徐蘅上完课，还要侍奉李达川沐浴，她一盆水泼过去，把小胖子浇成湿胖子。
李达川穿好衣服从净房出来，徐蘅照例奖赏他一颗乌梅干。
李达川吃的意犹未尽，“再给我一颗。”
“小公子，我有一事相求，若你愿意助我，我把我所有的乌梅干全给你。”
“何事？”李达川问道。
“晚间，我听大师兄讲课，还有些不懂的地方——”
李达川打断她，“有何不懂之处，尽管问我。小师兄比你多学几年，会的自然比你多。”
徐蘅偷偷翻白眼，这小胖子适才在书房睡得比猪还香，信他的学问不如直接给病人下毒死的更舒服些。
“我想借几本师兄书房的书看看，但我羞于开口，可否劳烦小公子借？”
其实慕容厉书房的书在卖书的铺子也能买到，但是慕容厉的书上有他亲手做的批注，千金难买。
她不敢开口跟慕容厉提借书，怕他一口拒绝，若是以后关系再亲近些，熟稔些，那时开口更稳妥。
这么点小事，李达川一口答应下来，顺便也能在慕容厉面前表现一下自己的勤奋好学。
徐蘅从袖中掏出最后一包乌梅干，送给李达川，“小公子，乌梅干在我们苏州不过是寻常零嘴，我还会做薄荷蜂糖，马蹄糕，绿豆糕，桃花酥……外皮酥脆，内馅细腻软绵，红豆沙与酥皮的口感交织……”
把自己都说馋了，父亲去世后，婶娘对她们孤儿寡母苛刻，徐蘅有时趁夜深人静，去厨房偷些食材，做糕饼点心，拿到街上兜售，赚些铜板，给母亲看病。
李达川哈喇子流一地，“当真？”
“绝非虚言。”徐蘅想了想，装作随意提点：“可惜咱们院子只有一口烧水锅，若是有小厨房就好了。”
说着，觑一眼若有所思的李达川，今后能否给自己改善伙食，全仰仗李小公子的能耐。
翌日一早，徐蘅到李达川房间伺候他洗漱，李达川说到做到，给徐蘅两本慕容厉书房拿的书。
“你偷偷地看，别让我表哥发现，看完马上还我，顺便写一篇读后感悟，免得师兄问起，我答不出来。”
徐蘅接过书，妥帖的放在胸前衣襟内。
等慕容厉带李达川去仁济堂后，徐蘅给自己泡了一壶菊花茶，坐在窗前，心无旁骛的看书，时不时把不懂的地方记下来，等晚上请慕容厉指点迷津。
她不知慕容厉为何突然对她和颜悦色，顾不上思虑这些杂七杂八的事情。
珍惜当下。
及至晌午，徐蘅收拾好书本，前去厨房后堂食饭，去晚了，只剩馒头咸菜可吃，她吃惯稻米，饼子馒头回回噎死她。
若是能捞到一点菜汤，拿馒头蘸着吃，倒是容易下咽一些。
去厨房后堂，需穿过花园小径。
慕容家真乃簪缨世家，花卉无所不有，四时不谢，八节长春。玉树亭亭阶彻，金莲冉冉池塘。说不尽千般花卉，数不了万种芬芳。
清风拂柳，徐蘅揪住一截掐断，观音甩枝般甩来甩去。
她离开苏州来到上京城这些时日，头一回心情恣意，走走左边，走走右边，哼了两句苏州的小曲，没有慕容厉的怒容，没有不待见她的师兄师姐们取笑，只暴露给百花一抹倩丽的身影。
“娘。”徐蘅小声嘀咕，“保佑我顺利出师，可独立行走于人世间。”
正胡思乱想，迎面遇上从礼部都堂归家的慕容年。
师徒两人自膳厅一别，隔许久，竟然才碰上面。
徐蘅扔掉柳枝，赶紧行礼，“徒儿见过师傅。”
慕容年上朝早，退朝后公务缠身，时常不在家，他见徐蘅往西走，好心提点她，“蘅儿，膳厅在东，你走错方向了，快去，正是用饭时辰。”
徐蘅直说道：“师傅，徒儿不去膳厅用饭，去厨房后堂。”
“为何？”慕容年皱眉不悦，“老夫受你娘所托，千里迢迢将你从苏州带回上京，收你为徒，令慕容厉教你医术，你怎可自轻自贱，甘愿为奴？”
“师傅，请息怒。”徐蘅双膝跪地，坦荡荡道：“膳厅内皆慕容氏子弟亲眷，聊家常议生意，徒儿乃外人，坐于其中，使得师兄师姐们有所顾忌，不能畅所欲言，实在有愧。”
徐蘅停顿片刻，“师傅，一箪食一豆羹，足以饱腹。我自知不能与管夷吾、孙叔敖、百里奚相比，但我欲穿花寻路，入白云深处，不负师傅教诲。”
“绝非自轻自贱。”她着重强调。
慕容年听罢，亲自将徐蘅扶起，感慨道：“蘅儿，你有这般志向，为师欣慰。”
听到夸奖，徐蘅不好意思低下头，脸面浮起羞意，悄声道：“师傅，您平白收我做徒儿，我自知万幸，也想努力给师傅您长脸，叫别人说不出三道不了四。”
慕容年大笑，他原先有六个徒弟，都是慕容家的孩子，慕容厉本事大，人傲气，天赋异禀掩不住狂。
亲闺女慕容慈寡言少语；慕容博文悟性低憨厚老实，慕容博丰不用功尽耍小聪明，慕容博雁心思不在学医。
李达川，不提也罢。
除了慕容厉，其他徒弟不管怎样，都惧怕师傅。
哪有像眼前老七这么灵秀的？
只有徐延之那样的人才能生出这样的女儿啊！岁宁又怎会挑错人呢。
慕容年问：“慕容厉可有教你研修医术？”
徐蘅点点头，“师兄为人宽厚，待我如自家姐妹，知无不言，言无不尽，徒儿甚是感激。”
慕容年放下心来，“慕容厉医术不在师傅之下，你跟着他好好学，以你的聪慧，假以时日，必能独当一面。”
一席话，烧开徐蘅心里烫着的一壶酒，醇香浓厚。