盐巴、针线、廉价的印花布匹，还有几包镇上买的、治疗头疼脑热和驱虫的草药——这些便是卫永刚一行新的“身份证明”和敲门砖。陈雨换上了一身打着补丁、洗得发白的旧衣裤，头发刻意弄得凌乱，脸上抹了些锅灰，眼神放空，紧紧攥着绕青的衣角，扮演着一个因惊吓失语、瑟瑟发抖的“孤女”。绕青则换上了更土气的衣服，梳起两条麻花辫，努力扮作善良质朴的村姑。卫永刚、田三九和李炮，则成了“好心”收留哑女、顺路收购山货药材的“外地小商贩”。
再次站在怎雷寨那条陡峭的进山路口时，夕阳正把群山染成一片凄厉的血红色。寨子里的狗远远闻到生人气味，又开始狂吠。但这次，当他们走近，看到被“吓傻”的陈雨，看到绕青红着眼圈解释“在山里遇狼群，妹妹吓坏了，找不到亲戚，求乡亲们给个地方歇歇脚”，又看到卫永刚他们拿出的、对山里人颇为实用的盐巴布匹时，寨民们眼中的警惕，多少被怜悯和些许贪小便宜的心思冲淡了些。
阿公依旧站在上次那栋吊脚楼的廊下，目光像鹰隼般扫过五人，尤其在低垂着头、浑身发抖的陈雨身上停留了许久，又掠过卫永刚等人身上鼓鼓囊囊、却用苦布盖着的“货担”（里面是伪装过的盗墓工具），最后，落在卫永刚脸上。
卫永刚迎着他的目光，眼神平静，带着恰到好处的疲惫和恳切：“阿公，又打扰了。路上遇到这可怜丫头，不能见死不救。想在寨子里借住些日子，让她缓缓神，我们也顺便收点山货。规矩我们懂，钱和东西，不会少。”
阿公沉默着，手中的竹杖一下下点着楼板，发出单调的“笃笃”声。许久，他才用沙哑的汉语缓缓道：“房子还是那间。哑女……留下可以。你们收山货，不要往寨子后山去。夜里，关好门窗，听到什么，看到什么，莫要理会，莫要多问。”
“谢阿公。”卫永刚躬身，将备好的、比上次更厚的一叠钱和几包上好的烟丝递了过去。
阿公接过，没看，随手放在旁边的小竹凳上，挥了挥手，示意那中年妇女带他们去。转身进屋前，他又回头，深深看了卫永刚一眼，那眼神浑浊，却似乎洞悉一切，又带着一种深沉的、难以言喻的警告：“后山的雾，沾身蚀骨。鬼哭岩的鼓，听了……是要还的。”
门扉轻轻合上，将阿公的身影和那句不详的谶语关在了里面。
——
落脚后，卫永刚并未急于行动。他严格遵循着一个“惊魂未定、需要休整”的商队形象。让绕青和陈雨“照料”生病的哑女（陈雨），他和田三九、李炮则每日在寨子附近“收购”些不值钱的干蘑、草药，和村民闲聊，打听些无关紧要的山货行情，偶尔帮人干点零活。银狐给的驱虫药粉，被悄悄洒在木屋周围，果然，蛇虫鼠蚁绝迹，连寨子里的狗路过都绕着走。
日子在表面的平静下缓慢流淌。陈雨的“病情”时好时坏，给了他们合理延长停留时间的借口。夜深人静时，五人挤在狭窄的木屋里，借着油灯的微光，反复研究草图，熟悉银狐给的新工具。那把金刚砂短铲，锋利坚硬；那捆“金蚕丝”，细韧异常；那些黄色炸药块，则散发着危险而诱人的气息。卫永刚将银狐关于南方风水、西南夷葬俗的只言片语，与自己的观察结合，不断修正着对“鬼哭岩”地形和墓穴结构的判断。
七天后，一个没有月亮的浓黑之夜。寨子彻底沉睡，连狗吠都停歇了。浓雾如期而至，从后山方向漫来，带着比上次更刺骨的阴寒和那股淡淡的、类似硫磺与金属混合的怪味。
五人换上深色衣裤，脸上涂了锅灰，检查装备。卫永刚将那三角符包贴身戴好，冰冷的触感让他精神一凛。田三九检查了“黑星”和炸药，李炮扛起短铲和撬棍，绕青背着小巧的医药包和备用电池，陈雨则紧紧攥着一把小巧的匕首——这是她自己坚持要带的。
如同上次一样，他们像幽灵般溜出木屋，潜入浓雾，沿着熟悉的路线向后山摸去。这一次，准备更充分，目标更明确，但心头那根弦也绷得更紧。阿公那句“听了鼓声是要还的”，像诅咒般萦绕在每个人心头。
再次站到“鬼哭岩”那狰狞的黑色岩壁前，乱石坡在浓雾中显得更加诡异嶙峋。那个被乱石半掩的三角形入口，像一张等待吞噬的巨口。周围死寂，只有雾气流动时发出的、极其轻微的“沙沙”声，以及不知从何处渗出的、冰冷水滴落地的“嘀嗒”声。
没有犹豫，按照既定计划，田三九和李炮上前，用新工具小心而迅速地清理入口处松动的石块。金刚砂短铲对付风化的岩石异常好用，很快，入口被扩大到一个可以弯腰通行的程度。阴冷潮湿、带着浓烈朽败和金属怪味的气流，扑面而来。
卫永刚第一个钻进去，强光手电刺破黑暗。通道依旧低矮潮湿，石壁上那些诡异的刻画在灯光下更显狞厉。这一次，他们看得更仔细。那些图案，不仅仅是简单的兽面或人面，似乎描绘着某种宏大的祭祀场景：高大的、头戴羽冠或兽角的人物（可能是祭司或王），被捆绑跪拜的人牲，熊熊燃烧的篝火，还有……大量描绘着类似铜鼓、以及一种多头多足怪蛇的图案。蛇的形象反复出现，或缠绕在人物身上，或作为图腾刻在背景中，显得神圣而恐怖。
“夜郎人……崇蛇？”绕青跟在后面，低声惊呼，声音在通道里激起轻微的回响。
卫永刚点点头，示意噤声。这证实了他的一些猜测。西南少数民族多有蛇崇拜，夜郎很可能也不例外。这或许与墓中可能存在的机关或禁忌有关。
他们小心地避让着上次发现的殉葬坑（白骨在灯光下更显惨白瘆人），来到那堆堵住主墓室通道的乱石前。那令人心悸的“咚咚”声并未响起，只有死一般的寂静，反而更让人不安。
李炮上前，用特制的小型钻头，在几处关键位置打上浅孔。田三九则小心翼翼地将黄色炸药块切割成细条，混合着一种银狐提供的、减缓爆破速度的黏合剂，填入孔中，插入微型雷管，连接上纤细但坚韧的导火索。他的动作稳定精确，额角却渗出细密的汗珠。在这种密闭空间使用炸药，风险极大，既要炸开通道，又不能引起大规模塌方。
“退后，隐蔽。”田三九低声道，众人退到殉葬坑另一侧，蜷缩在石壁凹陷处。
一声沉闷的、被岩石和泥土吸收了大半的巨响，伴随着剧烈的震动和飞扬的尘土。待尘埃稍定，众人上前，只见那堆乱石被炸开了一个勉强可容人爬过的孔洞，后面露出黑洞洞的空间，一股更浓烈、更陈腐的、混合着奇异香料（或许是某种防腐植物）和金属锈蚀的气息汹涌而出。
主墓室。
强光手电的光柱依次扫入。墓室比殉葬坑所在的前室大了数倍，呈不甚规则的圆形，显然是利用天然洞穴修凿而成。穹顶高约三四米，垂下许多钟乳石般的石笋，在手电光下泛着湿漉漉的幽光。墓室中央，并非中原常见的棺椁，而是一个巨大的、用整块黑色岩石雕凿而成的圆形平台，平台表面布满密密麻麻、难以辨认的阴刻符号。
平台之上，赫然陈列着数具遗骸！并非平躺，而是以一种扭曲的、跪拜的姿势，围成一个小圈，骨骼呈深黑色，显然经过特殊处理。遗骸身上覆盖着早已朽烂成碎片的织物，隐约可见织物上曾有繁复的刺绣。而在这些遗骸围绕的中心，是一个稍小的石台，上面空无一物，只留下一个浅浅的凹痕，形状奇特，似圆非圆，边缘有卡榫结构。
“这是……祭台？王棺呢？”田三九疑惑。
卫永刚的目光却越过祭台，看向墓室深处。那里，靠着岩壁，整齐地堆放着他们此行的目标——陪葬品！
与中原墓葬不同，没有成套的青铜礼器，没有精美的玉器阵列。映入眼帘的，首先是一排大小不一的铜鼓，大的足有半人高，小的也有脸盆大小，鼓身布满复杂的几何纹、翔鹭纹、竞渡纹和那种诡异的多头蛇纹，在灯光下泛着幽绿的铜锈光泽，沉默而威严。铜鼓旁边，是造型奇特的青铜器：有牛头形、虎头形的酒器或容器；有带长銎（装柄的孔）的斧钺，刃口寒光隐现；有弯曲如蛇、首尾相衔的带钩和臂钏；还有一些难以名状的、仿佛某种抽象动物或神灵的塑像。除了青铜，还有不少黑陶和灰陶器，器型粗犷，多带有圈足和桥形耳，表面常有拍印的绳纹或刻画符号。更引人注目的是，在一些陶器和青铜器之间，散落着一些骨器、蚌器和数量不多但色泽晦暗的玉石饰品，工艺明显粗糙，却带着一股原始的、野性的力量。
“发了……这次真发了……”田三九声音颤抖，眼睛死死盯着那些铜鼓和青铜器，呼吸粗重。
就连一向沉稳的李炮，也忍不住咽了口唾沫。绕青更是捂住了嘴，才没惊呼出声。只有陈雨，脸色苍白，紧紧靠着绕青，目光惊恐地扫过那些扭曲的遗骸和狰狞的器物，身体微微发抖。
卫永刚强迫自己冷静。他示意田三九和李炮警戒，自己则和绕青（她胆子稍大，且需要记录）小心地靠近陪葬品区。他不敢触碰那些遗骸，径直来到铜鼓前。最大的一面鼓，鼓面中心是一个凸起的、十二芒的太阳纹（或许就是铜片上那个符号的放大），周围环绕着翔鹭和竞渡的船纹，鼓身则布满了精细的云雷纹和那种神秘的蛇纹。他轻轻拂去鼓面的浮尘，鼓身发出低沉嗡鸣，余音在空旷的墓室里久久回荡，竟隐隐与记忆中那诡异的“咚咚”声有些相似！
难道……那声音是这铜鼓因某种原因（比如气流、震动）自发产生的？他心中疑窦丛生。
接着，他查看那些青铜器。造型之奇诡，纹饰之狞厉，远超中原所见。一件牛头形酒尊，牛眼处镶嵌的绿松石早已脱落，但牛角弯曲的弧度充满力量感；一柄短剑，剑格处铸成纠缠的蛇形，蛇口大张，仿佛要吞噬剑柄；还有一件造型如同站立鸟人的器物，面目模糊，双臂上扬，似乎在进行某种祈祷或舞蹈……每一件，都散发着浓烈的、属于夜郎古国的神秘、原始和野蛮的气息。
绕青用带来的相机（换了新胶卷），颤抖着记录下这些惊人的发现。闪光灯在幽暗的墓室中亮起，瞬间照亮那些沉默千年的器物和遗骸，又迅速熄灭，留下更深的黑暗和视觉残影。
就在他们初步清点、压抑着狂喜和恐惧，准备开始小心翼翼地打包最重要、最易携带的几件小型青铜器和玉饰时——
一阵极其轻微、但绝对不属于他们任何人的窸窣声，从墓室入口方向传来！
“谁？！”田三九反应最快，低喝一声，手中的“黑星”瞬间指向声音来源。李炮也握紧了撬棍。卫永刚和绕青猛地回头，手电光齐刷刷射向殉葬坑和炸开的洞口方向。
光影晃动中，只见一个瘦小、佝偻的身影，正从那炸开的洞口，手脚并用地爬进来！那人穿着破烂不堪、几乎无法蔽体的水族传统服饰（但比寨民们穿的更加古老、样式奇特），头发蓬乱如草，脸上脏污得看不清面容，只有一双眼睛，在手电光的照射下，闪烁着一种非人的、浑浊而直勾勾的光芒。他嘴里发出“嗬嗬”的、无意义的音节，歪着头，好奇又恐惧地看着墓室里的一切，目光扫过那些恐怖的遗骸和陪葬品，最后落在卫永刚他们身上。
“是寨子里的那个傻子！”绕青失声低呼。他们进寨这些天，偶尔见过这个在寨子边缘游荡、被孩童丢石子的疯癫老者，据说很多年前就疯了，整天胡言乱语，有时会跑到后山，但总能自己回来，寨民也见怪不怪。谁也没想到，他竟然在这个时间，这个地点，以这种方式出现！
傻子似乎完全没意识到危险，他爬进墓室，摇摇晃晃地站起来，对田三九黑洞洞的枪口视若无睹。他的目光，被墓室中央祭台上那些跪拜的黑色遗骸吸引，喉咙里发出“嗬嗬”的、类似呜咽又似兴奋的声音。他蹒跚着走过去，竟伸出手，想去触摸那些骸骨！
“别动！”卫永刚厉声喝道，同时示意田三九不要开枪。枪声在这密闭空间会引发不可预知的后果，更会彻底暴露。
但傻子似乎听不见，或者根本不在意。他的手指，颤抖着，眼看就要碰到那具最近的、头骨歪斜的遗骸。就在指尖即将触碰的刹那——
“咚！！！”
一声远比之前在通道里听到的更加清晰、更加沉闷、仿佛直接敲击在心脏上的巨响，猛地从墓室深处、从那堆铜鼓的方向炸响！整个墓室都似乎随之震动了一下，穹顶的灰尘簌簌落下。
傻子如遭电击，猛地缩回手，发出一声凄厉的、不似人声的尖叫，抱着头蜷缩在地上，浑身筛糠般颤抖起来。
而卫永刚他们，也被这突如其来的巨响震得耳膜生疼，心脏狂跳。手电光慌乱地扫向铜鼓堆。只见最大那面铜鼓，无人敲击，鼓面却似乎还在微微震颤！鼓身上那些狰狞的蛇纹，在手电光下仿佛活了过来，扭曲蠕动！
“刚……刚哥！”田三九的声音带着难以掩饰的惊恐。
卫永刚强压下心头的骇然，目光急速扫视。他看到，随着鼓声响起，祭台中心那个空着的凹痕边缘，似乎有极其细微的粉末簌簌落下。而傻子之前想触碰的那具遗骸，空洞的眼窝里，仿佛有什么东西极快地闪过一点幽绿的光，旋即熄灭。
“拿东西！快走！”卫永刚当机立断，不再贪图更多。这墓室太邪门，傻子莫名闯入，铜鼓自鸣，一切都透着无法理解的危险。
田三九和李炮立刻动手，用早已准备好的软布和填充物，迅速包裹起几件早已看好的、相对小巧但纹饰精美的青铜酒器、蛇形带钩和那几件品相最好的玉饰（主要是玉玦和玉管），塞进特制的、内衬棉絮的背包。绕青也手忙脚乱地将相机和记录本收起。
傻子依旧蜷在地上，发出意义不明的呜咽，对即将发生的事情毫无反应。
就在他们收拾停当，准备从炸开的洞口撤离时，那傻子却忽然抬起头，浑浊的眼睛死死盯着卫永刚，嘴里含糊地吐出一连串急促而怪异的水族语词汇，手指颤巍巍地指向墓室另一个黑暗的角落——那里堆放着一些不起眼的黑陶罐和残破的骨器。
卫永刚心中一动。难道那里有什么特别的东西？但他不敢再耽搁，对田三九喝道：“别管他！撤！”
四人鱼贯钻出洞口，最后看了一眼这充满诡异陪葬品、跪拜遗骸和自鸣铜鼓的夜郎主墓室，以及地上那个疯癫的、似乎知道些什么的傻子，心头笼罩着浓重的不安和疑惑。他们沿着来路，以最快的速度退出通道，冲出“鬼哭岩”那个三角形入口，重新没入浓重的、仿佛有生命的夜雾之中。
身后，被炸开的墓室洞口，像一只漆黑的眼睛，无声地注视着他们逃离。而那面巨大的铜鼓，是否还在无人敲击的情况下，发出沉闷的“咚咚”声？蜷缩在墓室中的傻子，最终命运如何？还有祭台上那些姿态诡异的遗骸，眼窝中闪过的幽光又是什么？
这一切，都留在了那被黑暗和迷雾封锁的古老墓穴深处。卫永刚他们带走的，除了几件珍贵的夜郎青铜器和玉饰，还有更多的谜团、更深的恐惧，以及那个突然闯入、行为诡异的傻子的影像，像一根刺，扎在了这次“成功”盗掘的记忆里。
雾，更浓了。远处怎雷寨的轮廓完全消失。只有手中沉甸甸的背包，和胸口那枚冰冷的三角符包，提醒着他们刚刚经历的一切并非幻觉。银狐要的东西，到手了一部分。但这座夜郎古墓，显然还藏着更多令人战栗的秘密。而那个傻子的出现和那自鸣的铜鼓，如同不祥的预兆，预示着真正的麻烦，或许才刚刚开始。