次日清晨，当赵天宇走出营帐，开始例行巡查时，不少相熟的弟子立刻察觉到了他身上的变化。
那并非刻意显露的气息，而是一种自然而然流露出的、更加凝练沉浑的灵力波动，以及举手投足间隐隐多出的一份从容与威势。
“赵师兄，您…您突破了？！”一个眼尖的弟子忍不住惊呼出声，语气里满是难以置信。
他们可是知道，赵天宇一个月前才刚达到练气三层的实力，这才过去多久竟然就迈入了炼气四层！这速度，远胜寻常修士百倍。
赵天宇神色平静，淡淡点头：“嗯，昨夜略有感悟，侥幸突破。”
此言一出，周围听到的弟子们先是一愣，随即表情变得有些微妙。
震惊自然是有的，但更多的，却是一种“果然如此”、“不愧是他”的古怪释然。
“我就说过，老大岂是常人，他是怪物，嘿嘿…”李四第一个跳出来，满脸骄傲，仿佛突破的是他自己。
其他弟子闻言，一边挖矿，一边笑道：“也是，赵师兄练气三层就能轻松击败叶辰，而且还一剑击退过靠山宗练气六层的长老。这种修炼速度，对他来说才算正常了！”
“对对对，赵师兄天纵奇才，我们灵剑宗有此等天骄，何怕不于这大荒崛起？”龙武连忙附和，他现在是彻底服气了，甚至有些庆幸当初没把赵天宇得罪死。
周灵美眸中异彩连连，看向赵天宇的目光更多了几分异样情愫：“师兄，恭喜你啊，又突破了！”
王成和刘海交换了一个眼神，都从对方眼中看到了一丝惊疑。
他们俩是知道赵天宇每晚都要“检查”一箩筐灵矿的，虽然那些灵矿最终都不见了，他们也只当是赵天宇用了什么特殊方法检测损耗掉了。
可如今赵天宇修为暴涨，时间点又如此巧合，两人心有所悟，但这个念头刚一升起，两人又立刻摇头将其甩开。
因为他们非常清楚，直接吸收未经提炼的灵矿，闻所未闻。
别说炼气期，就是筑基期、金丹期的前辈高人，也绝不可能直接吸收灵矿，这是常识。
所以他们更愿意相信赵天宇定然是天赋异禀，加上日夜苦修，这才突破迅速，至于那些灵矿的去处，与他们无关，也不必多想。
突破到炼气四层，赵天宇在灵剑宗弟子们心中的威望又提升了一大截。接下来的日子里，开采工作在他的调度下更加高效有序。
灵矿和铁矿的产量稳步提升，远超宗门预期。
又过了大半个月，随着最后一批灵矿被运回宗门，西山峡谷矿场的开采任务，基本圆满完成。
不仅成功获取了修复护山大阵所需的基础材料，还有大量盈余，足以支撑宗门未来一段时间的用度。
这一日，灵剑宗执法长老萧敬山，亲自带着嘉奖令来到了矿场。
所有弟子被赵天宇召集到矿场空地上，列队迎接。
萧敬山须发微白，面容严肃，但眼中带着赞许。
他目光扫过略显疲惫但精神振奋的众弟子，最后落在站在最前方的赵天宇身上，尤其在感知到赵天宇练气四层的修为时，眼中讶色一闪而过，随即化为更深的欣慰：“我灵剑宗能得此子，实在是万分幸运啊！”
“西山峡谷矿场开采任务，历时一月有余，今日功成，大家都辛苦了！”萧敬山声音洪亮，传遍全场：“此乃宗门幸事，赵天宇功不可没，护山大阵已然成功修复，尔等皆是宗门有功之臣，今日随我回宗后，人人有奖！”
众弟子闻言，脸上皆露出激动之色。
萧敬山继续道：“所有参与此次任务的弟子，皆记功一次，奖励下品灵石五十块，回宗后去执事堂领取！”
“什么？五十块！我没听错吧？”
场中顿时响起一片压抑的欢呼。
萧敬山抬手虚按，待众人安静后继续说道：“而负责此次任务执事长老赵天宇，不仅调度有方，更是在任务期间勤修不辍，修为精进突破到练气四层，实乃我灵剑宗第一天骄。今日起，正式升任宗门长老。”
“拜见赵长老。”不知是谁喊了一声，而后所有弟子皆齐声道：“拜见赵长老！”
萧敬山含笑看向赵天宇，随后从怀中取出一个精致的储物袋，亲手递了过去：“赵长老，这是宗门给你的奖励，二百块下品灵石，莫要嫌少。此外，西山峡谷矿场后续开采事宜，皆由赵长老统管！”
赵天宇闻言大喜，接过储物袋后赶紧低头抱拳：“多谢大长老，天宇定不负宗门信任与栽培！”
萧敬山大笑着点头，而后飞身离去。
赵天宇看向众人，沉声道：“好了，大家启程回宗，领奖励去！”
弟子们闻言一个个兴高采烈，手舞足蹈的出发回宗。
赵天宇手握装有二百灵石的储物袋，腰悬新领的宗门长老令牌，望着眼前逐渐散去的弟子，心中感慨万千：“一月未见良人，可真是叫人想念啊…”赵天宇面含幸福笑意，随即也动身，跟在队伍后面一同回宗。
当采矿队伍浩浩荡荡地回到灵剑宗山门时，已是暮色四合，只见此刻护山大阵光晕流转，已将整座山门笼罩在一片柔和的辉光中。
北门值守弟子远远望见归来的队伍，特别是为首那道腰悬长老令牌的年轻身影，立刻肃然行礼：“弟子拜见赵长老！”
赵天宇对值守弟子微微颔首，目光却已越过山门，投向后山方向。但他脚步未停，强压下立刻去见姬傲雪的冲动，先与同行的李四、周灵等人一同前往执事堂。
执事堂内灯火通明，早有数位执事在此等候。
见赵天宇进来，一位年长的执事立刻迎上，笑容满面：“赵长老辛苦了！宗主有吩咐，您回宗后，可先安顿休息，明日再去大殿复命不迟。这是您本月的长老供奉，五十块下品灵石，请收好。”说着递过一个储物袋。
赵天宇接过，道了声谢。周围还未散去的弟子们见此情景，眼中无不流露出羡慕与崇敬。一个月前，赵天宇还与他们一样是外门弟子，如今却已跻身长老之列，真是世事难料。
“赵……呃，赵长老，”周灵走近几步，俏脸微红，轻声道：“这次采矿多谢您照拂，以后常来北门啊，我们还坐一起聊天？”
“嗯，有空会去找你们玩的。你们也辛苦了，领完奖励就早点回去休息吧。以后要抓紧时间突破，不要成天跟北门的人打架。”
周灵笑嘻嘻道：“多谢长老教诲，弟子记住了。”
又应付了几位上前道贺的弟子，赵天宇这才得以脱身，他步出执事堂，夜色已浓，繁星点点。
他不再犹豫，运起灵力，身形如风一般朝着后山姬傲雪的洞府疾驰而去。
熟悉的幽谷，熟悉的石门。
洞府前那几株灵草在月光下静静舒展。
赵天宇在石门前站定，深吸一口气，抬步轻入。
府内一片寂静，清幽的灵气扑面而来。
他慢慢环视了一圈，看到书房、卧室、修炼室一应俱全，虽不奢华，却清净雅致。
“想不到我离开的这一个月，傲雪竟然把这里装饰得如此精致！”
突然，一双玉手从背后轻轻抱住了他，那熟悉的、带着一丝清冷与温柔的声音，也立时传入耳中：“你回来了…”
一切的话语都显得多余，赵天宇转过身来抱起佳人，随即右手一挥，洞中灯火熄灭…