第十七章：
全明星周末的华彩与喧嚣，如同退般迅速消散，留下的不是轻松，而是更紧绷的弦。镁光灯熄灭后，现实的问题如同潜藏的暗礁，在平静的海面下露出狰狞的一角。
天际战队基地，训练室的低气压几乎凝成实质。
教练组在全明星后加速推进了“双核体系”的内部训练测试。训练赛中，九尾和青枫被固定在同一阵容的两侧，教练试图用实战磨合来验证匿名报告中那套理论的可行性。
效果……堪称灾难。
并非技术层面，而是某种更无形的、关乎节奏与呼吸的东西。九尾习惯于掌控，他的打法侵略如火，需要全队围绕他的信号和节奏点起舞。而青枫，这个急于证明自己、渴望拥有更多球权的年轻人，在获得更多资源倾斜和战术地位后，打得更加主动，甚至有些……僭越。
一次模拟关键团战的训练赛复盘。屏幕上，九尾的婉儿从侧面切入，打残对方双C，但自己也陷入重围。他标记了对方打野的位置，示意队友可以收割。然而，青枫的法师却选择了一个更保守的站位，将技能交给了对方的前排，理由是“保护己方射手输出环境”。
团战输了。
教练暂停画面，指向青枫：“这里，为什么不跟九尾的节奏？他打出了缺口。”
青枫脸色涨红，声音有些急：“我觉得那个位置太冒险了！我跟进去可能一起死！保护射手打正面更稳！”
九尾靠在椅背上，手指在桌面上无意识地敲击，没有说话，只是嘴角那抹似笑非笑的弧度，冷得刺人。
教练又看向九尾：“你的切入时机很好，但后续信号可以更明确。”
九尾终于开口，声音没什么起伏：“信号给了。看不懂，怪我？”
训练室一片死寂。其他队员大气不敢出。青枫的脸色由红转白，紧紧攥着拳头。
“都少说两句！”教练沉声打断，“战术执行有问题，就解决问题。青枫，你需要更相信队友的判断，尤其是在关键机会出现时。九尾，你也需要给队友，尤其是新加入战术体系的队友，更清晰的意图和容错空间。这不是一个人的游戏。”
“双核”实验的第一课，不是默契的诞生，而是权威与信任的撕裂。九尾感觉到自己熟悉的、绝对的战术核心地位受到了前所未有的挑战，而这种挑战并非来自敌人，而是来自内部。青枫则感到委屈和不服，他认为自己是在为团队考虑，却得不到核心的认可。裂痕，在每一次意见相左的训练决策中悄然扩大。
联盟总部，一间小会议室内，气氛同样严肃。
联赛纪律委员会的两位负责人，正在听取关于近期“选手私下接触与非正当竞争传闻”的初步汇总报告。一份整理好的材料摆在他们面前，其中一页被着重标记。
“据舆情监控和部分匿名线索，”汇报人谨慎地说道，“近期关于选手间存在超出正常范畴的私下联系、甚至可能涉及战术信息交流的讨论有所增加。虽然没有确凿证据，但涉及对象……热度较高。”
材料上，隐约能看到“钎城”、“九尾”、“深夜双排记录”、“全明星选人”等关键词。旁边附着的，是王者营地里某个被粉丝扒出来的、时间显示为凌晨的、两人小号同局游戏的战绩截图，虽然没有任何交流证据，但同期率极高。
“另外，”汇报人补充，“天际战队近期成绩波动和轮换风波，也引发了一些关于‘内部不和谐’、‘选手施压管理层’的猜测，可能与上述传闻存在交织，放大了影响。”
委员会负责人揉了揉眉心：“涉及全明星选手，又是敏感时期……调查要格外谨慎，不能影响比赛公正，也不能无端猜测。先从外围了解情况，重点确认是否有违反联盟规定的实质性行为。至于训练安排和队内事务，那是俱乐部内部管理范畴，我们不轻易介入，除非涉及违规。”
一纸初步调查的指令，悄无声息地发出。没有大张旗鼓，却像一道淡淡的阴影，开始笼罩在相关人员的上空。
星河战队基地，氛围相对平稳，但也并非毫无波澜。
钎城作为队长，不仅要保持自己的竞技状态，还要协调队伍，应对联盟可能到来的问询（俱乐部已收到风声）。经理私下找他谈话：“最近外面风声有点紧，你和天际那位……虽然我们都知道没什么，但该注意的还是要注意。全明星的互动，粉丝反响很好，但也容易被人过度解读。”
钎城点头：“我明白。”他顿了顿，问，“天际那边轮换的事，联盟也会介入吗？”
经理摇头：“那是他们内部战术调整，只要符合规定，联盟无权涉。不过，如果因此引发更大的舆论动荡或者……其他问题，就难说了。”他意味深长地看了钎城一眼，“你关心这个？”
钎城神色平静：“只是作为对手，关注竞争对手的动态而已。”
他回到训练室，轻语正和其他队员讨论新版本改动，气氛融洽。看着眼前逐渐成熟的团队，钎城心中那丝因全明星和过往牵扯而起的细微波澜，慢慢沉静下去。他打开电脑，却下意识地点开了天际战队最近的比赛录像，尤其是青枫上场的那几场。看着屏幕上那个年轻人时而亮眼时而毛躁的作，他微微蹙眉，似乎在想些什么。
真正掀起惊涛骇浪的，是一则在小范围资深粉丝群和电竞论坛匿名版块突然流传开的“小道消息”。
消息以加密对话截图和语焉不详的“内部人士”爆料形式出现，核心内容只有一个：“有确切消息，某位身处舆论漩涡的明星中单选手，因对俱乐部现状和未来规划极度不满，已秘密接触其他战队，极有可能在夏季赛转会窗开启时提出转会申请。目标战队可能是……具备争冠实力、且急需顶级中单的队伍。”
虽然没有指名道姓，但所有的线索都如同拼图般指向同一个人——近期经历轮换、队内地位受挑战、与俱乐部关系微妙、且拥有巨大市场价值的九尾。而“具备争冠实力、急需顶级中单”的队伍，范围更是小得可怜，星河战队赫然在列，甚至因为某人的存在，成了“可能性最高”的猜测对象。
这则消息如同在油锅里滴入冷水，瞬间炸开。尽管各大俱乐部和选手本人很快通过官方或非官方渠道进行了否认或“不予置评”，但猜疑的种子已经种下。
论坛帖子被删了又发，聊天记录被反复分析，甚至有人开始“理性讨论”九尾如果转会星河，与钎城再度搭档的战术可能性和“情怀价值”。粉丝群体分裂，有人怒斥造谣，有人哀叹“大厦将倾”，也有人暗中期待“世纪重逢”。
这则传闻的破坏力远超之前的任何八卦。它直接动摇了天际战队的军心，让本就敏感的队内关系变得更加脆弱；它将钎城和星河战队再次卷入漩涡中心；更重要的是，它触动了联盟那关于“选手私下接触”、“违规引诱”最敏感的神经。纪律委员会的调查，瞬间有了更明确和迫切的指向。
压力，如同层层叠加的巨石，压在每一个相关者的心头。
天际战队教练组焦头烂额，一边要应对愈演愈烈的转会传闻，安抚队员情绪，一边还要继续艰难地推进战术实验。九尾的训练赛表现越发沉默，也越发难以预测，时而Carry全场，时而失误频频，状态起伏巨大。
青枫在巨大的关注和压力下，训练更加拼命，却也更加急于求成，与团队的磨合反而出现了倒退。
俱乐部管理层开始频繁开会，评估风险，讨论应对方案，甚至开始秘密评估如果真的失去九尾，队伍的备选计划。
而风暴眼的另一端，钎城在训练间隙，看着手机上那些关于转会传闻的疯狂推送和讨论，眉头紧锁。他知道这不是真的，至少目前不是。但传闻之所以能掀起如此巨浪，恰恰是因为它击中了现状中最脆弱、最令人不安的那些环节。
他点开那个沉寂已久的、与九尾的旧聊天窗口。上一次对话，还是全明星夜宵后在走廊里的短暂交谈。他想问什么？问传闻？问他的状态？还是问那个他们彼此都心知肚明、却从未挑明的未来？
最终，他依然什么也没发。只是退出聊天窗口，打开了游戏。他登录了那个很少用的小号，好友列表里，【不想练】的头像是灰色的，状态显示：“当前离线。最近游戏时间：昨天 凌晨 3:22。”
他盯着那行字看了很久，然后独自开了一局排位。选英雄时，他犹豫了一下，没有选成吉思汗，也没有选公孙离，而是选了一个版本并不强势、但他和九尾曾经都极为擅长、并以此打出过无数精彩配合的——马可波罗。
孤独地旋转进场，打出成吨伤害，然后被集火秒。看着灰色的屏幕，钎城靠在椅背上，缓缓闭上了眼睛。
有些路，注定要一个人面对荆棘。但有些影子，即使相隔再远，也始终烙印在每一步的轨迹里，无法磨灭。
风暴正在积聚，闪电已在云层后隐约亮起。是分崩离析，还是淬火重生？所有的答案，都藏在接下来每一场比赛的胜负之间，每一次选择的刀刃之上。
（第十七章 完）
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下章预告：联赛迎来关键卡位战，天际对阵强敌，战绩将直接影响季后赛席位。教练组在巨大压力下，将做出怎样的首发抉择？九尾与青枫，谁将临危受命？转会传闻持续发酵，联盟调查人员约谈天际俱乐部管理层及核心选手。钎城率领星河战队迎战宿敌，比赛中却因一个极其罕见的沟通失误导致失利，失误原因隐隐指向场外扰。而一份更为详细的、关于“某选手及其经纪人近期活动轨迹”的匿名资料，被直接送到了联盟纪律委员会主任的办公桌上……