凌晨三点，周子安醒了。
不是自然醒，是被冻醒的。房间里温度低得离谱，呼出的气在空中凝成白雾。他掀开被子坐起来，发现左手腕的烙印正发出微弱的、暗红色的光，像一块烧红的烙铁在皮肤下闷烧。
刺痛感不像昨晚那么尖锐，但更持久，像有无数根冰针顺着血管往心脏方向爬。
他看向窗边。
竹椅上空荡荡的，没有红影。但月光透过窗户洒进来，在地板上投下一道长长的、模糊的红色影子——那不是家具的影子，形状不对，更像一个人穿着宽袍大袖的轮廓。
影子很淡，几乎看不见，但确实存在。
“沈小姐？”周子安低声唤道。
影子轻轻晃动了一下。
没有声音回应，但周子安能感觉到她在。不是通过眼睛或耳朵，而是某种更直接的感知——就像你知道房间里还有另一个人，即使他不出声、不动。
他下床，走到窗边。影子随着他的靠近缓缓消散，像墨迹溶于水。
窗外月色很好，银白的光洒在青石板路上，将整个镇子照得一片清冷。远处传来几声犬吠，很快又归于沉寂。这个时间，连最晚睡的守夜人都该打盹了。
周子安检查了一遍背包：强光手电两把（一把主用，一把备用），电池满格；多功能刀；一捆二十米长的尼龙绳；水壶；压缩饼干；急救包；还有那包盐，他特意多装了些，用塑料袋分成了三小包。
最重要的，是他在客栈厨房偷偷拿的一把小刀——不是多功能刀那种折叠的，是一把真正的切肉刀，刀刃有巴掌长，虽然旧，但磨得很锋利。他用布裹好，塞在背包最外层。
准备好这些，他坐在床边等。
时间过得很慢。每一分钟都像被拉长了，手腕的刺痛成了唯一的计时器——每隔一段时间就会加剧一次，像在提醒他：时间不多了，时间不多了。
四点。窗外传来第一声鸡鸣。
四点十五。第二声。
四点三十。天边泛起一丝极淡的鱼肚白。
就在周子安以为沈清月不会出现时，房间里的温度又降了几度。
窗边的月光似乎暗了一瞬。
然后，那个红色的身影，缓缓在竹椅上凝聚成形。
还是那身嫁衣，还是红盖头，但周子安注意到，她的身影比昨晚更淡了一些，像褪色的照片，边缘微微透明。
“你……还好吗？”他忍不住问。
沈清月沉默了几秒，才轻声说：“白日将至，我魂力最弱时。撑不了多久。”
“那我们还去吗？”
“去。”她的声音很坚定，“这是最后的机会。若等到明天，你……可能就撑不住了。”
周子安看向自己的手腕。血线已经蔓延到了上臂，颜色深得发黑。他能感觉到，有什么东西正顺着血管往心脏爬，冰冷，粘稠，像正在凝固的沥青。
“走吧。”他背起背包。
“等等。”沈清月说，“把你的血，滴在镯子上。”
周子安一愣：“为什么？”
“血契相连，你的血能暂时增强我的力量，让我能在日出前多撑一会儿。”沈清月顿了顿，“也能让我……离镯子远一些。矿洞深处，我可能需要自由行动。”
周子安没有犹豫。他用小刀在指尖划了一道，血珠渗出，滴在金镯的龙眼凹坑里。
和上次一样，血珠迅速渗入，金镯表面浮现出暗红色的纹路。但这一次，纹路没有蔓延，而是集中在龙眼处，形成一个血色的光点。
沈清月的身影，以肉眼可见的速度凝实了一些。
“可以了。”她说，“走吧。日出前我们必须赶到矿洞，否则我进不去。”
周子安点头，推门下楼。
客栈大堂黑漆漆的，阿桂应该还在睡。他轻手轻脚打开门栓，溜了出去。
凌晨的街道空无一人，只有月光和风声。周子安按照陈默昨天指的方向，往镇西走。沈清月跟在他身后——不是走，是飘，脚不沾地，红色的嫁衣在夜风中微微拂动，但没有声音。
“你不怕被人看见？”周子安回头问。
“常人看不见我。”沈清月说，“除非我想让他们看见，或者……他们阳寿将尽，开了阴眼。”
周子安想起赵老头那张紧贴在玻璃外的脸。那老头，是阳寿将尽，还是……
他甩甩头，不再多想。
出了镇子，路变得难走。碎石路变成了土路，两旁是茂密的灌木和树林。月光被树冠切割成碎片，在地上投下斑驳的光影。远处传来猫头鹰的叫声，凄厉，像婴儿啼哭。
走了约莫半小时，前方出现一片荒坡。坡上长满了半人高的杂草，在夜风中起伏如浪。坡顶，隐约能看到几个黑漆漆的洞口，像大地张开的嘴。
“就是那里。”周子安停下脚步，喘着气。
他体力本来不错，但血契的侵蚀让他变得虚弱，这段路走得格外吃力。
沈清月飘到他身边，红盖头转向矿洞方向，久久不动。
“怎么了？”周子安问。
“那里……有很多。”她轻声说，“很多……怨气。”
周子安握紧手电：“很多鬼？”
“嗯。”沈清月说，“而且很凶。我能感觉到，它们在矿洞深处，挤在一起，很痛苦，很愤怒。”
周子安想起昨天那个老矿工鬼魂的话——“民国二十三年……七月十六……我被工头叫去……埋东西……”
如果沈清月的尸体在那里，那其他被埋的“东西”是什么？
“我们还要进去吗？”他问。
沈清月沉默片刻：“要。但我需要你答应我一件事。”
“你说。”
“如果……如果我进去后失去理智，变得不像我。”她的声音很轻，但每个字都清晰，“你就用盐撒我，或者用那把刀……别犹豫。”
周子安心头一紧：“会那样吗？”
“不知道。”沈清月说，“但我能感觉到，那里的怨气太浓了，浓到能侵蚀神智。我是鬼，比活人更容易受影响。”
周子安看着那身红嫁衣，忽然问：“沈小姐，你死的时候……恨吗？”
红盖头轻轻晃动。
“恨。”沈清月说，“恨父亲把我当货物，恨李家人心狠，恨这世道不公。但九十年了……恨累了。现在只想求一个真相，然后安安静静地走。”
她的语气很平静，但周子安听出了其中的疲惫。
九十年。被困在一个地方九十年，看着日出日落，四季更迭，自己却永远停留在十九岁，穿着嫁衣，盖着红盖头。
这种日子，想想都让人发疯。
“走吧。”周子安深吸一口气，“天快亮了。”
他们爬上荒坡。坡很陡，周子安手脚并用，沈清月在他身后飘着，偶尔在他要滑倒时，会用一股无形的力量托他一下——很轻微，像一阵风。
终于爬到坡顶。眼前是三个并排的矿洞，洞口用腐朽的木桩支撑着，上面爬满了藤蔓。洞口黑漆漆的，深不见底，有阴冷的风从里面吹出来，带着一股浓重的霉味和……腥味。
“是三号洞。”周子安用手电照了照，在最右边的洞口旁看到一块锈迹斑斑的铁牌，上面刻着“三”字，已经模糊不清。
他打开强光手电，光束刺入黑暗。
洞很深，斜着向下延伸。洞壁是粗糙的岩石，有些地方用木桩加固，但大多已经腐朽断裂。地上有生锈的铁轨，应该是当年运矿用的。铁轨旁散落着一些破旧的矿车、铁锹、还有……几顶安全帽，早已烂得只剩骨架。
“跟紧我。”周子安说，率先走进矿洞。
阴冷的气息扑面而来，比外面低了至少十度。周子安打了个寒颤，拉紧外套。手电光在洞壁上晃动，照出奇形怪状的影子。
沈清月跟在他身后，红嫁衣在黑暗中像一团幽幽燃烧的火。
往里走了大约五十米，矿洞开始分岔。主洞继续向下，左侧多出一条支洞，更窄，更矮，成年人要弯腰才能进去。
“走哪边？”周子安问。
沈清月飘到岔路口，红盖头左右转了转，指向支洞：“这边。怨气……更浓。”
周子安弯腰钻进支洞。洞很窄，勉强能容一人通过。洞壁湿漉漉的，渗着水珠，空气里那股腥味更浓了，还混合着一股难以形容的甜腻——和他从瓷瓶里闻到的味道有点像，但更陈旧。
走了十几米，支洞豁然开朗，变成一个较大的空间，像个小厅。厅中央有一口井——不是水井，是矿井，直径约两米，井口用腐朽的木栅栏盖着，栅栏已经塌了一半。
手电光照下去，深不见底。只有阴冷的风从井底往上吹，带着呜咽般的声响。
“就是这里。”沈清月的声音忽然变了，带着一丝颤抖，“我能感觉到……下面……有我。”
周子安走到井边，用手电往下照。光束穿透黑暗，照出井壁粗糙的岩石。井很深，至少二三十米。井底似乎有东西反光，像是水，又像是……
“我下去看看。”他说着，放下背包，取出绳子。
“小心。”沈清月飘到他身边，“下面……不止我一个。”
周子安点头，将绳子一端系在井边一根还算坚固的木桩上，另一端系在自己腰间。他试了试承重，应该没问题。
然后，他抓住绳子，慢慢往井下滑。
井壁湿滑，长满青苔。周子安用脚蹬着井壁，一点一点往下挪。手电咬在嘴里，光束随着他的动作晃动，在井壁上投出扭曲的光影。
越往下，温度越低。阴冷的风从井底往上吹，像无数只冰冷的手抚过他的脸。那股腥甜的味道越来越浓，浓得几乎让他作呕。
下了大约十米，周子安忽然听见声音。
很轻，很细，像有人在耳边低语。
听不清说什么，但能听出是很多声音重叠在一起——有男有女，有老有少，都在说着什么，语速很快，很急。
他停下动作，屏住呼吸。
声音还在，但来源不明。好像从井壁里传出来，又好像从井底，又好像……就在他耳边。
“沈小姐？”他抬头往上喊。
没有回应。
井口的光已经很小了，像一个遥远的圆洞。沈清月没有下来——她下不来，鬼魂无法离开栖身之物太远，除非……
除非她的尸骨就在附近。
周子安咬咬牙，继续往下。
又下了五米，手电光终于照到了井底。
不是水。是一层暗红色的、粘稠的液体，像半凝固的血浆，铺满了井底。液体表面漂浮着一些东西——白色的，一根一根，是骨头。
人的骨头。
周子安胃里一阵翻腾。他强忍着恶心，仔细看。
骨头不止一具。至少三四具，散乱地堆在一起，有些已经发黑，有些还很白。在骨头堆的中央，有一团暗红色的东西，像衣服，又像……
他瞳孔一缩。
那是嫁衣的碎片。
大红的颜色，即使在黑暗中也刺眼。布料已经朽烂，但金线绣的鸳鸯纹样还能勉强辨认。
沈清月……真的在这里。
周子安落到井底。液体没到脚踝，冰凉刺骨，粘稠得像胶水。他踩着骨头往前走，每一步都发出“咔嚓”的碎裂声。
走到那团嫁衣碎片前，他蹲下身，用手电仔细照。
不只是嫁衣。还有骨头——一具完整的骨架，穿着破烂的嫁衣，躺在一堆白骨中间。骨架很小，很纤细，是女性的。头骨歪向一边，颈椎处有明显的断裂痕迹。
悬梁而死的人，颈椎会断裂。
周子安看着那头骨，想象着九十年前，一个十九岁的女孩穿着这身嫁衣，被人挂上房梁，挣扎，窒息，最后咽气。
然后尸体被偷偷运到这里，扔进废井，和这些不知名的尸骨一起，腐烂，发臭，被遗忘。
“沈小姐……”他低声说，“我找到你了。”
没有回应。
但井里的温度，骤然降到了冰点。
那股腥甜的味道浓到了极致，几乎实质化，像粘稠的雾，包裹着他。
井壁上的低语声突然变得清晰：
“滚出去……”
“这是我们的地方……”
“活人……不许进来……”
“留下……留下来陪我们……”
声音从四面八方涌来，层层叠叠，像潮水。周子安感到头痛欲裂，眼前开始发黑。他踉跄一步，踩碎了一根肋骨。
“对不起……”他下意识道歉。
但道歉没用。声音更大了，更尖锐了，带着疯狂的怨毒：
“道歉有用吗？！”
“我们死的时候……谁给我们道歉？！”
“李家的人……都该死！”
“沈家的人……也该死！”
“你也该死！”
最后三个字是齐声嘶吼，震得井壁都在颤动！周子安捂住耳朵，但声音直接钻进大脑，像有无数根针在扎！
他看见井壁上浮现出无数张脸——扭曲的，痛苦的，愤怒的脸。有男有女，有老有少，都张大着嘴，无声地尖叫。
是矿难死者？还是和李家、沈家有关的人？
周子安不知道。他现在只想离开这里。
他弯腰，想去捡那具穿着嫁衣的骸骨。但手指刚触到骨头，一股刺骨的寒意就顺着手臂窜上来，瞬间冻僵了半个身体！
“呃！”他痛呼一声，缩回手。
手已经冻得发紫，指尖失去知觉。
不行。带不走尸骨。
他咬咬牙，从背包里掏出一把盐，撒向四周。
“滋啦——”
盐粒碰到那些脸，发出烧灼的声音。脸孔扭曲着消失，尖叫声变成凄厉的哀嚎。
但井底的液体突然沸腾起来！
暗红色的血浆翻涌着，升起一个个气泡，每个气泡破裂，都释放出一股更浓的腥甜味。液体表面，缓缓浮现出更多的白骨——不止三四具，是十几具，二十几具，密密麻麻，铺满了整个井底！
原来这口井，是个尸坑！
周子安头皮发麻。他不再犹豫，转身就往绳子方向跑。
但液体太粘稠，他跑不快。而那些白骨，开始动了。
一根根骨头从液体里站起来，摇摇晃晃，拼接成不完整的人形。没有眼睛的头骨转向他，空洞的眼窝里，燃起幽绿色的鬼火。
它们向他走来。
一步，两步，摇摇晃晃，但速度不慢。
周子安终于跑到绳子下，抓住绳子就往上爬。但冻僵的手使不上力，爬了两米就滑了下来。
白骨已经围过来了。最近的一具，距离他不到三米。
周子安掏出剩下的盐，全部撒出去！
盐在空中散开，像一场小雪。白骨碰到盐，发出“嗤嗤”的声响，表面的骨头变黑、碳化。但它们没有停，只是速度慢了一些。
盐用完了。
周子安绝望了。他看着那些越来越近的白骨，忽然想起背包里那把刀。
他抽出刀，握在手里。刀很沉，但他握得很紧。
“来啊！”他嘶吼，声音在井底回荡，“死了还想再死一次吗？！”
白骨没有停。最近的一具已经伸手，枯骨的手指几乎要碰到他的脸。
就在这时，井口传来一声凄厉的长啸！
是女人的声音，但不是沈清月那种清冷哀婉的声调，而是充满怨毒、愤怒、和某种古老威严的嘶吼！
一道红影，从井口疾冲而下！
是沈清月！
但此刻的她，和之前完全不同。
红盖头掀开了，露出一张苍白绝美但布满寒霜的脸。她的眼睛是血红色的，没有瞳孔，只有两团燃烧的火焰。长发无风自动，在身后狂舞。嫁衣的颜色从暗红变成了刺目的血红色，像刚从血池里捞出来。
她冲进白骨堆中，所过之处，白骨纷纷炸裂、粉碎！
“滚开！”她的声音不再是轻柔的江南腔，而是某种古老威严的语言，每一个字都带着雷霆般的力量，“这是我的尸骨！我的地方！谁敢碰他，我让谁魂飞魄散，永世不得超生！”
白骨们停住了。幽绿的鬼火在眼窝里剧烈跳动，像是在恐惧。
沈清月飘到周子安身前，挡在他和白骨之间。她回头看了他一眼——那双血红的眼睛里，有愤怒，有疯狂，但也有一丝熟悉的清明。
“快走。”她用正常的声音说，“我撑不了多久。这里的怨气……太浓了。”
“那你呢？”周子安问。
“我留下来。”沈清月说，“这是我的归宿。你走吧，带着镯子走。离得够远，血契会慢慢减弱，你就能……”
“不行。”周子安打断她，“我答应过你，要帮你梳头，要送你往生。”
沈清月愣了一下。
血红的眼睛里，那丝清明亮了一些。
“傻子。”她轻轻说，“人都要死了，还管什么承诺。”
“我没死。”周子安握紧刀，“而且，我也不想看着你死——虽然你已经死了九十年。”
白骨又开始动了。它们似乎察觉到沈清月的力量在减弱，重新围拢过来。
沈清月转身，面对白骨，深吸一口气——虽然鬼魂不需要呼吸。
她的身影开始发光。不是红光，而是一种纯净的、乳白色的光，从她身体内部透出来，照亮了整个井底。
白光所到之处，白骨纷纷停下，幽绿的鬼火熄灭，骨头上的黑色怨气像冰雪遇阳一样消融。
“这是……”周子安震惊地看着。
“我母亲留给我的。”沈清月的声音变得空灵，“镯子里有佛骨舍利，能净化怨气。但我一直不敢用……因为用了，我也会被净化。”
“你会魂飞魄散？”
“嗯。”沈清月说，“但现在，顾不上了。”
白光越来越亮，越来越纯净。白骨一具具倒下，重新变回普通的骨头，沉入液体中。井壁上的脸孔消失了，低语声停止了，那股腥甜的味道也在变淡。
但沈清月的身影，也在变淡。
从脚开始，一点点化作光点，消散在空中。
“不！”周子安冲过去，想抓住她，但手从她身体里穿了过去——她现在连实体都没有了，只是一团光。
“周公子，”沈清月的声音已经很微弱了，“谢谢你……肯为我做这些。虽然只有两天，但这是我九十年里……最像活人的两天。”
“别说了！”周子安眼睛发酸，“一定有别的办法！你停下来！”
“停不下来了。”沈清月轻轻笑着——她的脸在白光中若隐若现，笑容干净，像照片里那个穿学生装的少女，“不过也好。魂飞魄散，总比困在这里永世不得超生好。”
她的腰部以下已经消散了。
“快走。”她说，“等白光散尽，这里的怨气会反扑。到时候，你就走不了了。”
周子安看着她在光中一点点消失，忽然想起背包里还有一样东西。
那个瓷瓶。装着暗红色液体的瓷瓶。
老道士说，他的血能压制血契。那如果他喝下这瓶“药”呢？会怎么样？死？还是……
他来不及多想，从背包里掏出瓷瓶，拔开塞子。
液体在瓶中晃动，暗红如血。
“你干什么？！”沈清月惊呼。
周子安仰头，将瓶中的液体一饮而尽。
味道很怪。甜，腻，带着浓烈的药味和腥气。液体滑过喉咙，像吞下一口火炭，灼热感从食道一直烧到胃里。
然后，剧痛席卷全身！
每一根骨头，每一寸肌肉，都在痛！像被扔进了滚油里煎炸！周子安跪倒在地，蜷缩成一团，喉咙里发出野兽般的嘶吼。
但他没有失去意识。
相反，他的感官变得异常敏锐。他能听见井底液体流动的声音，能看见黑暗中每一粒尘埃的轨迹，能感觉到……沈清月正在消散的魂体。
以及，那些正在重新凝聚的怨气。
“你……疯了……”沈清月的声音里带着哭腔。
周子安挣扎着站起来。他发现，手腕上的烙印不再痛了。不，不是不痛，是痛得太厉害，反而麻木了。但血线停止了蔓延，颜色甚至淡了一些。
那瓶“药”，暂时压制了血契？
不，不止。
他能感觉到，身体里多了一股力量。冰冷，狂暴，充满怨毒，但……可控。
他看向那些正在重新站起来的白骨，眼中闪过一抹暗红色的光。
“滚。”
一个字，声音不大，但井底所有的白骨，在同一瞬间，全部炸成粉末！
沈清月愣住了。
周子安自己也愣住了。
但他来不及细想，冲到沈清月的尸骨前，脱下外套，将骸骨小心翼翼地包起来，背在背上。
然后，他抓住绳子，用尽全身力气往上爬。
这一次，他爬得很快。冻僵的手恢复了知觉，身体里那股冰冷的力量给了他超乎寻常的体力。
爬到一半时，他低头看了一眼。
井底的白光已经快散尽了。沈清月的身影只剩下一个淡淡的轮廓，还在坚持，还在释放最后的光。
“等我！”他喊。
没有回应。
但他能感觉到，她在等。
终于，他爬出井口，瘫倒在矿洞里，大口喘气。背上的骸骨很轻，轻得不像一具尸体。
他挣扎着站起来，解开绳子，头也不回地往外跑。
身后，井底传来最后一声叹息。
很轻，很轻，像风。
还有一句话，飘进他耳朵：
“活下去……”
然后，光灭了。
井底重新陷入黑暗。
周子安冲出矿洞时，天边已经泛起了鱼肚白。
第一缕晨光刺破黑暗，照在他脸上。他眯起眼，感觉那阳光很刺眼，很陌生。
他回头看了一眼矿洞。
黑洞洞的洞口，像一只瞎了的眼睛，沉默地注视着他。
沈清月……还在里面吗？
他摸了摸左手腕。
金镯还在，但冰凉死寂，没有一点反应。
烙印的颜色淡了很多，血线退到了手腕附近。
血契……解除了？
不，他能感觉到，那股冰冷的联系还在，只是变得很微弱，像一根随时会断的线。
他低头看着背上的骸骨。
接下来怎么办？
老道士说，要用他的心头血画符，真火焚尸，才能彻底解除血契。
但他现在……还下得去手吗？
周子安不知道。
他背着骸骨，踉跄着往镇子方向走。
晨光越来越亮，将他的影子拉得很长。
影子旁边，似乎还有一道淡淡的、红色的影子，跟着他，一步，一步。
像从未离开。