暴雨如注，豆大的雨点砸在破庙青石板上，迸起半尺高的水花，将尚未干涸的血水冲刷成蜿蜒的红溪，顺着地砖缝隙汩汩流淌。苏明玥死死攥着染血的羊皮地图，边缘粗糙的毛边硌得掌心生疼，仿佛要将她的皮肉都割裂开来。萧砚之半跪在她身前，剑眉紧蹙，撕下自己玄色衣襟的动作利落，却难掩指尖细微的颤抖。浸透雨水的绷带缠上她手臂伤口时，冰凉的触感混着刺痛，让她忍不住轻颤。
“三皇子余党直奔皇宫，定是想趁乱劫狱救出皇后。” 萧砚之的声音低沉而沙哑，像是从胸腔深处挤出来的。他抬头看向苏明玥，眼底映着闪电的光芒，那光芒中既有担忧，又有决绝。
老侯爷将长鞭缠回腰间，玄色锦袍早已被泥浆溅得斑驳，暗红的血迹在衣摆晕染开来，宛如一朵朵妖冶的花。“我带靖远侯府侍卫前去支援，你们速回镇国公府集结兵力！” 他的声音如洪钟般响彻破庙，话音未落，一道惊雷炸响，照亮他眼底与萧砚之如出一辙的狠厉。那眼神仿佛在说，无论前方有多少敌人，他们都绝不退缩。
马蹄踏碎积水，溅起的水花在夜色中如同散落的珍珠。苏明玥与萧砚之并辔而行，暴雨打在脸上，生疼生疼的。雨幕中，皇宫方向火光冲天，熊熊烈焰将半边天空都染成了红色，琉璃瓦在烈焰中迸裂的声响穿透雨帘，噼里啪啦的声音仿佛是这座皇城痛苦的呻吟。当他们赶到朱雀大街时，却见城门紧闭，厚重的城门如同一头沉睡的巨兽，城楼上飘扬的龙旗不知何时已换成了西域图腾，在狂风中猎猎作响，透着一股诡异而危险的气息。
“放下吊桥！” 萧砚之挥剑指向城头，雨水顺着剑尖滴落，在空中划出一道道晶莹的水痕。“本世子奉太子之命……”
“太子自身难保！” 守城将领探出身子，头盔下露出三皇子贴身侍卫特有的刺青，那刺青在火把的映照下泛着诡异的青色。“镇国公府向来忠君爱国，不如顺应天命 ——” 他的话音戛然而止，一支箭矢精准贯穿咽喉。苏明玥收回手中强弩，箭尾缠着的红绸在雨中翻飞，正是镇国公府的标记，那一抹红在雨夜中格外醒目，仿佛在宣告着他们的立场与决心。
吊桥轰然落下的瞬间，震得地面都微微颤抖，城内厮杀声如潮水般汹涌而来。苏明玥望着巍峨的宫墙，雨水顺着她的脸颊滑落，混着泪水滴落在衣襟上。她突然扯开衣襟，露出贴身佩戴的半块玉佩，那玉佩在闪电的照耀下泛着温润的光泽。前世被抄家时，母亲将这玉佩塞进她怀中，说这是 “保命符”，此刻玉佩与记忆中的残片重叠，她终于明白母亲临终前那句 “活下去” 的深意。母亲的音容笑貌在脑海中闪过，她的眼神坚定起来，高举玉佩，大声喊道：“随我杀进去！” 身后镇国公府的骑兵齐声呐喊，声音震天动地，马蹄声如擂鼓，向着宫门冲去。当玉佩的微光掠过宫门铜钉时，奇迹般地与门楣上的暗纹严丝合缝，沉重的宫门缓缓开启，露出满地狼藉的太和殿广场。
三皇子的死士正疯狂围攻太医署，为首的西域巫师头戴青铜面具，面具上的纹路狰狞可怖，口中念念有词，诡异的咒语在空气中回荡，让人不寒而栗。苏明玥的软鞭如灵蛇般飞射而出，精准缠住巫师手腕。就在这一刻，她瞥见对方掌心浮现诡异的蛇形刺青 —— 与柳姨娘兄长账本上的标记如出一辙！“原来你们早有勾结！” 她怒喝一声，手腕发力，将巫师狠狠甩向石柱。巫师撞在石柱上，发出一声惨叫，面具也随之掉落，露出一张布满疤痕的脸。
混乱中，一声娇喝传来。林婉清的贴身丫鬟举着匕首，从暗处冲出来，刺向苏明玥后心。千钧一发之际，萧砚之如一道黑色的闪电挡在她身前，长剑出鞘，“当” 的一声格开匕首。“贱人！” 丫鬟面容扭曲，眼中充满仇恨，“若不是你，小姐怎会……” 她突然咬破口中毒囊，黑血如喷泉般喷溅在萧砚之衣襟上。萧砚之眉头都不皱一下，反手一剑，干净利落地解决了丫鬟。
苏明玥转身欲救萧砚之，却见他已挥剑斩杀数名死士，染血的侧脸在火光中如同修罗。他的眼神冰冷而锐利，每一次挥剑都带着致命的力量，剑刃与敌人兵器相撞，迸发出耀眼的火花。“别管我！” 他踢开尸体，长剑直指养心殿，声音中带着不容置疑的坚定，“三皇子定在那里！”
养心殿内，烛火摇曳不定，三皇子正挟持皇后。他手中长剑抵在皇后咽喉，金丝蟒袍沾满灰尘，凌乱的发丝遮住了他疯狂的眼神：“皇兄重伤垂死，父皇自刎身亡，这皇位本该是我的！” 皇后却突然冷笑，凤冠歪斜地挂在头上，珠翠随着她的动作叮当作响：“蠢货！你以为西域人真会助你？他们要的是整个大胤江山！”
苏明玥冲进殿内，将地图甩在龙案上，地图在案上滑出长长的痕迹：“看看这个！先皇后早已绘制好密道图，就等你们这群乱臣贼子自投罗网！” 她的声音在空旷的大殿中回荡，惊得梁间燕雀四散而飞。三皇子的目光扫过地图，脸色骤变，额头上冒出细密的汗珠。就在他分神的刹那，皇后猛地撞向他持剑的手。长剑脱手的瞬间，萧砚之的剑已如闪电般刺穿三皇子肩胛。三皇子发出一声惨叫，瘫倒在地。“护驾！” 西域死士们蜂拥而入，却在踏入门槛时触发机关，数十支弩箭从屋顶倾泻而下，死士们顿时惨叫连连，血花四溅。
苏明玥趁机扶住皇后，却发现她袖中藏着一枚刻有 “西域王印” 的玉牌。“当年我与西域勾结，不过是想保住后位。” 皇后咳出黑血，指甲深深掐进苏明玥手腕，眼神中既有悔恨，又有不甘，“可他们要的…… 是让大胤皇室自相残杀！” 说完，她的头无力地垂下，永远闭上了眼睛。
殿外突然传来整齐的脚步声，太子在侍卫搀扶下踏入。他胸口缠着浸透血迹的绷带，每走一步都显得格外艰难，却依旧挺直脊梁，展现出皇家的威严。“传朕旨意，关闭所有城门，围剿乱党！” 他看向苏明玥的眼神复杂，有感激，有敬佩，还有一丝难以言说的情愫，“还有…… 将先皇后的遗物从皇陵请出。”
当黎明的第一缕曙光刺破云层时，皇宫已被清理干净。苏明玥站在乾清宫前，望着焕然一新的龙旗在晨风中飘扬。她手中握着皇上临终前紧握的密诏，诏书上，墨迹被血晕染，却依旧清晰可见 “封苏明玥为长公主，赐姓赵” 的字样。这一刻，她的心情无比复杂，有喜悦，有悲伤，更有对未来的迷茫。
“这天下，终究要变天了。” 萧砚之走到她身边，将一件披风披在她肩头。披风带着他的体温，让苏明玥感到一阵温暖。远处，太子正在主持先皇后的追封大典，礼乐声悠扬，响彻整个皇宫。在这礼乐声中，苏明玥仿佛看见姑母的身影在霞光中微笑，那笑容温柔而慈爱，仿佛在为她感到欣慰。
然而，当她低头查看密诏落款时，却发现一个陌生的印章 —— 那是与西域王印相似的图腾。风卷起诏书上的灰烬，在空中打着旋儿。苏明玥突然意识到，这场皇室风波远未结束。暗处，西域使团正带着大批贡品缓缓入京，为首的使者手中，握着一枚刻满异域文字的金牌，那金牌在阳光下闪烁着神秘的光芒，仿佛预示着新的危机即将到来……