秋日的阳光透过雕花的窗棂，在书房的地板上洒下斑驳的光影。苏辰正襟危坐，手中捧着一卷竹简，看得入神。竹简上记载的是前朝党争的始末，字字句句，都透着权谋的血腥与冰冷。
这半个多月来，他就像一块干燥的海绵，疯狂地吸收着知识的水分。慧妃的书房不大，藏书却极为丰富，经史子集，无所不包。他每日沉浸其中，对这个世界的认知，早已今非昔比。
他甚至开始学着慧妃的样子，尝试着去分析如今朝堂上的各方势力。皇帝姬玄以铁腕著称，大权独揽，但其下，依旧有几股势力在暗中角力。
以外戚赵家为首的军方势力，以丞相为首的文官集团，还有几位虎视眈眈、已经成年的皇子……这盘棋，远比他想象的要复杂。而慧妃，似乎在这盘棋中，扮演着一个极为特殊且重要的角色。
“看得如何了？”
一个清冷的声音在身后响起，打断了苏辰的思绪。他连忙起身，回过头，只见慧妃不知何时已经站在了他的身后。
“回娘娘，奴才正在看‘景元之乱’。”苏辰恭敬地回答。
“哦？可有何心得？”慧妃饶有兴致地问道。
苏辰沉吟片刻，整理了一下思路，才谨慎地开口：“奴才愚钝，只看出八个字——‘君以此兴，必以此亡’。”
慧妃的凤目中，闪过一丝赞许的光芒。
“说下去。”
“是。”苏辰组织着语言，“景元帝倚靠宦官集团，清除了功勋世家，得以集权。但最终，也正是因为宦官弄权，国库空虚，民怨沸腾，导致天下大乱，最终身死国灭。宦官集团，是助他登上权力巅峰的梯子，也成了将他拖入深渊的锁链。所以奴才以为，任何一种权力，若无制衡，其本身，便是最大的隐患。”
这番见解，已经远远超出了一个普通太监的认知范畴。
慧妃静静地听完，没有立刻评价，而是走到窗边，看着庭院中那棵开始泛黄的梧桐树，幽幽地说道：“你看得很透。只可惜，这世上多的是‘只见其兴，不见其亡’的聪明人。”
她的语气中，带着一丝莫名的怅惘。
苏辰心中一动，却不敢多问。他知道，慧妃这是在借古喻今，在点拨他，也是在警示她自己。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
“娘娘！娘娘！”秋月的声音带着一丝压抑不住的激动，快步走了进来，“乾清宫的福安大总管来了！说是……说是皇上口谕，召……召苏辰即刻前去御书房伺候！”
“什么？！”
饶是慧妃心性沉稳，听到这个消息，脸色也不由得微微一变。
苏辰更是如遭雷击，手中的竹简“啪嗒”一声掉在了地上。
皇帝……召见？
而且是去御书房伺候？
这绝不是一个正常的信号！御书房是天子处理政务、召见大臣的所在，是整个皇宫的权力中枢。一个储秀宫的小太监，何德何能，可以踏足那种地方？
自从上次“玄辰佩”之事后，皇帝便再无任何表示，仿佛已经将他这个小人物彻底遗忘。苏辰本以为，自己可以借着这段时间的平静，继续藏拙积蓄力量。
可他万万没有想到，皇帝的下一次出手，竟是如此的突兀，如此的雷霆万钧！
这不是恩宠，这是捧杀！
苏辰瞬间便想通了其中的关窍。德妃在自己这里吃了瘪，明面上不敢再动手，必然是去皇帝那里吹了枕边风，用了更阴毒的招数。
皇帝召见一个“宠监”，看似是荣宠，实则是将他放在了整个前朝后宫所有势力的对立面！那些王公大臣，那些后宫妃嫔，会怎么看他？一个靠着伶牙俐齿、来路不明的小太监，竟能出入御书房，这简直是对整个权力体系的羞辱！
从此以后，他苏辰，就是所有人的眼中钉，肉中刺！
好一招“借刀杀人”！
“娘娘……”苏辰的脸色有些发白，他看向慧妃，眼中带着一丝求助。
慧妃的脸色也异常凝重，她快步走到苏辰面前，压低声音，用只有两人能听到的音量急速说道：“别怕。皇上既然是召你伺候，便不会立刻对你怎样。这既是德妃的毒计，也是皇上对你的又一次试探。记住，到了御书房，少说，少看，少听。把自己当成一个真正的木头人，一个只会端茶送水、研磨铺纸的工具。无论皇上问你什么，你都只答三个字——‘不知道’。无论你看到什么，听到什么，出了那道门，就给本宫烂在肚子里！你的命，就看你今天，能不能管住你的眼睛、耳朵，和嘴巴！”
“奴才……记下了。”苏辰深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“去吧。”慧妃拍了拍他的肩膀，眼神锐利如刀，“记住，你是本宫的人。储秀宫，是你最后的退路。”
苏辰重重地点了点头，转身走出了书房。
殿外，福安正满脸堆笑地站在那里。他一见苏辰出来，立刻迎了上来，那态度，亲热得仿佛见到了亲兄弟。
“哎哟，苏公公，可让杂家好等啊！”他拉着苏辰的手，笑道，“皇上都念叨您好几回了，快随杂家走吧，可别让万岁爷等急了。”
“有劳福总管了。”苏辰挤出一个谦卑的笑容，心中却是一片冰冷。
他知道，眼前这个皇帝身边最得宠的大太监，看似和善，实则是一条最会咬人的毒蛇。他越是热情，就说明自己今日的处境，越是凶险。
一路无话。
苏辰跟在福安身后，穿过一道道宫门，走过一条条长廊。四周的宫人看到他们，无不远远地躬身行礼，那些投向苏辰的目光，充满了惊奇、羡慕，以及……深深的嫉妒。
苏辰目不斜视，将慧妃的叮嘱牢牢记在心里。
终于，他们来到了一座气势恢宏的宫殿前。殿门上方，悬挂着一块巨大的紫檀木匾额，上面是三个龙飞凤舞的烫金大字——
御书房。
这里，便是大周朝的心脏。
福安将他领到门口，便停住了脚步，笑着说道：“苏公公，您自个儿进去吧，皇上就在里头等着呢。”
说完，他便躬身退到了一旁，如同一个尽职的门神。
苏辰的心，瞬间提到了嗓子眼。他知道，从踏入这道门开始，他将独自一人，面对那位心思如海的帝王。
他整理了一下衣冠，深吸一口气，推开了那扇沉重的殿门。
殿内，光线略显昏暗，空气中弥漫着一股浓郁的墨香与淡淡的龙涎香混合的味道。正中央，是一张宽大的紫檀雕龙书案，书案上堆满了奏折。
书案之后，一道明黄色的身影，正背对着他，手持朱笔，在一份奏章上批阅着什么。
那身影挺拔如松，即便只是一个背影，也透着一股君临天下的无上威严。
苏辰不敢怠慢，连忙跪倒在地，恭声道：“奴才苏辰，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝没有回头，也没有让他起身，只是淡淡地“嗯”了一声，便继续批阅奏折。
他就让苏辰那么跪着。
一刻钟。
两刻钟。
半个时辰。
苏辰的膝盖开始发麻，额头上渗出了细密的汗珠，但他依旧保持着跪伏的姿势，一动也不敢动。
他知道，这是下马威。是帝王在用最直接的方式，告诉他君臣之别，让他明白，无论他得到过怎样的“恩宠”，在这里，他依旧只是一只可以被随意碾死的蝼蚁。
终于，皇帝放下了手中的朱笔，缓缓地转过了身。
“起来吧。”他的声音，听不出喜怒。
“谢皇上。”苏辰这才颤巍巍地站起身，依旧低着头，不敢直视龙颜。
“到朕身边来，为朕研墨。”皇帝吩咐道。
“是。”
苏辰走到书案旁，拿起墨锭，开始在砚台上缓缓地研磨。他控制着自己的呼吸，让自己的每一个动作都显得平稳而恭敬，不多一分，不少一分。
皇帝没有再说话，只是拿起另一本奏折，看了起来。
御书房内，只剩下墨锭与砚台摩擦的沙沙声，以及奏折翻页的轻微声响。
气氛，压抑得让人窒息。
苏辰能感觉到，皇帝的目光，看似停留在奏折上，但那眼角的余光，却如同无形的探照灯，一刻也没有离开过他的身上。
他仿佛是一个被放在显微镜下的标本，任何一丝一毫的异常，都会被无限放大。
就在这时，皇帝忽然开口，问了一个看似毫不相干的问题。
“苏辰，你进宫多久了？”
苏辰的心猛地一跳，但他牢记着慧妃的叮嘱，没有丝毫犹豫，立刻回答道：“回皇上，奴才愚钝，记不清了。”
皇帝的眉毛微微一挑，似乎对这个回答有些意外。他放下了奏折，饶有兴致地看着苏辰。
“哦？连这个都记不清了？”
“是。”苏辰的声音里带着一丝惶恐，“奴才……奴才之前摔坏了脑子，很多事……都忘了。”
“是吗？”皇帝的嘴角，勾起一抹莫测的笑意，“朕倒是听说，你近来在储秀宫，跟着慧妃读了不少书啊。连前朝的‘景元之乱’都能说出个‘君以此兴，必以此亡’的道理来，怎么连自己进宫几日都记不得了？”
轰！
苏辰只觉得一道惊雷在自己的脑海中炸响！
皇帝……他怎么会知道？！
他在储秀宫，竟然有皇帝的眼线！
一瞬间，苏辰全身的汗毛都倒竖了起来！他感觉自己像是被一条毒蛇盯上了，浑身上下，再无半分秘密可言！