行至城东的岔路口，萧灼忽然注意到一辆熟悉的马车从另一条路缓缓驶来。
马车帘幕半卷，隐约可见一位身着素色衣裙的少女侧影。
“是沈府的马车。”萧灼勒住马缰。
谢临顺着她的目光看去：“好像是沈家小姐？她这是要去哪儿？”
萧灼没有回答，她已经策马向那辆马车靠近，谢临和陆沉俩人连忙跟上。
“知意姐姐！”萧灼在马车旁唤道。
车帘被一只白皙的手轻轻掀起，露出一张清丽脱俗的面容。十三岁的沈知意已经初现少女风姿，眉如远山，眸若秋水，只是眉宇间带着一丝淡淡的忧郁。
“阿灼？”沈知意眼中闪过一丝惊喜，随即又恢复了平静，“你们这是从哪里来？”
“我们今日去了城东新开的射箭场。”萧灼笑着说，忽然注意到沈知意今日穿得格外素净，发间只簪了一支白玉簪，“知意姐姐这是……”
“今日是家母忌日，我去慈恩寺上香。”沈知意的声音轻柔，却掩不住一丝落寞。
萧灼心头一紧。她知道沈知意的母亲在她出生那年就去世了。
“就你一个人吗？怎么不多带几个护卫？”萧灼皱眉问道。
沈知意还未回答，车帘后探出两个脑袋，正是她的贴身丫鬟青荷和青杏。青荷圆脸杏眼，看起来温婉可人；青杏则眉目清冷，腰间配着一柄短剑，眼神锐利如刀。
“小世子放心，有我们在，小姐不会有事的。”青荷笑着说道。
青杏则冷冷地扫了一眼萧灼身后的陆沉和谢临，手不自觉地按在剑柄上，显然对任何靠近沈知意的人都抱有警惕。
萧灼看着沈知意放下车帘，马车继续向前行驶，心中莫名有些不安。她转头对陆沉和谢临说：“你们先回去，我送沈姐姐到寺庙就来找你们。”
陆沉挑眉：“怎么，担心你的沈姐姐？”
“她一个人不安全。”萧灼固执地说。
谢临笑嘻嘻地插话：“阿灼从小就爱黏着沈小姐，我们都习惯了。”
萧灼脸一热，瞪了谢临一眼：“别胡说！我只是…只是…”
“去吧。”陆沉拍了拍她的肩。
萧灼点头，策马追上沈知意的马车。
马车沿着城郊的小路缓缓前行，萧灼骑马跟在车旁，不时透过飘动的车帘看见沈知意安静的侧脸。
青荷和青杏坐在车内，青杏的目光始终警惕地扫视四周，手指不曾离开剑柄。
“知意姐姐，你最近在读什么书？”萧灼试图找话题。
车帘微动，沈知意的声音传来：“《诗经》，还有……一些医书。”
“知意姐姐……”萧灼正想说些什么，忽然耳尖一动，听到路旁树林中传来异常的响动。她本能地按住腰间的小弓，警觉地环顾四周。
青杏似乎也察觉到了异样，猛地掀开车帘，冷声道：“有埋伏！”
话音刚落，一支箭已破空而来，擦过萧灼的脸颊，深深钉入马车门框！
“保护小姐！”青杏厉喝一声，拔剑跃出马车，身形如电，瞬间挡在沈知意面前。
车夫惊慌失措，马车剧烈摇晃。又是两支箭从林中射出，一支射中了车夫的肩膀，他惨叫一声，从车辕上跌落。拉车的马匹受惊，开始狂奔。
“知意姐姐，抓紧！”萧灼策马追赶失控的马车，同时警惕地扫视箭矢飞来的方向。她看到三个黑衣人从林中窜出，手持兵刃，向马车追来。
萧灼深吸一口气，拉弓搭箭，瞄准最前面的黑衣人。箭离弦而出，正中那人手臂。黑衣人痛呼一声，速度稍减，但另外两人已经逼近马车。
青杏身形一闪，如鬼魅般出现在一名黑衣人面前，短剑寒光一闪，那人手腕顿时鲜血淋漓，兵器落地。
“找死！”黑衣人怒吼，另一手抽出匕首刺向青杏。青杏冷笑一声，侧身避过，反手一剑刺入对方肩膀，动作干净利落，显然武功不凡。
马车在崎岖的路上颠簸不已，随时可能翻倒。萧灼咬紧牙关，催马加速，终于与马车并行。她看准时机，纵身一跃，险险落在车辕上。
“阿灼！”沈知意在车内惊呼，青荷紧紧护着她，脸色煞白。
“别怕，我在！”萧灼抓住缰绳，竭力控制受惊的马匹。这时，一个黑衣人已经追上车尾，挥刀砍向车辕。
萧灼侧身避过，同时抽出腰间短剑格挡。“铛”的一声，火花四溅，震得她虎口发麻。这刺客力道之大，绝非普通盗匪！
“你们是谁？为何袭击沈家小姐？”萧灼厉声质问，同时挥剑逼退对方。
黑衣人冷笑不答，又是一刀劈来。萧灼勉强挡住，却被震得后退一步，差点跌落车下。就在这危急时刻，一支箭破空而来，正中黑衣人肩膀！
萧灼回头，看见陆沉和谢临骑马赶来，陆沉手中长弓还在颤动。
“萧灼！抓紧！”陆沉大喊，同时再次拉弓。
有了援兵，萧灼精神一振。她看准机会，一剑刺中黑衣人大腿，对方痛呼一声，终于跌落车下。
青杏那边也已经解决了一名黑衣人，正与最后一人缠斗。那黑衣人见势不妙，转身就逃。陆沉一箭射中他的小腿，那人踉跄几步，还是钻入了树林深处。
马车终于被控制住，停在了路边。萧灼跳下车，立刻掀开车帘：“知意姐姐，你没事吧？”
沈知意脸色苍白，但看起来没有受伤。青荷正紧紧握着她的手，显然也被吓得不轻。青杏则站在车旁，短剑染血，目光冰冷地扫视四周，确保没有漏网之鱼。
沈知意看到萧灼脸上被箭擦出的血痕，顿时红了眼圈：“你受伤了！”
“小伤而已。”萧灼满不在乎地抹了抹脸，却见沈知意已经取出随身携带的丝帕，轻轻按住她的伤口。
“别动，会感染的。”沈知意的声音微微发颤，手指却异常轻柔。她离得那么近，萧灼能闻到她身上淡淡的檀香，能看到她睫毛上未落的泪珠。
萧灼突然感到一阵心慌，赶紧后退一步：“真的没事，知意姐姐别担心。”
陆沉和谢临已经下马走来。陆沉检查了受伤的车夫，皱眉道：“这些刺客不是普通劫匪，他们的武器太精良了。”
谢临捡起地上黑衣人掉落的刀，惊讶地说：“这是军制的刀！”
萧灼心头一震。军制武器？谁会派军人伪装成刺客袭击沈知意？
萧灼不动声色地蹲下身，借着检查刺客尸体的动作，迅速翻找起来。她的指尖触到一块冰凉的金属，悄悄掀开黑衣人的衣襟——果然是一枚青铜令牌。
她侧身挡住陆沉和谢临的视线，将令牌滑入袖中。令牌入袖的瞬间，她摸到了上面凹凸的纹路，似乎刻着一个沈字。
“可有发现？”陆沉的声音从背后传来。
萧灼面色如常地起身，摇头道：“除了军刀，身上很干净。”
沈知意站在一旁，脸色苍白。
青杏冷声道：“小姐放心，有我在，没人能伤你。”她的眼神锐利如刀，显然对这次刺杀事件极为愤怒。
萧灼下意识想握住沈知意的手安慰，又猛然想起自己的身份，硬生生收回了手：“知意姐姐别怕，我们会查清楚的。”
陆沉看了看天色：“先送沈小姐去寺庙吧，然后我们得赶紧回城报告此事。”
萧灼点头，忽然注意到沈知意看她的眼神有些异样——那里面似乎有担忧，有感激，还有某种她读不懂的情绪。
“阿灼……”沈知意轻声唤道，欲言又止。
“嗯？”萧灼抬头，对上那双秋水般的眼睛。
沈知意最终只是摇了摇头，轻声道：“谢谢你…救了我。”
萧灼咧嘴一笑：“知意姐姐的事就是我的事！”
青荷站在一旁，目光在萧灼和沈知意之间扫过，嘴角微微上扬，似乎看透了什么，却又什么都没说。
萧灼猛然想起受伤的车夫还躺在路边，连忙跑过去查看。车夫脸色惨白，肩膀上的箭伤还在渗血，情况不容乐观。