无回岭的入口，像一张贪婪巨兽咧开的嘴。
浓得化不开的灰白色雾气如同凝固的尸蜡，沉甸甸地堆积在扭曲虬结的黑色林木之间。光线在这里被彻底吞噬，只剩下一种令人窒息的、死气沉沉的昏暗。空气冰冷刺骨，带着浓重的土腥味和一种难以形容的、仿佛陈年尸骸腐烂后又经雨水反复浸泡的沼气味。死寂是这里的主旋律，只有偶尔不知从何处传来的、极其细微的呜咽声，如同游魂的指甲刮过冰冷的岩石，更添几分毛骨悚然。
苏挽棠深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。她抬手，掌心托着昨夜耗尽心血制成的引路纸灯。灯芯处，那点由她指尖血和灵韵点燃的橘黄色光晕，此刻顽强地亮了起来，虽然光芒仅能勉强照亮身前三尺之地，在浓雾中晕开一圈朦胧昏黄的光圈，却如同茫茫苦海中的一叶孤舟，带来了唯一的方向感与一丝微弱的暖意。
“跟紧。” 谢砚的声音低沉，如同嵌入这死寂环境的磐石。他走在最前，手中紧握着那半截判官笔残骸，目光锐利如鹰隼，穿透浓雾，警惕着每一个阴暗的角落。林七娘殿后，指间捻着几枚寒光闪闪的银针，周身气息凝练。
苏挽棠另一只手悄然掐诀，两个小巧的护魂纸偶从她袖中无声滑落，悬浮在三人身侧尺许之地。纸偶心口处缠绕着林七娘仿制的生魂丝，散发出淡淡的、几乎看不见的柔和白光。这光芒虽弱，却仿佛一层无形的屏障，当那些从浓雾深处无声无息卷来的、带着蚀骨阴寒的灰黑色气流（幽冥阴风）触及这层微光时，便会发出极其轻微的“滋滋”声，如同水滴落在烧红的烙铁上，随即被消弭、驱散。
纸灯引路，纸偶护魂。这两样耗费心血的法器，在这绝地之中，显露出了它们脆弱却至关重要的价值。
脚下的路泥泞不堪，覆盖着厚厚的、不知沉积了多少年的腐败落叶和滑腻苔藓。扭曲怪异的树木枝桠如同鬼爪般从浓雾中探出，树皮呈现出一种病态的灰黑色，上面布满了形似痛苦人脸的瘤状突起。引路纸灯昏黄的光晕偶尔扫过浓雾深处，能瞥见一些半透明的、面容扭曲痛苦的影子在无声地飘荡、徘徊——那是迷失在此、永世不得超脱的游魂野鬼。它们空洞的眼窝“望”向纸灯温暖的光源，流露出本能的渴望与更深的绝望，却畏惧着纸偶散发的微弱护持之力，不敢过分靠近，只在光圈边缘发出更加凄厉的呜咽。
行进了约莫半个时辰，脚下的腐殖层越来越湿软粘稠，空气中那股浓重的沼气味也愈发刺鼻。雾气似乎也变得更加沉重粘滞，引路纸灯的光芒被压缩得只剩下身前一尺的范围。前方传来细微的、汩汩冒泡的声音。
“小心，是腐骨沼泽。” 林七娘的声音带着凝重，“这泥沼下面，不知道埋了多少误入此地的生灵骸骨，怨气最是污秽。”
谢砚停下脚步，示意苏挽棠将纸灯光芒集中投向声音来源。昏黄的光晕艰难地撕开浓雾，勉强照亮前方一片区域。那是一片望不到边际的、泛着诡异油亮黑光的泥沼，表面不断翻滚着浑浊的、带着惨绿色浮沫的气泡，每一个气泡破裂，都释放出更加浓郁的恶臭和一股令人头晕目眩的阴寒之气。泥沼中，零星可见一些惨白的、形态各异的骨头半沉半浮。
三人小心翼翼地沿着沼泽边缘相对坚实的地带前行，每一步都踩在腐朽的枯枝上，发出令人心悸的断裂声。纸灯光芒在浓雾和泥沼瘴气的双重压制下，摇曳得更加厉害，仿佛随时会熄灭。
就在他们即将绕过一片突出沼泽的嶙峋怪石时，异变陡生！
“哗啦——！”
距离他们最近的一处泥沼突然剧烈翻腾！数道裹挟着粘稠黑泥、散发着冲天恶臭的阴影猛地破沼而出，带着刺耳的尖啸直扑三人！
那根本不是什么野兽，而是几具高度腐烂、勉强维持着人形的尸体！它们的皮肉早已烂光大半，露出森森白骨和蠕动着蛆虫的内腔，空洞的眼窝里燃烧着幽绿色的鬼火，口中发出意义不明的嘶嚎。更令人头皮发麻的是，在它们残存的筋肉和骨骼关节之间，缠绕着无数细密的、闪烁着幽绿光芒的鬼蚕丝！这些丝线如同操控提线木偶的绳索，深深嵌入腐肉白骨之中，赋予了这些死物狰狞可怖的活动能力！
那就是**被鬼蚕丝寄生的腐尸**！
腥风扑面，恶臭几乎令人窒息！这些腐尸的速度快得惊人，腐烂的指爪带着腥风直抓向最前方的谢砚和苏挽棠！
“退！” 谢砚厉喝，手中判官笔残骸猛地向前点出！一点比之前更加凝实几分的金芒骤然爆发，如同撕裂黑暗的闪电，精准地轰在最前面一具腐尸的胸膛！
“噗嗤！” 金芒如同烧红的烙铁刺入腐肉，那腐尸发出一声凄厉的尖嚎，胸口被炸开一个大洞，缠绕其上的鬼蚕丝瞬间焦黑断裂！腐尸动作一僵，向后倒去。
然而，更多的腐尸从泥沼中爬出，悍不畏死地扑来！林七娘手中银针如雨点般激射而出，专打腐尸关节处缠绕的鬼蚕丝节点，但腐尸数量太多，且泥沼环境极大地限制了腾挪空间！
一只腐烂的手臂带着腥风，从侧后方抓向苏挽棠的脖颈！护魂纸偶的白光被浓烈的尸气和鬼蚕丝怨气冲击得剧烈波动，眼看就要破碎！
苏挽棠瞳孔骤缩！电光石火间，她指尖缠绕的红线猛地绷直，灵韵毫无保留地灌注向悬浮在身侧的一个护魂纸偶！
“爆！” 她清叱一声，眼中闪过一丝决绝！
那纸偶心口的仿制生魂丝骤然亮起刺目的白光，整个纸偶如同吹胀的气球般瞬间膨胀！下一刻——
“轰——！”
一声闷响！纸偶化作一团炽烈的白色光球猛然炸开！蕴含其中的守护愿力与驱邪灵韵混合着纸屑，如同无数锋利的白色光刃，狂暴地向四周席卷！
扑向苏挽棠的那具腐尸首当其冲，瞬间被炸得四分五裂，缠绕其身的鬼蚕丝寸寸断裂！靠得近的另外两具腐尸也被狂暴的冲击波掀飞，重重砸回泥沼之中，身上幽绿丝线光芒黯淡！
自爆的冲击波也推开了浓雾和瘴气，短暂地清出了一小片相对安全的区域，露出了前方一条被怪石遮掩、通往更高处的狭窄小径！
“走这边！” 苏挽棠脸色苍白，灵韵消耗巨大，但眼神依旧坚定。她毫不犹豫，托着光芒黯淡了不少的引路纸灯，率先冲向那条小径。谢砚和林七娘紧随其后，将残余的腐尸甩在身后翻腾的泥沼之中。
沿着陡峭湿滑的小径向上攀爬，浓雾似乎稀薄了一些，但那股压抑的死寂感并未减轻。空气中开始弥漫着一股淡淡的、类似硫磺燃烧后的焦糊味，还有一种难以言喻的、残留的狂暴能量波动。
小径的尽头，是一片相对开阔的平台。平台中央，赫然矗立着一座由巨大黑色岩石垒砌而成的古老祭坛遗迹。祭坛呈圆形，大部分已经坍塌，只剩下断壁残垣。然而，在那些残存的、布满岁月风霜的岩石表面，依稀可见用暗红色颜料（仿佛是干涸的血迹）描绘出的、极其繁复扭曲的符文阵图！
谢砚的目光第一时间被那阵图吸引。他快步上前，蹲下身，指尖拂过冰冷的岩石和那些暗红的纹路。他的脸色瞬间变得极其难看。
“是归魂笔的力量烙印！” 他声音凝重，“虽然驳杂，但核心符文与封印沈九的骨坛上残留的、以及我们在织梦楼感受到的，同出一源！”
林七娘也仔细查看着祭坛周围。地面上散落着大量断裂的、失去光泽的鬼蚕丝，如同被遗弃的蛛网。更引人注目的是，在祭坛的几个关键位置，岩石表面布满了焦黑的痕迹，像是被极其猛烈的火焰或能量冲击灼烧过，甚至有几块巨石被硬生生劈开、粉碎！断裂处还残留着锐利切割的痕迹和一种…灼热的、带着神圣气息的余韵？与周围阴森的幽冥气息格格不入。
“这里发生过激战！” 林七娘捡起几根断裂的鬼蚕丝，丝线断口处异常平滑，像是被利刃瞬间斩断，“看这破坏力…绝非红衣绣煞和那些腐尸能造成的！有第三方势力曾在此与掌控鬼蚕丝的存在交手！而且…似乎动用了至阳至刚的力量？”
谢砚走到一处最大的焦黑痕迹旁，蹲下身，指腹抹过焦痕边缘，感受到那残留的、几乎消散殆尽却依旧能灼伤指尖的炽热余威，眉头紧锁。这力量…陌生而强大，带着一种堂皇正大的毁灭性。
“呜…呃…”
一声极其微弱、如同垂死野兽般的呻吟，突然从祭坛坍塌的乱石堆后传来！
三人悚然一惊，立刻戒备。
谢砚示意苏挽棠和林七娘稍后，自己则握着判官笔残骸，小心翼翼地绕到乱石堆后。
只见一个浑身是血、衣衫褴褛、几乎不成人形的身影蜷缩在冰冷的岩石缝隙里。那是个老猎户打扮的男人，花白的头发被血污粘成一绺一绺，脸上布满污垢和干涸的血痂，裸露的皮肤上遍布着青黑色的淤伤和…细密的、如同针扎般的孔洞！他的气息微弱到了极点，胸膛的起伏几乎难以察觉。
“还活着！” 谢砚立刻探了探他的鼻息。
苏挽棠和林七娘也快步上前。林七娘迅速取出银针，刺入老猎户几处要穴，试图稳住他即将溃散的生机。
老猎户似乎被银针刺激，浑浊的眼睛艰难地睁开了一条缝隙，眼神涣散，充满了极致的恐惧。他干裂的嘴唇哆嗦着，发出意义不明的嗬嗬声，沾满泥污和血痂的双手无意识地抓挠着身下的岩石。
“老人家？老人家？” 苏挽棠轻声呼唤，试图安抚。
老猎户浑浊的视线似乎被她的声音吸引，茫然地转动了一下，最终定格在苏挽棠的脸上。那涣散的瞳孔里，恐惧陡然加剧！
“绣…绣娘…” 他喉咙里挤出破碎的音节，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“…笔…吃…吃魂…跑…快跑…” 他一边语无伦次地念叨着，一边像是想起了什么极端恐怖的事情，身体剧烈地抽搐起来，沾满污血的手指猛地抓向自己的胸口，仿佛那里有什么东西让他痛苦不堪。
就在他疯狂抓挠的瞬间，苏挽棠眼尖地看到，他那肮脏不堪、指甲崩裂的右手食指的指甲缝里，死死地嵌着一样东西！
是半片指甲盖大小的、颜色刺目的猩红布料！那布料质地细密，边缘有着极其精致繁复的金线刺绣纹路，赫然是——嫁衣的碎片！