就在老人即将踏进洞口时，庙门被撞开了。
三个黑衣人冲了进来。
刀光如雪。
直取老人后心。
沐依安鞭子出手。
鞭梢卷住最近那人的手腕，用力一扯。
那人踉跄倒地，刀脱手飞出。
但另外两人的刀已经到了。
老人闷哼一声，背上中了一刀。
血瞬间染红了布衣。
沐依安抓住老人的手臂，纵身跳进洞口。
落地瞬间，她反手一鞭，卷住洞内预埋的一根铁索，用尽全力一拉。
头顶传来机括轰鸣，一块厚重的石板从洞壁滑出，“轰”地一声封死了入口。
紧接着，上方传来泥土簌簌落下的声音。
她触动了父亲预设的坍塌机关，地道入口段已被掩埋。
老人闷哼一声，在昏迷前吐出最后几个字：“你父亲……设计的……只能……从里面开……”
然后是一片死寂的黑暗。
地面上，三个黑衣人围着被泥土碎石封死的洞口，脸色铁青。
“挖开需要多久？”
“至少两个时辰。而且动静太大，会引来巡夜的兵马司。”
“撤。上报大人，目标进了沐清风留下的密道，地图可能已在她手里。”
“那老东西……”
“中了你的刀，活不过一个时辰。至于那丫头，地道的另一个出口，我们早就知道了。”
三人对视一眼，迅速清理现场痕迹，消失在夜色中。
地道里很潮，有浓重的土腥味。
沐依安摸出火折子，点亮。
微弱的光照亮了四周。
地道很窄，只能容一人弯腰通过。墙壁是土夯的，头顶用木梁撑着，看起来有些年头了。
老人靠在墙边，背上的伤口还在流血。
沐依安撕下衣摆，替他包扎。
“姑娘……”老人声音微弱，“地图收好。”
“别说话。”沐依安手下不停，“保存体力。”
“不……你听我说。”老人抓住她的手，“玄武湖底不是那么容易进的。需要三样东西。”
“哪三样？”
“第一，血绣。”老人说，“那是钥匙。”
“第二呢？”
“第二，时辰。”老人喘息着，“必须在子时，阴气最重的时候。地门只在那时开一刻钟。”
“第三？”
“第三……”老人的声音越来越低，“需要……需要‘阴时女’的血。”
沐依安的手顿住了。
“阴时女？”
“阴年阴月阴日阴时出生的女子。”老人看着她，眼神复杂，“你父亲当年找过很多这样的人。但符合条件的很少。大部分都被‘影子’抓走了。”
沐依安想起顾伯的话。
用人血浸染的金线。
特定时辰出生的女子的血。
“他们抓这些女子做什么？”
“不知道。”老人摇头，“但你父亲说和‘宫变’有关。”
宫变。
又是这两个字。
“姑娘。”老人忽然抓紧她的手，“你……你是不是……也是阴时女？”
沐依安沉默。
她是。
母亲说过，她出生在弘安元年七月初七子时，全是阴数。
“是。”她说。
老人的眼睛瞪大了。
“难怪……难怪你父亲要把地图留给你……”他喃喃道，“他早就计划好了……让你去……让你去开门……”
“开门做什么？”
“不知道。”老人摇头，“但你父亲说……门后……有真相。所有真相。”
他的呼吸越来越弱。
血已经浸透了布条，还在往外渗。
“姑娘……”他最后说，“小心……小心沈承言……”
沐依安一愣。
“为什么？”
“他父亲……沈砚……”老人断断续续地说，“不是‘影子’杀的吗……为什么他还能在刑部……步步高升……”
话没说完。
他的手松开了。
眼睛还睁着，看着地道的顶，但已经没了神采。
沐依安伸手，合上他的眼睛。
火折子的光在黑暗里摇晃。
映着她苍白的脸。
和地上那具渐渐冰冷的尸体。
小心沈承言。
那句话像一根刺，扎进了她心里。
她坐在黑暗里，坐了很久。
直到火折子快要烧尽。
她才起身，从老人怀里摸出那方血绣，和自己那方放在一起。
然后她收起地图，朝着地道深处走去。
地道出口在城外的一片竹林里。
沐依安钻出来时，已是亥时三刻（约晚上10点）。
夜色正浓，竹林里只有月光和虫鸣。
她在竹林边缘潜伏了一刻钟，确认无人跟踪，才施展轻功，绕远路从城东一处早已摸熟的排水口潜入城中。
回到沈承言的小院时，刚过子时（半夜12点）。
院门虚掩着。
她推门进去。
沈承言站在天井里，背对着她，手中提着一盏灯笼，火光在夜风里摇曳。
听见脚步声，他转过身。
“你回来了。”他说，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
“嗯。”沐依安走过去，“锦绣阁有人。”
“我知道。”沈承言说，“戌时（晚上7-9点）我派去的人回报，说看见三个黑衣人进了铺子，你从后门跑了。我让人在附近搜了一个时辰，没找到你。”
沐依安静静地看着他。
灯笼的光映在他脸上，半明半暗。
她想起了老人的话。
小心沈承言。
“锦绣阁的掌柜死了。”她说。
沈承言眼神一凝。
“谁杀的？”
“‘影子’的人。”沐依安说，“但他死前，给了我一些东西。”
沐依安决定不隐瞒，她要看看沈承言的反应。
她取出地图，递给他。
沈承言展开地图，看到玄武湖的标记时，脸色变了。
“这是……”
“地门的位置。”沐依安说，“血绣是钥匙，子时是时辰，阴时女的血……是开门的方法。”
沈承言沉默了很久。
然后他抬起头，看着她。
“你是阴时女？”
“是。”沐依安没有隐瞒。
沈承言的眼神复杂。
有惊讶，有担忧，还有一丝她看不懂的东西。
“沐姑娘。”他缓缓开口，“你知道这意味着什么吗？”
“知道。”沐依安说，“这意味着，我是打开地门的关键。也意味着，我是‘影子’下一个目标。”
沈承言收起地图。
“我们不能等了。”他说，“必须在‘影子’找到你之前，先找到地门。”
“锦绣阁里有线索。”
沈承言转过身，灯笼光映着他凝重的脸。“怎么说？”
沐依安取出那张在锦绣阁匆匆记下的纸。
“我在暗账里找到几个名字。阿史那，尉迟，康。都是胡商，交易时间就在赵琨死前半个月。”
沈承言接过纸，快速扫了一眼。
“这三个姓氏。”他沉吟道，“城西胡市确实有几家胡商铺子，掌柜就是这几个姓。专做西域货物买卖。”
沐依安看向他。“你了解胡市？”
“早前查案时留意过。”沈承言将纸折起，“但没深究。现在看来，得去一趟了。”
“为什么？”
“税司的记录。”沈承言说，“这三家胡商近三个月从西域运进大量特殊染料。名目是胭脂朱砂，但数量大得反常。”
沐依安的心沉了沉。
“人血金线……”
“对。”沈承言点头，“明晚，胡市有场私密的交易会。拍卖的就是一批‘特殊绣品’。”
“交易会？”
“对。”沈承言看着她，“我们需要两张请柬。”
“你有办法？”
“有。”沈承言说，“但需要你扮成我的女眷。”
沐依安愣了一下。
“女眷？”
“对。”沈承言点头，“胡市的拍卖会，只对熟客开放。生面孔进不去。我借了一个朋友的资格，但他要求，必须带女伴。”
沐依安静静地看着他。
月光下，他的脸看起来很温和，眼神清澈。
但她想起了老人的话。
小心沈承言。
“好。”她说。
沈承言似乎松了口气。
“那我去准备。明晚戌时，我来接你。”
他转身要走。
“沈大人。”沐依安叫住他。
“嗯？”
“你父亲……”她顿了顿，“真的是被‘影子’杀的吗？”
沈承言的身体僵了一下。
然后他转过身，看着她。
眼神很深，很深。
“沐姑娘。”他说，“有些事，我现在还不能说。但请你相信，我和你是站在一边的。”
说完，他走了。
留下沐依安一个人，站在月光里。
风吹过院子。
老槐树的叶子沙沙作响。
像有人在低语。
小心。
小心。