五，还剩十八万一。 还要留出生活费，雨水上学的杂费… 得省着花了。 夜里，何雨柱躺在床上，脑中盘算着。修屋顶的事定了，周日教三大妈做饭，教贾东旭炒菜，厂里的工作要继续做好… 还有许家的算计，得提防。 他翻了个身，看着窗外。月光很好，透过窗纸洒进来，在地上投下窗棂的影子。 这个四合院，这个家，他要守住。不仅要守住，还要让这里变得更好。 雨水在梦里嘟囔了一句，听不清内容。 何雨柱闭上眼睛，慢慢睡去。 第二天是周日，不用上班。何雨柱难得睡了个懒觉，醒来时已经天光大亮。 雨水早就起了，正在院里玩。何雨柱起床做饭，简单的棒子面粥，配咸菜。 刚吃完，敲门声就响了。是三大妈，提着一篮子食材来了。 “柱子，没来早吧？” “不早，三大妈请进。” 三大妈五十来岁，个子不高，很朴实的一个人。她把篮子放在桌上：“按你说的，买了猪肉、白菜、豆腐、鸡蛋。你看看够不够？” 何雨柱看了看，食材齐全，量也足。“够了。三大妈想学什么？” “就学家常菜。”三大妈说，“我家那口子老说我做饭没味儿，孩子们也不爱吃。你教教我，怎么把家常菜做得好吃点。” “行，咱们从最简单的开始。” 何雨柱先教她炒白菜。普通的白菜，切法就有讲究——菜帮和菜叶分开切，菜帮斜切片，容易熟；菜叶手撕，保持口感。 “炒的时候先下菜帮，炒软了再下菜叶。”何雨柱一边做一边说，“火要大，快炒，这样菜才脆。” 他示范了一遍。简单的炒白菜，但炒出来翠绿油亮，咸鲜适口。 三大妈尝了一口：“真好吃！我家炒白菜总是水塌塌的，没味儿。” “火候是关键。”何雨柱说，“三大妈，您来试试。” 三大妈接过锅铲，学着何雨柱的样子炒。第一次有点手忙脚乱，但第二次就好多了。 “对，就这样。火大点，快炒。”何雨柱在旁边指导。 三大妈炒好一锅白菜，尝了尝，眼睛亮了：“真不一样！比以前炒的好吃多了！” “再教您一个。”何雨柱说，“肉末豆腐。” 猪肉剁末，豆腐切块。肉末下锅煸炒出油，下葱姜爆香，加酱油、盐，加水烧开，下豆腐，小火慢烧，勾芡出锅。 简单，但下饭。 三大妈学得很认真，一步一步跟着做。做好后尝了尝，连连点头：“这个好，这个好。有肉有豆腐，营养又好吃。” 一上午，何雨柱教了三大妈三道菜：炒白菜，肉末豆腐，西红柿炒鸡蛋。都是家常菜，但做法有讲究。 三大妈学得很高兴，临走时，从篮子里拿出两个苹果：“柱子，这个给你和雨水吃。今天真是谢谢你了。” “三大妈客气了。” 送走三大妈，何雨柱看着那两个苹果。这年头，苹果可是稀罕物。三大妈舍得拿出来，说明她真的高兴。 雨水眼巴巴地看着苹果：“哥，能吃吗？” “能，一人一个。” 兄妹俩吃着苹果，甜甜的汁水在嘴里化开。雨水吃得眼睛都眯起来了：“真甜！” 何雨柱也咬了一口。确实甜，甜到心里。 下午，贾东旭来了，继续学切土豆。今天比昨天好多了，切得匀了些。 “东旭哥，有进步。”何雨柱鼓励他。 “真的？”贾东旭高兴了，“那我明天继续练。” “嗯，练好了，我教你炒。” “好！” 傍晚，易中海来了，手里提着一包东西。 “柱子，听说你开始修屋顶了？” “是，三大爷帮忙联系的。” “那就好。”易中海把东西放在桌上，“这是我找的油毡样品，你看看。虽然不是新的，但质量还行。” 何雨柱打开看，确实是二手油毡，有些地方有修补的痕迹，但整体还能用。 “谢谢一大爷。” “别客气。”易中海看着他，“柱子，修屋顶是大事，要是钱不够，跟我说。” “够了，谢谢一大爷。” 易中海点点头，没再说什么，走了。 何雨柱知道，易中海还在等他改变主意。但他不会。 晚上，何雨柱做了简单的晚饭。吃饭时，雨水问：“哥，屋顶什么时候修？” “快了，下周末。” “修好了就不漏雨了？” “嗯，修好了就不漏了。” “那太好了。”雨水笑了，“我就不用半夜被雨吵醒了。” 何雨柱摸摸她的头：“以后都不用了。” 夜里，何雨柱坐在灯下，写日记。这是穿越后养成的习惯，把每天的事记下来，理清思路。 “今天教三大妈做饭，换修屋顶的便宜材料。教贾东旭切菜，换他帮忙修屋顶。易中海还在试探，许家还在算计。我要小心，要站稳，要强大…” 写到这里，他停下笔。 窗外，月光如水。 这个四合院，这个时代，这个人生。他要一步一步，走好。 （第六章完）