傍晚时分，父女仨陆续回到了家。
两个女儿在厨房里忙着晚饭。
洛大贵在院子里，一边哼着小调，一边整理着柴火。
“大贵！”邻居满祥叔迈着大步，走进院子。
洛大贵赶忙放下手里的活儿，“大哥，找我有事？”
“你不是到处打听谁家有小狗崽子吗？
村里何娘子家就有呢！”
满祥叔笑眯眯地说。
洛大贵一听，双手下意识地抓了抓衣摆，显得有点局促不安。
正所谓“寡妇门前是非多”。
他一个大老爷们儿，怎么好意思去人家那儿讨小狗呢？
满祥叔一眼就看穿了他的心思。
哈哈一笑说：“你嫂子早就帮你打听好了。
她家有两条大狗，其中一条刚生了五只小狗崽子，她正愁怎么处理呢！”
厨房里，姐妹俩听到这话，扒着门框，探出头来。
眼睛瞪得圆圆的，笑嘻嘻地问：“叔，真的假的？”
满祥叔瞪了她们一眼，佯装生气地说：“你们这俩小鬼头，还敢怀疑我？我什么时候骗过你们？”
“那我们现在就去抱回来呗！”
姐妹俩兴奋地异口同声说。
“行，你嫂子还在做饭呢，我这就回去跟她说一声，让她陪你们去。”
满祥叔说完，转身就往家走。
说起何娘子，那可真是个苦命人。
听说当年她爹是个赌鬼，为了还赌债，竟想把她拉到镇上卖给“人牙子”。
幸好，这事被胡婆子撞见了。
胡婆子一家是外乡人，来洛家村还没两年。
她丈夫就撒手人寰，留下她和儿子。
可她那儿子从小就体弱多病，吉郎中给他看过后。
直摇头说：“先天性心脏病，活不过二十岁。”
胡婆子便买下何寡妇，想给她家留个“后”。
谁料，结婚当天，他被闹婚的灌了两杯烧酒，当晚就发病了。
吉郎中也束手无策，人就这么没了。
胡婆子也是个好人，非但没怪何娘子，还劝她回家去。
何娘子死活不肯，说回去肯定会被她爹再卖一次。
她还说：“既然进了这个门，生是这儿的人，死是这儿的鬼！”
从此，婆媳俩相依为命，日子过得倒也融洽。
头些年，何娘子那赌鬼爹没少来纠缠。
想把她带回家。
好在胡婆子早有准备，把何娘子的卖身契放在村长那儿。
那赌鬼爹被赶了几次后。
村长最后警告他：“再来就把他送到官府去！”
这才消停了。
因为这个家一老一少都是女人，她家一直养着狗子。
这些年，没少赶跑一些浑不吝的东西。
念想间，便到了胡婆子家。在院外便能听到狗子的叫声。
王大嫂敲了敲门，“胡嫂子，是我，仁义他娘。”
不一会儿，开门的正是何娘子。
与别的农妇不同，她肤白貌美，身材高挑，眉眼间自带一股英气。
何娘子边让人进屋边说：“嫂子，什么风把你吹来了？”
几人随她进屋，引得狗子冲过来向她一阵吠叫。
何娘子斥责几声，狗子摇着尾巴，乖乖地玩儿去了。
王嫂子微笑道：“这不，你家大狗生了狗崽子，大贵家孩子说想养呢！”
何娘子眼里闪过一丝不明的神色，很快又恢复了。
她扭着身子笑着说：“生了五只呢，你们想要几只？”
洛瑶甜甜地说：“姨，我们想养两只，三只都成。”
何寡妇笑道：“这不瑶儿吗？
看这孩子笑得有多甜，你爹该开心啦！”
四周顿时一片沉默。
何寡妇尴尬一笑，“那，那给你三只好吗？我留两只养着。”
洛瑶甜甜一笑，“谢谢姨。”
王大嫂拿了三百文要塞给她，“这是买狗崽的钱，大贵托我给你的。”
何寡妇忙推回来，“这怎么能要钱？你拿回去。
我白送给你，还能省吃食，我高兴着呢。
何况，大贵哥卖柴给我们也没少收钱。
怎能领个狗崽就收钱呢？”
正在这时，胡婆子围着围裙出来。
“就是，就是，就两只狗崽，怎么能要钱？
这不遭人笑话吗？”
姐妹俩甜甜地叫道：“胡奶奶。”
“哎，看大贵家两姑娘长得多标致。”
胡婆子笑容满面地说。
王嫂子为难地说：“这，我回去不好跟大贵说呀！”
洛瑶拿过那三百文塞到何寡妇手里。
“姨，狗崽还吃了那么久的奶呢，你就收着吧！
回头，我爹得怪责我们啦！”
何寡妇见孩子如此说，眨着大眼睛说：
“好吧！那姨就意思意思收一点。”
她收了十文钱，把剩下的钱往洛瑶怀里一塞。
美目微挑，“可别再塞回来了。”
洛瑶也不好再推来推去。
咧嘴说：“谢谢姨。”
“乡里乡亲的，客气啥。
来，带你们看狗崽，”何娘子笑着说。
姐妹俩看到几个狗崽，刚满二月的小狗崽可爱极了。
呆头呆脑的正在争着喝奶呢，难怪刚才没看到。
何寡妇抱了三只出来，用围裙兜着，给她的一人抱一只。
三人正要往外走时。
洛桃眼尖地看到墙边篮子里的绣布。
她惊喜地说：“姨，你也会绣活呀！”
王嫂子笑着说：“可不是吗？何娘子家是外姓。
来洛家村时，己没田地分，只有自己开荒的薄田。
她呀，可就是靠这绣活养家呢！”
洛桃眼里冒着星星。
何寡妇温声道：“前些年，我在镇上的绣庄做过工。
后来不放心婆婆一个人在家，便把活计拿回家做了。
听说你在汤奶奶家学绣活。
那敢情好，她那功底可比我强多了。
我这里就是新式的花样多，等你学好了，我带你到绣庄领活计。”
“真的？”洛桃兴奋得差点把狗崽扔地上。“
当然呀，你学成了，我们还可以配合。
刚开始练手，你绣不了复杂的。
便完成前部分简单的，后部分我完成”
何寡妇温柔一笑。
洛桃喜滋滋地连连谢谢。
三人高高兴兴地抱着狗崽往回走。
洛桃最是高兴，她从没想过自己真能靠绣活挣钱。
她得加倍努力把绣活学好。
洛瑶眯着眼睛回想起何娘子的话。
每次提起爹爹，她都好像忍着喜悦，那脸貌似还红了。
莫非……
越想，洛瑶嘴角越上扬。
可别说，何娘子和爹爹蛮般配的。
黑夜中，黄宅正房院子。
李翠儿被绑在榻上，不着寸缕。
绑着的双手，举过头顶，双腿分开，牢牢绑在榻尾。
嘴巴被塞了破布。
她身上布满了滴落的白蜡。
黄财主站在榻边，狰狞的笑着。
举着燃烧的蜡烛，缓缓将融化的蜡，滴落在她的身上。
他的动作专注，仿佛在精心雕琢一件艺术品。
每滴蜡油落下，李翠儿都痛得浑身颤抖。
泪眼婆娑地看向黄财主，眼里写满哀求。
黄财主阴森地说：“翠儿呀，我要的东西，从来就没有得不到的。
桃丫头的影儿我都见不着，你办事不力呀！”
李翠儿恨死她父母了，为了黄财主的十五两彩礼。
生生拆散她与大牛哥……
终于黄财主累了，跨出院子。
丫鬟走了进来，脸上没有丝毫惊讶，只有怜惜。
她熟练地为李翠儿解开绳子，清理身上的蜡滴和伤口。
似乎，这一切已经重复了无数次。
李翠儿的眼眸空洞无神，泪水未停止过。
她在心里绝望地自语：“这样下去，我要死在这里吧！”