破庙外的马蹄声如擂鼓般逼近，扬起的尘土透过窗棂缝隙钻入，在昏暗的光线中翻滚。苏明玥的指尖微微颤抖，展开的密信在风中簌簌作响，泛黄的纸页上墨迹未干，字字如刀剜心：“先皇后之薨，乃陛下授意……”
“不可能！” 萧砚之猛地握住她的手腕，力道大得几乎要将她捏碎，“皇家忌讳巫蛊之术，先皇后当年分明是因魇镇之事被废，怎会……” 话音戛然而止，他看着密信中 “以西域奇香为引，借巫蛊之名” 的字句，喉结剧烈滚动。
大太监佝偻着背冲向庙门，枯槁的手掌死死抵住摇摇欲坠的木门：“老奴在陛下身边伺候二十年，当年皇后娘娘被搜出巫蛊人偶时，那香料的气味……” 他剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑血，“与如今三皇子私通西域的贡品，一模一样！”
马蹄声骤然停歇，破庙外传来金属碰撞的脆响。苏明玥将密信塞进衣襟，摸到袖中软鞭的瞬间，庙门轰然炸裂。数十名黑衣侍卫如潮水涌入，为首之人竟是皇上最信任的禁军统领！
“苏姑娘，萧世子，陛下有命 ——” 统领的声音冷如寒冰，长剑直指两人咽喉，“缉拿谋逆乱党！”
萧砚之旋身挥剑，剑气劈开扑面而来的刀光：“狗贼！分明是想杀人灭口！” 他左肩旧伤未愈，每一次挥剑都牵动伤口，鲜血顺着袖口滴落在地，在青砖上绽开朵朵红梅。苏明玥的软鞭如银蛇狂舞，缠住一名侍卫的脖颈，却见对方突然掏出一枚烟雾弹掷向地面。
刺鼻的浓烟中，苏明玥听见大太监的惨叫。待烟雾散去，只见老人胸口插着一把匕首，锦盒滚落一旁，那块刻着皇家印记的玉佩正对着她 —— 玉佩背面，赫然是先皇后的闺名 “明玥”。
“原来你……” 苏明玥踉跄着扶住神台，记忆如潮水翻涌。前世她被处斩前，曾在牢中见过一块相似玉佩；重生后追查真相时，又在柳姨娘密室的暗格里发现过玉佩残片。此刻三块碎片在脑海中拼接，竟拼凑出先皇后胞妹的轮廓 —— 而自己的名字，正是为了纪念这位早逝的姑母！
统领的剑尖抵住她后心：“苏姑娘，陛下仁慈，念你是镇国公之女，只要交出密信，可留全尸。” 话音未落，一道熟悉的身影破窗而入，玄色锦袍猎猎作响，正是靖远侯府老侯爷！
“我儿岂容你们欺辱！” 老侯爷的长鞭横扫千军，抽得侍卫们人仰马翻，“二十年前先帝驾崩，新皇登基当夜，宫中曾有位带着玉佩的宫女坠井身亡。如今想来……” 他看向苏明玥的眼神充满痛心，“那宫女所怀身孕，怕是……”
苏明玥感觉浑身血液都凝固了。她想起小时候，父亲总是对着先皇后的画像出神；母亲临终前抓着她的手，反复呢喃 “明玥，活下去”。原来自重生那日起，她要讨回公道的，不仅是自己的性命，更是整个家族背负的血债！
“杀！一个不留！” 统领暴喝一声，身后突然涌出更多侍卫。萧砚之护在她身前，剑刃与数十把兵器相撞，火星四溅。苏明玥摸到神台下的暗格，竟触到一卷羊皮地图 —— 正是皇宫密道的完整路线图，标注着各处机关与藏宝室，落款日期，竟是先皇后薨逝前一日！
“萧砚之，看这个！” 她将地图抛给他，趁着对方分神的刹那，甩出软鞭缠住统领的脚踝。统领踉跄倒地，苏明玥趁机夺过长剑，却在剑锋即将刺入对方咽喉时，听见一声熟悉的怒喝：“住手！”
皇上身着玄色龙袍踏入破庙，腰间玉佩与大太监留下的那块遥相呼应。他望着满地狼藉，目光扫过苏明玥手中的密信，突然笑出声来，笑声中带着说不出的苍凉：“明玥，你可知为何朕要赐你这个名字？” 他抬手抚上神台斑驳的壁画，“当年你姑母为保腹中胎儿，将玉佩一分为三，其中一块随她葬入皇陵，一块……” 他的指尖落在苏明玥胸口，“在你父亲手中。”
萧砚之的剑差点脱手：“陛下的意思是……”
“苏明玥，你不仅是镇国公的女儿，更是先皇后遗腹子。” 皇上的声音在寂静的破庙中回荡，惊起梁间宿鸟，“当年朕为坐稳皇位，默许了皇后的陷害之计。可这些年……” 他猛地扯开衣领，露出心口狰狞的疤痕，“每到深夜，总梦见你姑母问我为何如此！”
破庙外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。苏明玥看着皇上眼中的血丝，突然想起前世被押往刑场时，那个站在宫墙上远远眺望的模糊身影。原来从始至终，她要对抗的从来不是某个仇人，而是整个摇摇欲坠的皇权！
“既然真相已明，” 她握紧长剑，雨水顺着剑尖滴落，“请陛下给天下一个交代！”
皇上仰天大笑，笑声混着雨声震耳欲聋：“交代？好！朕这就昭告天下 ——” 他突然抽出苏明玥手中的剑，寒光一闪，竟刺入自己心口！
“陛下！” 统领扑上前接住皇上。苏明玥怔怔望着倒在血泊中的人，手中密信被雨水浸透，墨迹晕染开来，仿佛二十年前那场洗不净的血案，终于在此刻画上句点。
然而，就在众人惊愕之际，远处传来急促的马蹄声。萧砚之脸色骤变：“是三皇子的余党！他们趁乱攻进皇宫了！”
苏明玥握紧染血的地图，雨水冲刷着她苍白的脸。新的风暴，已然来临……