复赛抽签，在城主府偏殿举行。
百名晋级者齐聚，气氛比初赛时更加凝重。能留到现在的，无一庸手，最低也是淬体四重，且大多身经百战，眼神锐利。林陌与柳雨站在人群中，并不起眼。柳雨肩伤已敷了上好的金疮药，缠着绷带，但精神尚可，眼中斗志未减。
高台上，城主叶重山亲自出席，两侧坐着各大家族家主、武馆馆主、以及赤焰门、寒水宗等外来势力的代表。烈风武馆馆主雷烈、教习铁战、沈清秋也在其列。沈清秋的目光掠过林陌，微微颔首。
抽签开始，执事捧上一只黑色签筒，内有一百支竹签，刻着数字“一”至“五十”，每号两支，抽到相同数字者即为对手。
“按初赛晋级顺序，上前抽签！”
初赛第一区最先晋级的叶凌云缓步上前，随意抽出一支，看也未看便交给执事登记。随后是王凌霄、赵烈、苏文博等人依次上前。轮到林陌时，他伸手入筒，指尖触到一支冰凉竹签，抽出，上面刻着一个“七”字。
“丁七十三林陌，七号签。”执事高声唱道。
柳雨抽到了“十九”号。石勇已被淘汰，在一旁紧张地看着。其余熟人中，韩冷抽到“三”号，那对双胞胎兄弟抽到“二十二”号，黑衣少年抽到“一”号。
抽签完毕，执事宣布规则：“复赛为单场对决，胜者晋级三十二强，败者淘汰。对决顺序按签号进行，一号、二号先战，以此类推。擂台之上，生死各安天命，认输、落下擂台、丧失战力即为败。现在，一号、二号登台！”
众人移步至中央最大的擂台。一号是那沉默的黑衣少年，二号则是个身材魁梧、使一对铜锤的壮汉，气息都在淬体四重巅峰。两人登台，互相抱拳，随即战在一处。
黑衣少年身法诡异，如鬼似魅，铜锤壮汉力大势沉，锤风呼啸。战不十合，黑衣少年寻隙近身，一掌印在壮汉口，看似轻飘飘，壮汉却如遭雷击，吐血倒飞出台。众人悚然，那一掌阴柔歹毒，劲力直透脏腑。
“一号胜！”执事高声宣布。黑衣少年默默下台，依旧沉默。
接着是二号对三号，韩冷登台。他的对手是个使长枪的武者，枪法精妙，但韩冷剑更快、更毒，三招过后，一剑封喉，对手当场毙命。韩冷舔了舔剑尖血迹，目光扫向林陌，咧嘴一笑。
林陌面色平静，心中却提起警惕。这韩冷，是个劲敌。
比斗一场场进行，有势均力敌鏖战百招的，也有一招定胜负的。王凌霄、赵烈、苏文博等热门人选均轻松取胜，展现出碾压性的实力。叶凌云甚至未出第二招，对手便吐血认输，深不可测。
很快轮到七号。林陌的对手，是个使双刀的瘦高青年，来自城外一个小武馆，淬体四重中阶，眼神凶狠。登台后，他双刀交错，盯着林陌：“你就是那个冰火双修的小子？初赛算你运气好，遇到群废物。现在，让你见识见识真正的刀法！”
林陌不语，秋水短刀斜指地面。钟响，瘦高青年双刀舞成一片光轮，卷向林陌，刀风凌厉，显然浸淫刀法多年。
林陌不退反进，短刀划出一道简洁的弧线，切入刀轮缝隙。“铛！”一声脆响，双刀之一被精准磕开，林陌揉身欺近，左手并指如戟，直戳对方腋下要！瘦高青年大惊，急退，另一刀横扫林陌腰腹。林陌仿佛早有所料，矮身避过，短刀自下而上撩起，直取对方下颌！
瘦高青年亡魂大冒，拼命后仰，刀尖擦着鼻尖掠过，带起一溜血珠。不待他站稳，林陌进步连环踢，脚影如鞭，抽在其腹！砰砰砰！瘦高青年连中三脚，吐血倒飞，撞在擂台边缘绳缆上，又被弹回，趴地不起。
“七号胜！”执事话音落下，台下才响起一片低呼。战斗结束得太快，许多人甚至没看清林陌如何出手。
“好快的刀，好刁钻的身法！”
“那指法…似乎是烈风武馆的‘截脉手’？但他用得似是而非，更加狠辣。”
“冰火内息似乎没怎么用，是藏拙吗？”
林陌收刀下台，神色如常。对付这等对手，无需动用冰火锻骨诀的真正威力。
柳雨紧张地迎上来：“林师兄，没事吧？”
“无妨。”林陌摇头，“看你的了，小心。”
柳雨的对手是个使链子镖的矮小汉子，淬体四重初阶，兵器诡异，专攻下盘。柳雨剑法轻灵，但吃亏在经验不足，肩伤也影响发挥，几次险象环生。林陌在台下看得分明，那矮小汉子招式阴毒，专攻柳雨伤处，显然受人指使。
三十招后，柳雨一个疏忽，链子镖缠住剑身，矮小汉子狞笑发力，要将长剑拽脱。柳雨咬牙不松手，却被带得踉跄前扑。矮小汉子趁机一脚踹向她小腹，狠辣异常。
台下林陌眼神一冷。这一脚若踹实，柳雨不死也残。千钧一发，柳雨眼中闪过决绝，竟松开长剑，合身撞入矮小汉子怀中，右手并指，狠狠戳向其咽喉！同归于尽的打法！
矮小汉子没料到她如此刚烈，仓促间收脚回防，却被柳雨指尖点中口膻中，闷哼倒退，气血翻涌。柳雨得势不饶人，一记撩阴腿狠狠踢出！矮小汉子惨嚎跪地，柳雨夺回长剑，剑尖抵住其咽喉。
“认输！”矮小汉子脸色煞白，急忙喊道。
“十九号胜！”执事宣布。柳雨踉跄下台，林陌扶住她，见她肩头绷带渗出血迹，但眼神亮得惊人。
“我赢了！”她喘息着，带着哭腔笑出来。
“嗯，赢得很漂亮。”林陌赞道，喂她服下一颗疗伤丹药。方才那一下搏命，确是他未曾想到的。这姑娘，外柔内刚。
复赛继续进行，又有半数人淘汰。最终，三十二强诞生。林陌、柳雨、韩冷、黑衣少年、双胞胎兄弟皆在其中。王凌霄、赵烈、苏文博、叶凌云等热门也毫无悬念晋级。
接下来是第二轮抽签，决定三十二进十六的对阵。林陌抽到“丙三”，对手是个使开山斧的壮汉，淬体五重，据说有蛮族，力大无穷。柳雨则抽到“甲九”，对手是赵家旁系子弟赵莽，淬体四重巅峰，擅使一套疯魔棍法。
比斗在次进行。众人各自散去，养精蓄锐。
回到武馆，柳雨被沈清秋叫去，亲自为她疗伤，并指点明战法。林陌则回到丁字七号院，闭门调息。与瘦高青年一战虽轻松，但复赛强手如云，明对阵淬体五重蛮汉，需认真对待。
夜色渐深，他正运转冰火内息温养骨骼，忽听院外传来轻微响动，似有人潜近。林陌悄然起身，短刀在手，贴近门缝。只见一道黑影鬼魅般翻墙而入，落在院中，竟未发出丝毫声响。
黑衣人蒙面，气息晦涩，难以察觉修为深浅。他环顾四周，目光落在林陌房门，沙哑开口：“丁七十三林陌？”
林陌推门而出，平静道：“阁下深夜造访，所为何事？”
黑衣人打量他几眼，忽然抛来一物。林陌接住，入手冰凉，正是那枚暗影阁令牌。
“三后子时，城西土地庙，凭此令相见。”黑衣人声音低沉，“有人要见你。”说罢，不待林陌反应，身形一晃，已消失于夜色中，身法之快，远超林陌所见。
林陌握着令牌，眉头微皱。暗影阁…终于找上门了。是福是祸？
次，三十二进十六比斗开始。擂台增至四个，同时进行。
柳雨先上场，对赵莽。赵莽人如其名，棍法凶猛，大开大合，柳雨剑法轻灵，游斗周旋。两人激斗五十余合，柳雨肩伤终究影响发挥，被一棍扫中左腿，踉跄倒地，长剑脱手。赵莽得势不饶人，一棍砸向她头颅！
“我认输！”柳雨急喊。长棍在距她面门三寸处停住，劲风吹起额前发丝。
“甲九胜！”执事宣布。赵莽冷哼一声，收棍下台。
柳雨被搀扶下来，左腿骨裂，伤势不轻。林陌帮她固定伤处，喂下丹药。“尽力便好，不必自责。”
柳雨眼圈微红，却倔强地点头：“我还会更努力的！”
轮到林陌上场。对手那蛮汉早已候在台上，手持一柄车轮大斧，肌肉虬结，气息狂野。见林陌上台，他咧嘴一笑，露出黄牙：“小子，细皮嫩肉的，一斧头劈成两半可惜了。现在认输，滚下去，饶你不死。”
林陌拔刀，刀尖斜指：“请。”
蛮汉怒喝，大斧抡圆，带着呼啸风声当头劈下！势大力沉，足以开山裂石！林陌不敢硬接，侧身滑步，刀光一闪，斩向蛮汉手腕。蛮汉变招极快，斧柄横磕，“铛”的一声巨响，林陌只觉手臂发麻，短刀险些脱手。
“好大的力气！”林陌暗凛，这蛮汉力量远超同阶，怕是天赋异禀。他不再硬拼，展开身法，游走缠斗，刀光专攻蛮汉关节、眼喉等薄弱处。蛮汉力大，但身法稍笨，斧势虽猛，却总差之毫厘。
转眼三十招过去，蛮汉久攻不下，焦躁起来，斧法渐乱。林陌看准机会，刀交左手，右手并指如刀，冰火内息灌注，一记“截脉手”狠戳蛮汉肋下章门！这一下快如闪电，蛮汉不及闪避，被戳个正着。
“噗！”蛮汉如遭锤击，气血逆冲，一口鲜血喷出，斧势顿滞。林陌岂会放过，短刀如毒蛇出洞，直刺其咽喉！蛮汉惊骇，拼命后仰，刀尖擦颈而过，带起一溜血珠。林陌进步膝撞，狠狠顶在其腹部！蛮汉惨嚎着跪地，大斧脱手。
“丙三胜！”执事高喝。
林陌收刀下台，气息微乱。这蛮汉确实难缠，若非以巧破力，其露出破绽，胜负犹未可知。
之后几场，韩冷依旧一剑毙敌，黑衣少年、双胞胎兄弟也轻松晋级。王凌霄、赵烈、苏文博、叶凌云等人同样速胜。十六强诞生，无一弱者。
当比斗结束，众人散去。林陌扶着柳雨回武馆，沈清秋已备好药浴，亲自为柳雨疗伤。林陌则回到小院，继续调息。
夜色再次降临。子时将近，林陌换了身深色衣服，将短刀、令牌贴身藏好，悄然出城，来到城西废弃的土地庙。
庙宇破败，蛛网遍布。月光透过残瓦，在地上投下斑驳光影。林陌踏入庙中，静立等待。
不多时，一道黑影无声无息出现在神龛前，正是昨夜那黑衣人。他身后，还站着两人，一高一矮，皆蒙面，气息沉凝，比引路黑衣人更强。
“令牌。”居中矮个蒙面人开口，声音嘶哑，似刻意改变。
林陌取出令牌抛去。矮个蒙面人接过查验，微微点头：“乙字柒号，二十年前于清河城失踪。令牌何来？”
“家传。”林陌早已想好说辞。
“家传？”矮个蒙面人眼中精光一闪，“林远山是你何人？”
林陌心中一震。林远山，正是《基础淬体诀》残篇上留名的祖父！“正是先祖父。”
三个蒙面人对视一眼。矮个蒙面人缓缓道：“林远山，乙字柒号影卫，二十年前奉命潜伏清河城，调查‘青木藤’灭门案，后失踪。按阁规，影卫失踪超十年，视同叛逃或死亡，其代号收回，任务终止。”
他顿了顿，盯着林陌：“但你手持令牌出现，且身负疑似‘青木诀’功法气息…此事，需重新核定。林陌，你可愿接受阁中审查，重续你祖父之任务？”
林陌脑中飞转。暗影阁果然是为令牌和“青木诀”而来。祖父竟是暗影阁影卫？青木藤灭门案…他想起当初当铺掌柜的警告。这潭水，果然深不见底。
“接受审查，有何好处？拒绝，又有何后果？”林陌沉声问。
“接受，若核实你确为林远山后人，且身负青木诀，你可继承其影卫身份，享受阁中资源，但需完成其未竟任务。拒绝…”矮个蒙面人声音转冷，“暗影阁的秘密，不容外人知晓。你知道该怎么做。”
庙中气氛陡然凝滞。另外两名黑衣人气息锁定了林陌，机隐现。
林陌沉默片刻，忽然笑了：“我还有得选吗？不过，在回答之前，我想知道，当年青木藤灭门案，究竟牵扯什么？我祖父调查到了哪一步？他又因何失踪？”
矮个蒙面人深深看了他一眼：“你果然不简单。告诉你也无妨，此事在阁中并非绝密。二十年前，清河城青木藤家族，因祖传功法‘青木诀’招来灭门之祸。动手者，乃本地势力‘黑煞帮’，但幕后指使，疑似与郡城某大人物有关。你祖父奉命调查，取得关键线索后失踪。阁中曾派人搜寻，无果，遂将任务列为‘悬案’。”
“关键线索是什么？”林陌追问。
“不知。你祖父最后传回的消息，只有四个字——‘柳家，小心’。之后便再无音讯。”矮个蒙面人道，“柳家，是当时与青木藤交好的家族，青木藤灭门后，柳家迅速衰落，如今只是城中一个不起眼的小家族，开豆腐坊为生。”
豆腐坊？柳家？林陌心中剧震，难道是柳雨家？他强压震惊，面不改色：“所以，任务是要我查清当年真相，找到幕后黑手？”
“是。但以你目前实力，接触此事无异送死。”矮个蒙面人道，“阁中可给你时间成长，并提供一定资源。但作为交换，你需要定期汇报进展，并在必要时接受阁中调遣。”
林陌权衡利弊。暗影阁势力庞大，情报网络遍布天下，若能借其力，无论追查祖父下落、获取修炼资源，还是应对苏家、赵家威胁，都有莫大好处。但一旦加入，便身不由己，且卷入陈年旧案，凶险难测。
“我接受。”林陌最终道。眼下，他需要借力。至于以后…事在人为。
“明智的选择。”矮个蒙面人抛来一枚黑色玉简，“此乃‘影卫’基础传承，内含敛息、易容、刺、情报传递之法。滴血认主，自行修习。每月十五，城西‘老张茶铺’，会有人与你联络。记住，你只是‘见习影卫’，待通过考核，方能正式接替你祖父代号。”
林陌接过玉简，入手温凉。“我需要资源，功法，情报。”
“每月会有基础资源送至你指定地点。功法需贡献兑换，情报需任务交换。这是规矩。”矮个蒙面人道，“另外，提醒你一句，青木诀在你身上的消息，或许已泄露。当年灭门案的幕后黑手，可能已注意到你。好自为之。”
话音未落，三人身形一晃，已消失在庙外夜色中，仿佛从未出现。
林陌握紧玉简，心中波澜起伏。祖父、青木诀、灭门案、柳家…线索如乱麻，但终于有了头绪。而柳雨…他想起少女清澈的眼眸，心头微沉。若柳家真与当年之事有关，她又知道多少？
回到武馆，已近黎明。林陌盘坐床上，将玉简贴于眉心，一滴鲜血滴落，大量信息涌入脑海。果然是精妙的敛息、易容、潜行、刺之术，虽只是基础，却远胜寻常武技，更有一套独特的内息运转法门，可模拟他人气息，极为实用。
他依法运转，气息渐渐变得晦涩不明，几近于无。好厉害的敛息术！
“暗影阁…”林陌睁开眼，眸中精光闪动。前路迷雾重重，但手中，总算多了几张可打的牌。
次，十六进八比斗。林陌的对手，是那对双胞胎兄弟中的兄长。弟弟昨已败于王凌霄之手，兄长憋着一股气，一上来便狂攻猛打，子母鸳鸯钺诡异莫测。林陌以新学的敛息术配合冰火锻骨诀，与之周旋五十招，寻隙以冰火内息破其合击之势，一刀制胜，晋级八强。
柳雨伤势未愈，拄拐前来观战，见林陌晋级，欢喜不已。韩冷、黑衣少年、王凌霄、赵烈、苏文博、叶凌云等也纷纷晋级。八强诞生，真正的高手对决，即将开始。
抽签决定四强对阵：林陌对韩冷，黑衣少年对赵烈，王凌霄对苏文博，叶凌云对另一名侥幸晋级的散修。
当执事宣布对阵时，韩冷舔了舔嘴唇，看向林陌，眼中尽是嗜血光芒。苏文博则对王凌霄露出森然笑意。叶凌云依旧淡然，仿佛一切与己无关。
真正的腥风血雨，将从明开始。